杜威认为，教法应是一种活用方法处理学习材料的一种艺术。如果从教育方法的原理来看，实用主义者有以下的几点看法：
（一）儿童是教育的起点：实用主义者认为，儿童的成长是有固定的顺序，所以在教育方式的设计上，应该采取渐进式的方法。也就是说，教导儿童应该要考虑其本能、兴趣、能力、欲望、需要、经验及发展的状况等等。杜威认为，儿童是教育的中心，要进行教学或教育，就必须了解儿童。
（二）教材与教法不可分：杜威认为，教学方法是指教师有效的运用教材，已达成教学目标的方法，他们是密切相关的。如果把教材和教法分开，就可能会以下几项缺失：
1．使教师只关心方法，而不关心实际的教材。
2．使教师只关心教材，而忽略了相对的方法。
3．使教师为了达到教学的目的而不择手段。
4．可能产生千篇一律的教学方法。
这些都说明了为何教材与教法是不可以分开讨论的理由，就像离开水去学习游泳和纸上谈兵的道理一样，是不切实际的。
（三）善用已有的方法、技术、知识和资源：要成为成功的教师，应该了解前人所留下的教学方法与技术。但仍然必须运用自己的智能，配合适当的教学环境，选择或创造良好的教学方法。(www.xing528.com)
（四）教学时不应使用外力：行为主义者强调利用增强原理，以外力来达成教育的目的。在我国也是利用奖赏、诱骗、甚至是体罚的方式来增强学生的学习。在杜威来看，体罚是非常不人道的方法，他认为应该用最自然的方法，达到让学生学习的目的。
（五）让学校成为社会的缩影：根据实用主义的说法，教育的目的之一在培养社会的公民。由于社会文明的快速进步，有些新知无法在社会生活中学到，必须透过学校教育的传授。但这样的结果就是造成儿童和社会生活的脱节，学校生活和社会生活的学习无法相互利用。所以实用主义者主张应该让学校成为小型的社会，让学校生活和社会生活能互相交流。
（六）教师应该设法发现儿童的兴趣：依杜威的说法，兴趣是能力的象征，也是学习的动力。了解儿童的兴趣，可以知道他发展的可能方向及在某方面的学习意愿。教师应该谨慎的观察儿童，并了解儿童，不只要发现他们的兴趣，更要培养他们的兴趣，促进他们主动学习。
（七）重视教学相关因素的联结：教学是一个复杂的活动，和许多因素有关，杜威曾提到与教学相关的连结有以下三种：
1．学校教材与校外生活经验的联结：学校的教材可以有助于校外生活经验的成长，而校外的经验也能有助于学校教材的学习。
2．科目和科目间的联结：各种科目之间并不是绝对的分界，多少都会有所相关。例如在教历史的时候，就可以和地理相结合，有助于扩大学生知识的视野。
3．单元和单元间的联结：同一个科目中，单元和单元间多少都会有所联结，在教学的时候应该指出各单元间的相互关系，增进儿童经验的统整性。
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