广义而言（自然世界），情绪是指生物体在自然生活中对外界满足其生理或心理需求程度的一种身体能量反应（由内而外），或生物体对外界刺激的主观体验与感受（由外而内）。
“由内而外”指的是生物体内部产生的需求，得到或没有得到外界的满足；“由外而内”指的是在生物体内部无需求时，外部的刺激引发或没有引发生物体的主观体验与感受。
比如，一只老虎长时间未能捕获猎物，产生饥饿感，就会变得暴躁易怒、更加凶猛，这是因为它的对食物的生理需求没有得到满足，因而产生了强烈的愤怒情绪；再如，一只小猫躺在猫妈妈的怀里撒娇翻滚，是因为猫妈妈满足了其对食物、安全、关爱等方面的生理与心理需求，因而产生了一种愉悦感。这两种都是能量比较高的情绪反应，也是由内而外的情绪反应，即先有内部需求，继而看外界是否满足了这种内部需求。
又如，一只慵懒的、吃饱了的狮子正在晒太阳，忽然乌云密布、电闪雷鸣，要下雨了，狮子开始变得烦躁，因为它不得不去找地方躲雨。这是由外而内引发的情绪反应，外界的刺激引发了生物体的主观感受。
狭义而言（人类社会），情绪是指“人”在社会生活中对自身及外界满足其生理或心理需求程度的一种身体能量反应（由内而外），或“人”对外界刺激的主观体验与感受（由外而内）。
比如，小张几乎每天都不能完成其自己制订的学习计划，网络游戏、手机信息等占据了他的很多时间，导致他经常因为自己的自控力与意志力薄弱而倍感沮丧；再如，小李为挣大钱以便能在市中心购买一幢心仪的房产而自己创业开了一家公司，每天起早贪黑、努力勤奋地工作，但是仍然由于包括市场需求低迷等各方面因素影响而导致公司入不敷出，最终倒闭，他感到万分绝望。这两种都是能量比较低的情绪反应，也是由内而外的情绪反应，即先有内部需求，继而看自身及外界是否满足了这种内部需求。小张是因为自己没有满足其对自控力与意志力的心理需求，而产生挫败感；小李是因为外界没有满足其“挣大钱、置房产”的需求，而产生了绝望感。
又如，有研究显示，通常情况下，当人们看到红颜色或黄颜色时，会产生兴奋或愉快的感觉；看到绿颜色或蓝颜色的时候，会产生宁静或平和的心态；看到灰色或黑色的时候，会产生忧郁或沮丧的感受。这是由外而内引发的情绪反应，外界的刺激引发了人的主观感受。据说，英国伦敦有一座桥，原来是黑色的，每年都有人到这里投河自杀；后来，市政部门将桥的颜色改为黄色，在此自杀的人数便减少了一半。
在我每年所辅导的近千名学员中，令我特别诧异的一件事是：每当在上与情商有关的诸如沟通、影响力、果敢表达甚至领导力等课程时，绝大多数的学员在我要求其描述一下其所表述的某事件中的自身情绪时，倍感困难！要知道，我所面对的这些学员，90%是各大企业、组织的中高层或基层管理者，他们的平均年龄是30～35岁，而且绝大多数人具有大学本科以上学历，其中不乏硕士、博士和海外归来的留学生，应该是中国社会中的栋梁之材！
诚然，如之前我们在第二章第二节中所分析的受文化与宗教的影响，东亚人一般都比较内敛、含蓄，不太容易表达自己的感情与情绪，但作为成人，不能准确或基本准确地表述自身情绪，仍然是一件令人震惊的事情。这使我不得不承认：在中国，有关情绪与情商方面的教育，无论是在家庭，还是在学校，都有很多需要提高的地方！
兹举一例如下：
一次，我所辅导的一个学员表述了其与一个同事间的矛盾纠葛的事件，他的同事没有在工作中给予有效的合作。我问他：“那此时你的感受是怎样的？”他说：“我觉得他作为公司一员，有义务配合我的工作。”我一开始觉得我可能没有问清楚，于是说：“不不不，我是问：你当时的情绪是怎样的？”他说：“我的情绪就是我觉得他不应该这么做！”我进一步明确地说：“不，我是问你的情绪，比如高兴、沮丧、开心、焦虑等。”他犹豫片刻说：“我不知道。”我继续问：“想象一下，他拒绝与你合作，你当时的心情难道不应该是愤怒或失望吗？”这时为了启发他发掘其自身的情绪体验，我已经无奈地放弃了提出开放式问题，转而提出引导式的封闭式问题了。这位学员沉思片刻，说：“我觉得我应该向领导反映！”
类似于这种令人崩溃的提问过程，在我与那些从技术做起来升到管理岗位的互联网公司或生产技术型公司的管理者交流的时候尤为多见。
有的时候我会让学员分成小组，来头脑风暴、集思广益一下，把他们所能够想到的关于情绪方面的中文词汇，做一个讨论并列举出来。这是一个很好的活动，他们也都很开心能通过大家的脑力激荡，找出这么多关于情绪方面的词汇。这个过程也能帮助他们了解其自身的，以及沟通对象的多种情绪。
我们按“心情好坏”与“能量高低”两个维度可以将情绪分为四种，分别是“喜”（心情好、能量高）、“怒”（心情不好、能量高）、“忧”（心情不好、能量低）、“逸”（心情好、能量低），加上中间无所谓心情好坏与能量高低的“平”，一共是五个情绪类别(1)，如图4-1所示。
图4-1 情绪的分类(www.xing528.com)
这里的心情，指自身及外界是否满足了当事人的生理或心理需求，以及满足的程度。比如，我按照计划完成了今天的任务，即我自身满足了我对自己的心理期待，所以心情非常好，很开心；如果超额完成任务（程度高），则会特别开心、开心死了。再如，我想让太太给我炒一份她拿手的“豆角炒面”，她炒好了端上桌，因为超级好吃我连吃了四碗，但吃多了撑着了导致胃不舒服，非常难受。这是外界满足了我的生理期待，但是过度满足（程度过了），导致我的情绪由“好”转移到了“不好”，由“高兴”转移到了“痛苦”，即所谓过犹不及。如果这个生理需求没有得到满足，即太太没有给我做炒面，我也会“心情不好”！
“能量”指我们在表现情绪时的身体状态，表现亢奋则能量高，反之能量低。
兹列举一些情绪表述的词汇如下：
喜：热爱、开心、高兴、喜悦、愉快、愉悦、快乐、欢乐、兴奋、欣喜、幸福、欣慰、自豪、骄傲、痛快、欣喜若狂、喜不自禁……
怒：生气、愤怒、愤恨、仇恨、暴怒、恼怒、急躁、烦躁、焦虑、焦躁、反感、厌恶、轻蔑、鄙视、嫌弃、震惊、嫉妒、憎恨……
忧：忧伤、哀伤、难过、悲伤、失望、恐惧、畏惧、怀疑、疑惧、惊恐、恐慌、惶恐、害怕、担心、忧虑、内疚、愧疚、羞愧、后悔、悔恨、懊恼、懊悔、寂寞、无聊、尴尬、沮丧、绝望、忧郁、屈辱……
逸：安逸、惬意、放松、松懈、慵懒、疏懒、散漫、享受、舒适、舒畅、安适、舒服、舒坦……
平：平静、安静、安定、安宁、平和、和气、麻木、发呆、仁慈、亲和、镇静、镇定、悠然、悠闲、心平气和……
“怒”的情绪通常能量有向外释放的倾向，能量向外释放易对他人造成伤害。
“忧”的情绪通常能量有向内施放的倾向，能量向内施放易对自己造成伤害。
有一些复杂情绪是两种及两种以上情绪的集合，如“悲愤”是“忧”与“怒”的结合；“惊惧”是“怒”与“忧”的结合；其他如“喜怒参半”“又惊又喜”等。也有一些情绪要视具体事件带来的具体感受才能确定到底是什么情绪，比如“惊讶”（有可能是“喜”，也有可能是“怒”）、不安（有可能是“怒”，也有可能是“忧”）等。
识别情绪对人际互动具有重大意义，因为情绪会直接影响或引发我们下一步的行动，即情绪有行为的预告性。“好”的情绪会帮助我们更快地实现我们的意愿；反之，“不好”的情绪会令我们意愿实现的可能性大打折扣！
因此，我们要对情绪的特点有更加深入的了解。
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