19世纪美国学前教育的简史

19世纪初，伴随着产业革命及资本主义的发展，美国的学前教育也开始起步了。美国最初的学前教育受欧洲学前教育发展的影响，最早的学前教育机构是在英国欧文影响下创办的幼儿学校，在当时曾一度掀起过“欧文幼儿学校运动”，出现了许多欧文式的幼儿学校。19世纪中期以后，福禄培尔幼儿园传入美国，出现了私立的福禄培尔特色的幼儿园，这是美国幼儿园的创建时期。随着美国资本主义的深入发展，它的学前教育也进入飞速发展时期，到20世纪初，美国学前教育己形成了以公立幼儿园为主体，私立幼儿园和慈善幼儿园多种形式并存的体制。

（一）幼儿学校的兴办

英国教育改革家欧文于1816年创设的幼儿学校，对美国的学前教育产生了重要影响。1818年，幼儿学校传入美国。1824年，欧文在美国印第安纳州建立“新和谐村”，1826年在此开办示范幼儿学校，以传播他的幼儿学校的思想。此后，多所幼儿学校在美国成立。幼儿学校的招收对象是上层家庭的4～8岁的儿童，在教育上强调幼儿的健康保护和户外活动。这对当时的美国影响很大，有些方法甚至被初等学校所借鉴。但好景不长，由于当时美国教育政府把主要精力放在初等教育上，对学前教育重视不够，不愿为幼儿学校提供经费，这使得只靠收费和慈善团体捐助的幼儿学校难以长期维持。再加上后来幼儿学校的教育忽视对幼儿特点的研究，致使幼儿学校很快就衰落了。虽然幼儿学校在美国只存在了较短的时间，但却对美国的学前教育产生了影响，改变了美国人的思想观念，使他们开始重视幼儿教育。

（二）私立幼儿园的建立

美国的资本主义在1861～1865年的南北战争之后获得了飞速发展，到19世纪末，美国的经济和科技的发展都在世界处于领先地位。经济的繁荣一方面为美国幼儿教育的发展提供了条件，另一方面也向美国教育提出了要求，引起了美国政府对公共教育事业的重视。另外，为了促进美国教育的发展，19世纪中叶，一些教育工作者开始通过各种途径引进欧洲的教育理论，福禄培尔的教育思想就是在这种情况下引进美国的。福禄培尔式的幼儿园也在此时期美国的幼儿教育领域中占主导地位。

（三）慈善幼儿园的兴起

美国工业革命在促进美国经济飞速发展的同时，也加剧了贫富分化。众多的贫民儿童体质羸弱，无人照管，沦落街头，沾染恶习，形成了严重的社会问题。面对这种局面，19世纪后期，美国出现了一种慈善幼儿园。这些幼儿园大部分由个人、教会和社会慈善团体开办，招收的主要对象是贫穷家庭的儿童，免收学费。这种慈善幼儿园发展得很快，到19世纪末，几乎所有的大中城市都办起了慈善幼儿园。

美国历史上的第一所慈善幼儿园是由弗利克斯·阿德勒（Felix Adler）于1877年在纽约创办的。此后，由昆西·肖夫人（Mrs.Quincy Shaw）资助，开展了免费幼儿园运动。不久，肖夫人又亲自创建一所幼儿师范学校。在她的努力下，到1883年，建立起了由30所免费幼儿园组成的幼儿园网。

美国教会出于人道主义精神，把兴办幼儿园当作教区的一项事业，希望通过幼儿园来扩大教会的影响，宣传宗教信仰，使儿童从小就接受基督教思想，也热衷于兴办慈善幼儿园。最早兴办幼儿园的教会是1877年俄亥俄州托利多的托雷尼特教会。1878年，纽约市的安东纪念教会也设立了幼儿园。到1912年，全美已有108所教会幼儿园。(www.xing528.com)

在教会兴办幼儿园的同时，社会团体也纷纷开办幼儿园。1870年，在密尔沃基成立了第一个幼儿园协会。该协会在当地3所德英混合学校建立了幼儿园。到1897年，美国已有400多个幼儿园协会成立。其中以旧金山金门幼儿园协会影响最大。到1896年，该协会已拥有40所慈善幼儿园，接收儿童达18 000名。

慈善幼儿园的兴起推动了美国幼儿园的发展，在一定程度上为公立幼儿园的发展奠定了基础。一些慈善幼儿园后来转变为公立幼儿园。慈善幼儿园还对美国的社会发展起了重要作用。慈善幼儿园的兴办，使贫民儿童的身体健康和安全得到了保护，社会秩序也有了好转。

（四）公立幼儿园的产生和发展

从19世纪30年代开始，以新英格兰为中心，在美国掀起了一场规模宏大的，以发展初等教育为目标的公立学校运动，这场运动建立起一大批由政府开办并提供经费的公立小学。这场公立学校运动也波及到学前教育领域。19世纪70年代，公立幼儿园运动在美国的中西部地区开始兴起，到19世纪90年代，公立幼儿园运动在美国各地都得到了蓬勃发展。

1873年，美国第一所公立幼儿园在密苏里州的圣路易斯市建立，这实际上是在一所公立小学里附设的幼儿园，创建者是当时的圣路易斯市教育局长威廉·哈里斯（William Harris，1835—1909年）。哈里斯是公立学校运动积极的支持者，他受到伊丽莎白·皮博迪的影响，崇拜福禄培尔的教育思想，非常关心学前教育的发展，曾向圣路易斯市的教育委员会提交了一份报告，要求把学前教育作为学校教育制度的一个组成部分，他的报告最终得到批准。幼儿园最初招收了20名儿童，聘请苏珊·布洛女士担任第一任教师。她曾在德国视察过许多幼儿园，运用福禄培尔的教育思想与方法对幼儿进行实际指导。

由于哈里斯与布洛女士的努力，这所幼儿园取得了很大的成功，并在美国产生很大影响，促进了公立幼儿园的迅速普及和推广，一些私立幼儿园和慈善幼儿园逐步被纳入公立学校系统。到1878年，圣路易斯市已有53所公立幼儿园。

公立幼儿园运动是美国学前教育史上的一件大事，从此美国学前教育成为公共教育制度的一部分；公立幼儿园的建立，保证了学前教育的机会均等；它在一定程度上改变了幼儿园和小学脱节的状况；促进了福禄培尔理论与美国的幼儿教育实践的结合，推动了美国学前教育理论的发展。