伊拉斯谟斯（Erasmus，1469—1536年）出生于尼德兰，是文艺复兴时期著名的人文主义学者及教育家。他从小受到较好的教育，在巴黎大学受到人文主义的影响，后游历欧洲，一生致力于人文主义的宣传。他还对古典文献有独特的研究，教育思想深受昆体良的影响。主要作品有《愚人颂》（1509年）、《一个基督教王子的教育》（1516年），其中不少地方涉及幼儿教育。伊氏的重要幼教著作有《幼儿教育论》（1529年）。伊拉斯谟斯在其著作中探讨了幼儿教育中的诸多问题。
（一）教育的目的、任务
伊拉斯谟斯认为人并非生而为人，要成为人，必须通过教养、理性，道德的规范和约束。在他看来，教育的目的融合在道德目的中，即培养“善良”的人。
教育的任务则是在年轻人头脑里播下虔诚的种子，认真学习自由学科，掌握基本礼仪，为生活做好准备。
（二）教育的作用及环境的重要性
伊拉斯谟斯深信教育对于改造社会和改造人性发挥着重要作用。他指出：教育无论是对于国家、君王还是平民百姓，都是极其重要的。一个国家要想治理得好，有赖于君王贤明，而一个贤明君王的培养，则有赖于教育。此外，他还呼吁国家担负起教育年轻一代的重任。他说：“一个国家的主要希望，在于它对青年的适当的教育。”他引用柏拉图的话来说明教育的巨大影响：“一个受过正当训练的人，发展成为一种神圣的动物，而另一方面，一个受到错误训练的人，堕落成为一种畸形的野兽。”他提出影响儿童成长的3个因素：自然（儿童的天赋）、教导和练习，并指出后两者乃是起主导作用的。伊氏认为人的先天禀赋不同，但任何人都是可教育的。教育对于人的作用不可低估。
伊拉斯谟斯非常重视环境对儿童成长的影响。一方面是家庭环境条件。他指出，家庭环境优越的儿童则更要加强教育；土壤的质地越好，如果农人不注意，则越易荒芜，以致长满无用的野草和灌木，育人的道理与此相似。另一方面，重视孩子交朋友。他认为只能让幼儿和品德优良、谦虚谨慎的孩子交朋友。应使孩子远远避开成群的顽童、死硬的酒鬼、下流的人，特别是溜须拍马的人，不要让孩子闻其声，观其影，以免受到不良影响。
（三）论学前教育
1.重视早期教育
伊拉斯谟斯提出对儿童应及早进行教育，可从襁褓时期开始。他认为幼儿尚处在有待成熟的过程中，稳定的习惯很少。儿童喜欢模仿，要求人们给儿童以良好范例，以便使有益的思想充满孩子尚未成形的心灵。他说：“道德的种子必须播种在他精神的处女地，以便随着年龄和经验日益增长，它们会逐渐生长和成熟，在整个生命的过程中植根。从来没有什么东西像在早年学习的东西那样根深蒂固。”(www.xing528.com)
2.教育要遵循儿童身心发展的特点
作为文艺复兴时期的人文主义教育家，伊拉斯谟斯反对中世纪教会对儿童的压制态度和严酷的体罚，倡导自由教育，主张按儿童的身心特征，照顾儿童的个性，采取扬长避短的方法。他指出，“儿童”这个词在拉丁语中意味着“自由者”（liberi），因此，自由的教育是符合儿童的，如果用恐怖的教育手段来使之弃恶，将原本是自由的儿童奴隶化，是极其荒谬的。此外，他还要求教师切不可把幼小儿童视为“小大人”，施教时必须考虑儿童的身心特征，并照顾儿童的个别差异。他要求教师在教育过程中首先要仔细观察、掌握孩子的性情，然后有的放矢，采取措施。教师发现孩子的弱点，长善救失，设法将其引上正路；如果发现了孩子的长处，扬长避短，使孩子更加出色。
3.学前教育的内容和方法
（1）热爱儿童。儿童会通过对教师的爱达到对学习的爱。故教师能否深受儿童爱戴乃是至关重要的。伊拉斯谟斯强烈地抨击了当时的学校中虐待儿童的做法。
（2）采取中庸之道。伊拉斯谟斯认为教师必须采取中庸之道，严格与慈爱相结合，表扬和批评相结合。教师责备学生，“而不使其感到奚落”；赞扬学生，“而不流于谄媚”，“老师的申斥应该私下进行”，“应该态度和蔼，稍微减少训诫的严肃性”。
（3）通过有趣的故事。伊拉斯谟斯指出，可以通过有趣的故事、令人忍俊不禁的寓言和巧妙的比喻来引进教师的教导。当孩子听毕，停止了欢笑时，教师要及时指出其中富有教育性的寓意。比如讲了《伊索寓言》中狮子和老鼠的故事，教师就要教导孩子不要轻视别人，应当以自己的诚实和善良去赢得别人的尊重。
（4）采用直观教具。伊拉斯谟斯还探索了教育方法的改进，提出了“事物先于文字”的口号，主张在教学中采用直观教具。与此同时，他也批评有的人为了吸引儿童兴趣，不分良莠，将一些荒谬的谜语、精灵和恶魔的故事对儿童和盘托出。他认为这些毫无教育价值的材料不仅浪费了儿童宝贵的时光，而且对其成长十分有害。
可见，伊拉斯谟斯的许多教育观点承袭了昆体良等前人的思想，同时也给了后来夸美纽斯等人以重要影响。
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