(一)提倡及早施教
颜之推引用孔子的“少成若天性,习惯成自然”作为理论根据,以民谚“教妇初来,教子婴孩”为例证来说明早期教育的必要性,他认为,在一个人的一生当中,幼年时期的教育影响将为一生的发展奠定重要的基础,因此,应重视人的早期教育,而且越早越好。
颜之推认为,幼儿期是教育的最佳期。“人生小幼,精神专利,长成以后,思虑散逸,固须早教,勿失机也。”他倡导有条件的家庭应及早施教,《教子》篇中认为“当及婴稚,识人颜色,知人喜怒,便加教诲”。一旦因种种客观原因失教于幼年的,切不可自暴自弃,“幼而学者,如日出之光,老而学者,如秉烛夜行,犹贤乎瞑目而无见者也。”意即只要有可能学习,哪怕年老体衰,学习效果不是很好,只要坚持学习,都会有收益的,“朝闻道,夕死可矣!”这是一种积极的学习态度和人生态度。
(二)主张严慈相济
颜之推主张“威严而有慈”,即慈爱和严教相结合,他认为,爱子女是父母共同的感情,但在现实生活中一些父母对孩子完全放任,对孩子的生活饮食等方面任其所为,没有任何约束限制和管束,对孩子的过错本应训诫反而奖励,本应责怪呵斥制止的却一笑了之,嬉笑不以为意。这样的娇生惯养,其后果便是孩子从小很难养成是非观念。这种错误的教养方式一旦持久,便会给孩子的成长带来很多不利的影响。孩子不良的习惯和错误的观念一旦养成,就会“发然后禁,则扞格而不胜”。此时,即便把孩子打死,父母也难以树立威信,反而会增加子女对父母的怨恨,成年以后终将成为败德之人。这样的教育就很难收到预想的效果。
在教育过程中,颜之推认为慈爱与威严要有机地结合起来,寓爱于严,通过严格的要求来体现父母对子女真正的爱护。没有严格的要求,也就没有教育,故父母对子女的错误和缺点应像医生对待病人的疾病一样,用汤药针艾进行治疗,毫不留情。同时他认为,父母应正确对待孩子的教育问题,对孩子要严格管教,严加督训。为树立父母的威信,改正孩子的缺点和错误,在不得已的情况下,对孩子可以采用强制性和鞭挞的方法,以使他们害怕而不敢再冒犯。甚至不惜用体罚,“使为则为,使止则止”,并且把鞭笞看作严教的表现不可废除,否则“笞怒见废于家,则竖子之过立现”。在颜之推看来,体罚是很有必要的教育手段,他以治病为例,“当以疾病为谕,安得不用汤药针艾救之哉?”
(三)主张均爱勿偏
所谓均爱,是指父母对所有的子女应该一视同仁给予相当的慈爱。在《教子》篇中颜之推说:“贤俊者自可赏爱,顽鲁者亦当矜怜。”他认为父母的这种偏宠偏爱会产生很多不良影响,一方面,对于受宠的子女来讲,父母对他们的很多需要可能就会没有任何条件地满足,没有任何限制,这就会在一定程度上助长这些孩子的骄横暴慢的习气,其结果必然是“虽欲以厚之,更所以祸之”。另一方面,父母对子女不能均爱,客观上还会造成兄弟姊妹的不和,这对家庭的和睦和传统家庭教育中孝悌之德的培养也是极其不利的。(www.xing528.com)
在颜之推看来,要做到均爱勿偏,为人父母者最重要的应该是提高认识,深刻意识到偏宠偏爱的严重后果。为了引起后人对家庭教育中“均爱勿偏”的重视,颜之推列举了春秋时期郑庄公的母亲武姜宠爱叔段,最后造成叔段骄横霸道,后因起兵谋反被诛;汉高祖刘邦之子赵隐王深得父母娇宠,后遭杀身的悲剧史例,以此告诫家庭教育要均爱勿偏。
(四)重视环境影响
颜之推认为在家庭教育中,环境起着重要作用。他强调的环境应包括两个方面:一方面是家庭内部环境,即主要表现为家庭中的长者对孩子成长的自发的环境影响。这就是颜之推所说的“风化”,所谓“风化”是指“自上而行于下者也,自先而施于后者也”。他认为孩子在年龄小时,模仿性强,可塑性大,孩子与父母朝夕相处,父母及其他长辈的言谈举止都可以直接影响到孩子。父母要以身作则,率先垂范,品行端正,言行得体,为孩子的成长营造一个良好的环境。
环境的另一方面是指孩子成长的周围环境。他认为儿童与贤人君子交往,则自己的道德也会受其影响而日臻完美。相反,与邪恶的人结交,自己的思想也会日趋堕落。既然周边环境对孩子的成长如此重要,那么,在孩子的成长过程中,就要尽量选择“与善人居”,避免选择“与恶人居”。这样才能使儿童在成长过程中“如入芝兰之室,久而自芳也”。关于环境对人的影响作用,墨子认为,人性如练丝,染于黄则黄,染于青则青,颜之推的主张实际上是继承与发展了古人注重环境教育作用的思想。
(五)主张博习致用
《颜氏家训·勉学》中提出:“夫学者,贵能博闻也。”他积极倡导子弟广泛学习多种知识。颜之推根据自身的治学经验,指出学习五经不仅可以学到立身处世的道理,还可以培养应有的道德品质,而且还能奠定写文章的坚实基础。因此,家庭教育应以儒家的五经作为最基本的学习材料。此外,为了满足今后士大夫生活的需要,还应兼及百家之书,以及琴、棋、书、画、文学等学问,否则就会见闻狭隘,头脑闭塞。
颜之推认为,知识不但需要广博,还要抓住要领,做到灵活应用。家庭教育不仅要求子弟博习,还要注重对他们学以致用本领的培养,注重躬行实践。他一贯要求子弟不要把读书当作追求功名利禄和高谈阔论的资本。颜之推的博习致用的主张对今天的家庭教育和学校教育都是很有启发的。
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