关于客家民居，前福建省委书记项南在《客家文化丛书》序言中写道：“广东梅州的多层围龙屋、永定的土楼、长汀的九厅十八井等典型的客家建筑，既是‘世界建筑史上的一枝奇葩’，也是客家人团结奋进的象征”，准确概括了几大典型客家建筑。当然，我们也可以补充说“围龙屋”不一定都是“多层”，“土楼”不都在永定，“九厅十八井”并非长汀才有。
“九厅十八井”，是闽西长汀、连城一带的大型合院式民居建筑的别称。“九”和“十八”不是确数，而是形容房子大，厅堂、天井多。“九厅十八井”即为很多厅堂、很多天井的民居建筑。
这类住宅，是客家先民南迁时带来北方“四合院”建筑形式，期间又受到浙江、安徽一带民居特色影响，并结合南方多雨潮湿气候条件，为适应客家人聚族而居、四世同堂、孝祖敬宗的要求而产生的。南方合院式住宅和北方“四合院”式住宅的最大区别是：南方住宅院落的主体是厅堂，而北方住宅是以庭院为主体的。这也是闽西客家“九厅十八井”住宅和北方“四合院”的最大区别。
“九厅十八井”住宅，可以归类于闽粤赣一带的“三合天井式”民居建筑，也符合建筑大师刘敦桢《中国住宅概说》一书中所说的“三合院与四合院的混合体住宅”的特点。其平面形式总的来说：“中央部分的房屋与院子采取横列式，两侧房屋与院子采用纵列式，是当地大型住宅在平面布局上的基本原则”。基本中轴对称，以两进或三进的合院（厅堂）为中心，两侧“横屋”左右烘托。合院主要为公共空间，用于祭祀、家族活动，横屋则以居住为主。一般“九厅十八井”的“标准”形式是“三堂两横”。实际上，“九厅十八井”住宅的布局，也是随业主的经济条件和地基条件而有所变化的。因此，扩大形的“四堂两横”和“三堂四横”，和缩小形的“两堂两横”或更小的“四点金”都属于这一类住宅的范畴。
“九厅十八井”合院式住宅，不管大小，都有其基本共同点，和其他客家建筑如“土楼”、“围龙屋”等也有类似的地方：
·都属于“围合式”建筑，都有“对外封闭、对内开敞、内部贯通、适当分隔、强烈向心”的特点，适应“聚族而居”和“四世同堂”的需要。
·中轴对称，厅堂（祖堂）置于房屋的核心位置，体现客家人“孝祖敬宗”的价值观。(www.xing528.com)
·合理布局，厅庭结合，不管房屋大小，都有宜人的院内空间和幽雅的小环境。
如松堂
敦朴堂
济美堂
灼其堂
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