美国实用主义教育的历史及影响

实用主义在美国已经有一百多年的历史。实用主义在20世纪初成为美国教育思潮的主流，这是美国教育发展史上的一个重大转折。实用主义教育与美国早期的传统教育有一些区别，而这些区别肇始于19世纪末，传统教育体制受到严重的挑战。当时由于美国工业与商业的巨大进步，要求大量的技术工人和学有专长的各种工程师，原来那种忽视实际技能的教育体制，缺乏特色的教育内容，了无生气的教学方法，显然已经不能满足需求。当时全国上下要求对传统的教育课程和教学方法加以改革，这中间扮演主导改革的角色即是实用主义哲学家和教育家，经过二十多年之后，以实用主义为中心的教育思想，成为美国教育思想的主流，并逐渐贯穿到美国各类学校以及教学的各个环节中。以下论述实用主义教育与美国传统教育的一些根本区别：

1.知识的来源是个人经验

2.学校及社会

3.以学生为中心

4.以活动代替课堂

实用主义改变美国的教育，以下由课程时间、以活动代替课堂、选修制以及学分制等论述实用主义所带来的改变，及其利弊得失。

（一）中小学的课程大为减少(www.xing528.com)

美国的小学基本上没有回家作业，中学的家庭作业也很少。寒暑假时间较过去增加不少，使中小学生有了大量自由支配的时间，可以用来做自己想做的事。这改变让美国的学生从小就培养其独立性，幷鼓励学生独立思考的能力。并以大量的实际活动来代替课堂讲解及背诵。然而美国中小学的课程时间比其它国家约少一半，作业更少，这使得美国中小学生普遍缺乏严格的知识训练。

（二）以活动代替课堂

以活动代替课堂强调应用技能，常不可避免的忽视理论之事。这种技术先于和重于科学的倾向，随着现代经济进入高科技竞争阶段，它的缺陷日益显露出来。

（三）美国学校的选修制以及学分制

美国学校的选修制以及学分制，无疑有其巨大的优点，但幷不是无懈可击。例如，学生挑选课程时，常不是根据科学系统，而是根据兴趣，因此所选的课程常是支离破碎的，更有许多学生避难就易。

基于上述实用主义在美国学校体制及课程所造成各方面的影响，及1930年代的经济大恐慌以及科技落后前苏联的两大事件，美国掀起对实用主义的检讨与批判。然而根据伍振鷟对实用主义教育思想的总评而言，他认为对杜威的教育思想是，论证的成分多于设证，不过其观念的分析与应用仍不够深刻，是以其学说上的一些中心观念难免引起歧异和混乱。