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休斯创业奇才,挑战全球速度

时间:2023-07-25 理论教育 版权反馈
【摘要】:休斯心中一阵喜悦,因为这意味着距离世界纪录已经不远了。休斯似乎想要占有所有的世界纪录。忽然间,霍华德·休斯注意到油箱指标指针已指向零,引擎已经停止工作。休斯本打算以滑翔机滑空方式紧急着陆,但已来不及了,H1机正以垂直下落的加速度向地面冲去。这时周围已暗淡下来,在烟雾蒙蒙的天际间,随着休斯和他的H1机的新的世界纪录的不断创造,航空协会的会员们的心也与H1机一样跌宕盘旋着。休斯又发出了新的挑战。

休斯创业奇才,挑战全球速度

要想打破林白在横越大西洋时所创下的33小时又30分钟的长时间滞空纪录可不是一件容易的事,而以最快速度横越大西洋的纪录又绝非是林白和他的“圣路易精神号”所能达到的。写下这一纪录的,恐怕只有“速度狂的独裁者”——霍华德·休斯

被休斯解雇的原工具公司休斯顿负责人库尔提尔上校所言中,当休斯的H1完成时,公司里没人有勇气去驾驶这架飞机。这架奇怪的单翼H1机身极短,并装有潜望镜,谁也没有把握它究竟能在空中飞多久。

“好,我自己来飞。”休斯依然是平日那低沉的声音。

要使这次飞越大西洋的快速纪录得到社会的认可,在飞行前,必须首先通过由国家航空协会派遣的3位裁判的监视,做短距离飞行,测定出平均时速。

休斯选定的测试地点是圣阿那机场(现被称为约翰韦恩机场)。

3位由国家航空协会派遣来的裁判之一是亚梅莉·艾哈特小姐,她曾创下墨西哥到新泽西州的新华克问单独飞行世界纪录,她是世界上第一位完成横越大西洋不着陆飞行的女性飞行员,后来在1937年的一次飞行事故中,不幸遇难,年仅34岁。

第二位是保罗·曼兹,说来他与休斯还有着一定的缘份——他的飞行生涯,是参加了休斯的名片地狱天使》之后才开始的。

再一位是全美航空协会事务局的罗丽丝·沙凯森。

裁判们在圣阿那机场的地面上以二英里的间隔设置了4架快门秒速达186000英里(约299000公里)的特殊照相机,用以记录通过镜头时的平均速度。沙凯森和曼兹登上一架裁判机,艾哈特小姐则乘上她的单座机,以便进行空中监视。

测验准备工作是在1935年9月12日进行的,一切就绪后,日已偏西。“测试工作明天再进行吧,日光是逆光,况且已近黄昏了。”地上的裁判技师建议道。

“什么话,飞吧!”休斯早已跃入机舱,说话间启动了飞机引擎。

今天的休斯依然像往日那样英俊萧洒,黑色的外套上紧束着皮带,皮革的飞行帽的两耳部分,装着能收听到裁判报告的接收器。他驾轻就熟地操纵着飞机,耀耀放光的眼瞳中比平日更多了几分自信。

“346英里(约556公里)!”

接收器里传来裁判技师对第一次飞行的测定结果。

“太好了!”休斯心中一阵喜悦,因为这意味着距离世界纪录已经不远了。

“第一次飞行违反协会规则,没有做水平飞行。”(www.xing528.com)

裁判员的声音又传人耳中,但休斯并没把这放在心上,马上转入第二次飞行。

巧妙的水平飞行过后,耳边又传来高叫:

“世界纪录,时速已达352英里(约566公里)。”

但这个“速度狂的独裁者”并不停下他的H1飞机,在蔚蓝深逢的天空和深褐色光秃的山顶之间,H1机仍然在那里狂奔。

“第三次,337英里(约542公里)。”裁判技师们紧张地工作着。

休斯还是没有停下来,他的飞机已经开始做第四次飞行了。

“352.39英里(约567公里)。”又是一个世界纪录!

H1飞机在那天山交接处不停地盘旋着,第五次、第六次……休斯似乎想要占有所有的世界纪录。

忽然间,霍华德·休斯注意到油箱指标指针已指向零,引擎已经停止工作。他连忙按动瞬间补油的按纽,然而无济于事,因为发动机已完全停下来,一动不动了。

休斯本打算以滑翔机滑空方式紧急着陆,但已来不及了,H1机正以垂直下落的加速度向地面冲去。

这时周围已暗淡下来,在烟雾蒙蒙的天际间,随着休斯和他的H1机的新的世界纪录的不断创造,航空协会的会员们的心也与H1机一样跌宕盘旋着。而忽然间竟不见了H1机的影子,这使他们吃惊非小。

很快,航空协会会员们都纷纷奔到失事现场:只见H1机完好地躺在那里,我们的霍华德。休斯左手拿着笔记本,右手握着铅笔,正得意地从座舱中爬出来,“不是吗?我创下了世界纪录。”休斯笑容满面。

“下次我该打破塔那的纪录了。”休斯又发出了新的挑战。

罗斯科·塔那,美军上校,他曾以10小时2分51秒的成绩创下横越纽约洛杉矶之间不着陆的世界纪录。

目前,那架迫降在甜菜园中的H1机被保存在华盛顿的斯密生航空博物馆内。

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