要找出最终确定这一双重组织的各种不同特征的所有原因，是相当困难的，因为它们是在可能是非常漫长的历史发展与大范围内迁徙的过程中起作用的。但是，我们至少想指出这一现象所依赖的某些因素，而这只是要表明相对于那些社会原因来说，哪些是纯粹物理的和有限的原因。
观察家们一般都满足于各种简单化的解释。它们指出，几乎深入地下的公共房屋[208]保暖性能较好，一些人住在同一个屋顶下足以提高温度，而且，许多家庭居住在一起也会节约燃料。因此，它们在这个组织中只看到了一种与寒冷作斗争的手段。但是，如果这些想法是有某种基础的，那么它的真实性只是部分的。首先，说爱斯基摩人居住在世上最寒冷的地区是不正确的。[209]其中有一些爱斯基摩人就定居在气候相对温和的地区，比如在格陵兰岛或拉布拉多半岛的南部，冬夏两季间较大的温差源于附近从冰川或冰帽上掉下来的冰块，而不是因为真的低温。其次，拉布拉多半岛内的印第安人、蒙塔格奈人、脊地冻原地带的克里人、[210]阿拉斯加森林中的克里人[211]居住在高纬度地区与比他们的邻居海边的爱斯基摩人更严酷的大陆气候中，他们整年都住在帐篷中。这种帐篷不仅和爱斯基摩人的帐篷形式相同，而且帐顶是打开的，有一个排烟口，这是爱斯基摩人所不知的，它使得这种帐篷不能有效地防寒，即使是在夏天。值得注意的是，印第安人并没有从他们的邻人那里借用一种与房屋同样有用的发明。而且，这一事实驳斥了各种认为通过揭示一种社会制度从哪里被借用来分析它的理论。第三（这也是冬季的房屋是爱斯基摩人的特异体质的一部分的证据），即使存在各种改变其形式的理由，变化也不会发生。因此，在阿拉斯加的林区，某些越过了河川的入海口、并在树林附近而不是在捕捉海豹的渔场附近建立冬季定居点的部落，不是建一座木屋、打开屋顶把烟放出去，而是更喜欢高价向他们邻近的部落购买灯油。[212]
在斯蒂斯比先生提出的一种解释中，表露出了一种对这一问题及其复杂性较强烈的感受。[213]在作者看来，爱斯基摩人的原始文明是印第安人式的，较接近于我们夏天在他们那里观察到的样子；另一方面，他们房屋的形式属于与草原上的印第安人（从曼丹人到易洛魁人）的房屋相同的类型；当爱斯基摩人接近并占据了北冰洋后，它是原始借鉴的结果，而且同时比一切冬季里的技术要发达。但是，我们在任何地方都未发现主要从事狩猎工作和只居住在帐篷中的爱斯基摩人的印迹。一旦爱斯基摩人在已有的各社会基础上形成了一个群体，他们就有了构建完美的双重文化，那些最古老的夏季定居点也总是邻近各种古老的冬季定居点。另一方面，有关印第安人长长的房屋与爱斯基摩人房屋的比较就相对不准确了；因为其中没有走廊、凳子和灯座这三个爱斯基摩人房屋的典型特征。
这些彼此无关的解释首先是要探询冬季的集中与夏季的分散怎样才能够得到说明。
我们已经指出过，爱斯基摩人无论多么贫穷，对自己的生活方式都是非常热衷的。他们甚至认为过另一种生活对于他们来说是不可能的。他们似乎从未尽力去改变他们的技术。无论是他们在自己所接触的邻近民族那里所看到的例子，还是对美好生活的看法，都不足以唤醒他们改变自己生活的欲望。这样，像阿萨巴斯卡人与阿尔冈昆人一样，他们的邻居们往常与他们中的一些人进行贸易，美洲北部的爱斯基摩人则用雪鞋取代防水鞋来滑雪，他们能够在整个冬季以小组的方式追踪他们在夏季只能在路口上抓住的猎物。[214]但是，他们是如此地相信自己传统的组织，以至于他们甚至不想有所改变。(www.xing528.com)
紧随着这种技术，有一种社会现象，即一种真正的共生现象，它要求群体像它的猎物那样来生活。后者是根据季节集中或分散的。在冬季，海象、特别是海豹们聚集在海边的某些地点。海豹自己需要冰面，以便能够保护自己的孩子；它还需要一个地方，那儿的冰面要在尽可能长的时间里易于通过，以便它可以探出冰面来呼吸。即使在各主要的海岸边，这些完全温和的地方（如海滩、岛屿、海角）的数量是相当有限的。在这个时期里，只有在这些地方才可能去捕捉它，特别是在具有爱斯基摩人的这一技术的情况下。相反，一旦水开始流动了，一旦“冰间水道”出现了，那么海豹就会移动、分散，游到大海中，游入峡湾的深处与悬崖的底部。而猎手们为了抓住它们，就必须分散开来，像海豹那样分散开来；因为海豹成群出现是完全例外的事。同时，在温水中捕捉鲑鱼以及不同的鲑科鱼种，在地势高的牧场上或在三角洲的冻土上狩猎驯鹿与黄鹿[215]要求人们过一种游牧生活，为了追踪猎物而四散开去。在夏季，这种分散对于爱斯基摩人来说要比他们的邻居印第安人还要容易，因为他们不需要雪鞋去追逐猎物。至于在河中捕鱼，他们只是在靠近猎物经过的一些地方分散开去。[216]
总之，夏季几乎无限地扩大了狩猎与捕鱼区域，而冬季则相反，它把这一区域限制在最狭小的范围内。[217]而且，正是这一交替表达了这个形态学组织所经历的集中与分散的节奏。居民们像猎物一样聚集或分散。让社会生机勃勃的运动是与周围的生命运动同步的。
不过，尽管这些生物学因素与技术因素的影响是确实的，但是我们并没有说它足以解释整个现象。它使得我们可以理解爱斯基摩人是怎样在冬季集中的，又是怎样在夏季分散的。但是，首先，它没有说明为什么这一集中达到了那种密切的程度，关于这一点，我们已经指出过，而且随后还将证实它。它没有向我们解释为什么卡西姆或密切的关系在某些情况下是与其他房屋结合在一起的。爱斯基摩人可以相邻而居，而不集中住在一块，也不形成这种紧张的集体生活，对此，我们将在研究这种组织的影响时再找机会观察它。他们还可以不住在长房屋内。土著人可以一个挨着一个扎起帐篷，很好地把自己遮盖起来，或者建起各种非常小的屋子，而不是一大群家庭共同居住在同一个屋顶下。此外，我们不要忘了，卡西姆，也即人们的房屋，以及同一家庭的许多祖先共同居住的大房屋，不是爱斯基摩人特有的事实；我们在别的民族那里也发现了它们，而且，它们并不取决于这些北方社会自身组织的各种特殊性。它们部分取决于爱斯基摩人文明与其他文明共有的某些特征。这些特征是什么，这正是我们在这里所要探究的。由于这是一个全面的问题，所以它超出了我们的研究范围。但是，技术水平唯一能够说明的，就是集中与分散这两个运动在一年中发生的时刻，就是它们持续的时间、相互连接的方式与相互分隔的方式。[218]
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