社会主义民主是与社会主义法制紧密联系在一起的。社会主义法制是社会主义民主的体现和保障。要建设真正的社会主义民主，就必须建设社会主义的法制。
列宁认为，任何国家和法律都具有明显的阶级性。从本质上来说，“法律是统治阶级的意志的表现。”[69]基于这一认识，列宁对资产阶级及其以前一切国家的法律都深恶痛绝。所以，当他论述无产阶级专政的本质时，曾经认为：“专政是直接凭借暴力而不受任何法律约束的政权。无产阶级的革命专政是由无产阶级对资产阶级采用暴力手段来获得和维持的政权，是不受任何法律约束的政权。”[70]
这一命题，从字面上来说，当然是不全面的，甚至是错误的，因为无产阶级的政权怎么能没有任何法律、不受任何法律限制呢？西方政治家和一些学者往往抓住列宁这句字面上不严谨的话大做文章，指责无产阶级专政无法无天。美国的布热津斯基在他著名的《大失败》一书中，就直接引用列宁的这句话，说列宁用“大规模的恐怖活动来”“控制整个社会”，“对暴力的依赖”“达到了无以复加的地步”[71]。
但是我们认为，对列宁的思想不要单单抓住一句话和个别词句就下结论，而应该更多地从总体上、从实质上来看他的全部论述。列宁对资产阶级法律确实是极度蔑视的，但从他的一贯思想分析，他并不认为无产阶级政权可以不要任何法律。实际上，他还是从一些角度不同程度地说明了法律的必要性。
按照马克思主义的观点，国家和法律都是社会上层建筑的重要组成部分。法律离不开国家，国家也不能没有法律。法律是国家意志的体现，是由国家机关制定和认可，并依靠国家的强制力量保证实施的行为规则。在这种意义上，列宁指出：“意志如果是国家的意志，就应该表现为政权机关所制定的法律，否则，‘意志’一词不过是放空炮而已。”[72]无产阶级国家是新型民主和新型专政相结合的国家，它的意志也要通过法律形式表现出来，有法才能治国，无法便无所谓国家。(www.xing528.com)
所以，列宁指出：“工人阶级夺取政权之后，像任何阶级一样，要通过改变同所有制的关系和实行新宪法来掌握和保持政权，巩固政权。”[73]
比较而言，在夺取政权初期，在镇压敌对势力的反抗上，苏维埃俄国曾经对法律问题注意不够，列宁也并不十分强调按法律办事。例如，列宁规定，为了对付反革命暴乱，可以采取战争所引起的、超出现有法律规定范围的特别紧急措施。在当时的历史条件下，苏维埃政权也采取了一些粗暴和不合法制的手段。
但是，在如何管理新国家的问题上，列宁则一再明确要求，必须建立法制和依靠法制办事。他认为：“如果不愿陷入空想主义，那就不能认为，在推翻资本主义之后，人们立即就能学会不要任何权利准则而为社会劳动，况且资本主义的废除不能立即为这种变更创造经济前提。”[74]社会主义法制是社会主义民主的体现和保障，也是调整和巩固社会主义经济关系的手段。社会主义法制运用国家机器，把人民的意志条文化、定型化、规范化，通过法律的保护、约束和惩罚作用，达到国家和人民的意志统一，行动一致。
所以，列宁说：“法令，这是号召群众实际行动的指令。……法令的作用在于使倾听苏维埃政权意见的那成百、成千、成百万的人学会采取步骤。”“假使我们拒绝用法令指明道路，那我们就会是社会主义的叛徒。”[75]列宁把法律、法令看作是管理国家的一种方法。“我们想这样来管理国家，这就是法令，请试试看吧！我们用法令的形式把我们的政策设想迅速告诉普通的工人和农民。”[76]
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