国际专利分类表及其作用

专利文献的检索主要有3种途径，即分类检索途径、专利权人检索途径和序号检索途径，其中最常用的是分类检索途径。而分类检索最典型的检索工具是国际专利分类表。

1.国际专利分类表的研制

国际专利分类表（International Patent Classification，IPC）是在美、英、德、法、日等国及国际专利组织的共同努力下，历经10余年，于1968年9月创建并正式实施的一种统一的专利分类制度。IPC最初由欧洲理事会负责，后根据1975年生效的“斯特拉斯堡协定”，由世界知识产权组织（W IPO）接替欧洲理事会对IPC进行管理工作。IPC成了在国际组织管理之下的一套供世界范围使用的专利分类法，并具有了真正的国际性。目前世界上已有50多个国家及2个国际组织采用IPC对专利文献进行分类。

IPC分别用英、法两种文字出版，每5年修订1次。目前使用的第7版国际专利分类表，其有效期是2000—2005年。由于IPC采用的是功能分类（面向发明的作用）和行业分类（面向发明的应用）相结合的分类原则，它首先考虑的不是逻辑上的完美，而是使用上的便利，同时兼顾了各个国家对专利分类的要求，因此适用面较广。IPC按照发明的技术主题设置类目，为专利文献的分类、检索和利用提供了极大的方便，成为世界各国分类和检索专利文献的重要工具。

2.国际专利分类表的体系结构

IPC包括了与发明专利有关的全部领域，它以等级形式将技术内容按部（Section）、分部（Subsection）、大类（Class）、小类（Subclass）、主组（Group）、分组（Subgroup）等逐级展开，从而形成了一个完整的分类体系，而一个完整的国际专利分类号是由部、大类、小类、主组或分组的类号组成的。

（1）部与分部： IPC的第1个分类等级。在IPC中，首先将与发明专利有关的全部技术领域划分为8个部，并分别用A～H中的一个大写字母进行标记。

另外，在每个部内还有由信息性标题构成的分部。分部只起到将某一大部的内容再进一步细分，以方便用户检索的作用，而不作为分类中的一个等级，也没有任何分类标记。例如，A部：人类生活必需，又可分为农业；食品和烟草；个人或家庭用品；保健和娱乐等几个分部。

在IPC的8个部中，除H部电技术之下未设分部外，其他部下均设有不同的分部。如表7.1所示：

表7.1　IPC类目表

（2）大类：大类是IPC的第2级类目，是对部的进一步细分。大类类号用一个二位数进行标记，其完整的表示形式为：部号＋类号。例如，B64 飞行器、航空、宇宙飞船。

（3）小类：小类是IPC的第3级类目，是对大类的进一步细分。小类类号用一个大写字母进行标记，其完整的表示形式为：部号＋大类号＋小类号。例如，B64C 飞行、直升飞机。

（4）主组或大组：这是IPC的第4级类目，是对小类的进一步细分。类号用1～3位数再加/00表示，其完整的表示形式为：部号＋大类号＋小类号＋主组类号。例如，B6425/00 起落装置。(www.xing528.com)

（5）分组或小组：IPC的第5级类目，是在主组的基础上进一步细分出来的类目。其类号标记是将主组类号中“/”后的00改为其他数字。

小组之内还可以划分出更低的等级，并在小组文字标题前采用加注“·” 的方法来标示小组之内的等级划分，标题前的“·”数目越多其类目等级越低。这种小组内的等级划分在分类号中是表现不出来的。例如：

B 作业；运输

B64 飞行器、航空、宇宙飞船

B64C 飞行、直升飞机

B64C25/00 起落装置

25/02 · 起落架

25/08 · · 非固定的，如：可抛弃的

25/10 · · · 可快放的，可折叠的或其他的

……………………

其中，从B64C25/02到B64C25/10等，它们在小组内的等级是依次降低的，但从分类号上是看不出来的，只能根据分类表中小类文字标题前的圆点数目加以判别。IPC类号的完整书写形式为：Int.Cl5 B64C25/08。其中，Int.Cl5表示国际专利分类第5版。

3.IPC分类表索引

为了便于查找IPC分类号，每一版的IPC，国际知识产权组织都会配套编制出版一本《IPC分类表索引》（Official Catchword Index to the IPC），也就是IPC关键词及类号对照索引。它是为了帮助用户从主题词入手，确定发明的IPC类号而设置的辅助性检索工具。该索引以关键词作为标目，其后给出该关键词所属技术领域的IPC类号。该索引共收入6 000多个关键词，全部关键词用大写体印刷，按字顺进行排列。有些关键词下又进一步划分出下属关键词，下属关键词用小写体表示，用来限定说明标目的含义。用该索引确定某项技术的分类号时，应注意表中给出的是比较粗的初步分类号，若要找到确切的分类号，还需根据分类表索引给出的初级分类号到IPC分类表中进一步进行查找。

需要指出的是，IPC只用于发明专利和实用新型专利的分类与检索。外观设计专利的分类与检索须使用《国际外观设计专利分类表》（International Industrial Design Classification）。