人民是政府权力的唯一来源,关怀和维护人民的普遍利益是权力的唯一使命。人民把其幸福与命运都寄托于政府,政府也必须充分地关注人民的生活与幸福,“首要的权力不管来自何处,只能归于人民”。“人民首要的和最自然的归属将是他们各自的州政府。有许多人期望在州政府中飞黄腾达。由于州政府的赐予,会有更多的职务和报酬。通过州政府的照管,人民家庭的和个人的利益将会得到规定和考虑。”[4]人民不仅要得到联邦的保护,而且也要受到他所在的州的保护。法律是人民与权力联系起来的可靠力量。“开明的理性之声会充分教育人们尊敬法律。但是贤人之国和柏拉图所希望的贤人国王一样,是盼不到的。”[5]人民是权力的唯一合法源泉,政府必须关注人民对于政府的热情,贤明政府更要理性地考虑人民并教育人民对于法律的尊重。司法、行政与立法部门与人民之间具有不同的亲和关系,司法部门人数少且人们对于他们了解较少,因而,他们与人民的关系就较为疏远,行政部门人员也往往“不得人心”。而立法部门却与人民联系较为密切,在现实中被人们视为是他们自己得以信赖的保护者。“立法部门的成员很多,他们分布和生活在一般人民中间。他们的血统关系、友谊关系和相互结识,在社会上最有势力的那部分人当中,占有很大比例。他们受公众信任的性质意味着他们在人民当中有个人影响,而且他们是人民的权利和自由的更直接的可靠保护人。”[6]立法权力是国家最为重要的权力部门,立法部门的成员是人民利益的忠实维护者,其最终使命就是保护人民的自由权利,因而立法人员能够与人民保持稳定的信赖关系。这里的人民的范围并不包括当时的奴隶,因为南方还存在着公开的奴隶制度,奴隶普遍被当作财产,或者兼有财产和人的双重属性,奴隶的劳动成果归于其主人所有,“奴隶被认为是财产,而不被认为是人”。[7]这表明,美国早期宪政理论公开声明对于奴隶制度的承认,而这也是美国自由法权理论的阶级局限性。(www.xing528.com)
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