网络小说的受众众多是大众文化产业研究结果

网络小说之所以拥有这么多的受众，主要有客观与主观两方面的原因。

1．客观原因

（1）网络传播技术的发展。技术的发展将世界转化为数字时代，各种信息浏览设备也层出不穷，这些都为网络小说的壮大提供了肥沃的土壤。一部流行的网络小说，读者可以直接上网看，也可以将它下载到手机、MP3、MP4、MP5等移动设备上面，随时随地进行阅读。由此可见，手机、MP3等电子信息产品的出现使网络小说的阅读更加方便和快捷，使网络小说的阅读不再受时间和空间的束缚。

（2）网络小说的阅读途径多元化。2001年，著名网络小说家今何在出版了具有划时代意义的网络小说《悟空传》，这是第一本在现实中出版的网络小说，引发了国人对网络小说的无限热情。随后，网络小说逐渐向商业化发展，出现了许多知名网络小说商业网站，如起点中文网，17K文学网等等。现在，知名网络写手的微博、博客、微信等新媒体也成为网络小说的发表平台。这些获取网络小说的渠道为读者的阅读提供了极大的便利。这些便捷的阅读渠道与原来单一的报纸、杂志等连载的单一渠道相比，极大的受到读者的欢迎。同时，很多网络小说在网上下载时都是免费的，大大节省了读者买报纸杂志的开支，这也为网络小说争取到了更多的受众。

（3）网络本身的特点。网络小说与传统的小说形式有很大的不同，它比较宽松的文体使得内容包含很广泛，仙侠、玄幻、网游、都市、穿越等，如果要用一句话来形容的话，就是正规的小说形式所不能包含、容忍的小说一般都可以在网络小说中找到。另外，网络小说文笔浅白易懂，语言风趣幽默，比阅读相对枯燥乏味的传统文学更轻松。网络小说中充满玄幻元素、天马行空的构思，以及种种让人浮想联翩却永远不可能发生的情感与体验，引人入胜。网络小说的写作形式相比于传统小说很新颖。传统小说的写作形式都是作者把书写好后，检查，更改，交由出版社出版。而网络小说则是在网上连载，经常更新，读者根据作者的写作进度来看。如果点击与推荐效果好才出版纸质书。而且，网络小说读者可以在网上发表对作品的评论，指出作品的漏洞，不足，暗伤，也可以发表对作品的看法、评价、对情节的猜测等，读者的参与感强。网络小说自身的这些特点为网络小说获得了极大的好评，从而吸引了大规模的受众。(www.xing528.com)

2．主观原因

（1）以马斯洛的需要层次理论分析。马斯洛认为，个人是一个统一的、有组织的整体，人的需要是一种本能的需要，而终极目标就是基本需要。马斯洛把人的基本需要按照层次由低到高分为五种：生理需要、安全需要、归属与爱的需要、尊重的需要、自我实现的需要，这五种需要，一般来说力量强的低层次需要已经满足，力量较弱的高层次需要就会出现，一种需要的满足，下一个更高层次的需要继而主宰这个人。根据受众分析的第一部分可以看出，网络小说的受众学历水平较高，收入水平处于中间水平，这一类人群在生理需要、安全需要方面都可以得到充分满足，但是却达不到自我实现的需要。在穿越、都市言情、历史、玄幻等多种网络小说类型中，都逃不开一个普遍的故事结构模式，就是一种“打怪升级”的模式。在网络小说中，主人公历经磨难，最终走向人生巅峰，成为人生赢家。网络小说的作者为了能够引起读者的共鸣，在文字中不遗余力的宣扬自己对于“英雄”“成功者”的理解，然会通过故事情节塑造出一个理想的“英雄”形象。在阅读小说的过程中，读者会随着作者的引导，体验到一种歪曲的自我实现的巅峰体验和满足感，这是文字的魅力，也是读者自己幻想的自我实现。

（2）以移情效应分析。“移情”是欣赏者把自己的情感投射到审美对象上去。简单来说就是人在面对外部世界时，把自身的情感移植到所关注的对象上去，觉得审美对象和自己拥有同样的情感，设身处地的情感联想。网络小说中，作者常常把出场时的主角设定得普普通通，在后续的情节里逐步成长提升，或成为某方面的高手被众多配角敬仰，或大权在握翻手为云、覆手为雨，或后宫种种艳遇连连。大部分的网络小说读者，在阅读作品的过程中有意无意地把自己的情感投射到故事的角色（尤其是主角）身上，对角色的种种遭遇感同身受，情绪随着角色在剧情中的冲突变化而起伏消长。人有着许多不被现实所接受的原始欲望，例如性欲、攻击欲望等，高雅文学并不是不能表现这些，但是它必须对性欲和攻击欲加以道德化的处理，使其具有合法性，并发挥积极的社会作用。而网络小说的写手同样大部分是70后、80后甚至90后，在商品经济、社会文化和价值体系的影响下，他们更注重个人需要的满足，更加以个人为中心，在大部分网络小说中，没有严肃、沉重的主题，很少见到社会性的责任意识，甚至没有认认真真的爱情，网络的匿名化和网络小说编审制度的缺失使得网络写手在创作时毫不掩饰自己对金钱、权力、美色等的物质的追求，借主人公的奇遇实现自己和大部分读者在现实社会中无法实现的梦想。所以网络小说以感观化的形式宣泄了原始欲望，直接表现人性的负面。在阅读中，读者会在有意识或者无意识中把自己当做是小说的主人公，同主人公一起喜怒哀乐，没有现实生活中的各种无法逾越的障碍，他们把小说中人物的经历当作自己现实的代替物，把小说主角的快意恩仇当作自己内心欲望的释放，然后在文字中获得了满足，从而释放心理能量，以缓解矛盾。