中国传统墓碑制度及其历史演变

墓碑的概念：《中国民俗词典》中的“墓碑”条：“墓前所竖的条石，上刻死者姓名、言行、生平等，有子孙、弟子友人等为之撰文，也有死者生前撰文自立者。”^[1]

卢蓉先生在《中国墓碑研究》一书中，总结了中国墓碑形成和发展的五个阶段，认为：先秦至汉是中国墓碑的形成时期；东汉是中国墓碑的兴起时期；三国两晋南北朝是中国墓碑的沉浮阶段；隋唐是中国墓碑的高峰阶段；宋元明清至民国是中国墓碑多元一体阶段。并对形成的历史背景、原因加以了深入的分析。^[2]

中国传统的墓碑制度，与中国传统的丧葬文化有着极为密切的关联。丧葬文化固然是中华民族全民遵行的孝道礼制，但其分明的等级制度却深嵌其中。无论是风水讲究、形制大小、还是墓碑的雕刻工艺、装饰艺术、铭文的内容及书法水平都是有极其严格的等级烙印。一座上流社会人士的墓碑或暗碑，其实等同于一个墓主的人生小传。而一个平民百姓的墓碑，通常只是个人姓名、生卒年、籍贯（男性墓志上大多没有这项内容，但是女性墓志上则一般有较为详细的记载，这与婚姻制度相关）及其子孙的简单记录。

中国传统的墓碑制度是陪葬制度下的产物。中国的陪葬制度可追溯到史前社会，其间出现过人殉、俑葬、物葬等多种形式，但全民崇尚厚葬的风俗则主要出现在两汉和唐代。两汉（前202—220），是中国历史上第一个厚葬时期，也是中国传统墓碑制度的滥觞时期；唐代（618—907），是中国历史上第二个厚葬时期，正吻合中国传统墓碑的高峰时期。(www.xing528.com)

宋代以后，厚葬之风逐渐削弱，至民国几乎就只剩一个简单的形式；1949年中华人民共和国成立以后，随着“移风易俗”和“破旧立新”等思想导向，中国传统上的陪葬制度便基本废止。

在中国封建社会，统治阶级对墓碑作出等级分类后，平民百姓依次仿制，对应自己的阶级地位，做出自觉的形式及内容模仿和抄袭。