罗杰·海菲尔德（Roger Highfield）是科普杂志《新科学家》（New Scientist）的编辑。他坐在实验室正中间，眼睛随着技术人员的动作快速移动着。技术人员在他的头皮上找到一个特定的点，就在左边的眉毛上面的位置，然后安了一个奇怪的、像轮子一样的小玩意儿。海菲尔德清了清嗓子，开始背诵。
“蛋头先生坐墙头，”他清晰地念道，“蛋头先生摔……”
突然，技术员拨动了一个开关，海菲尔德一个句子还没说完就停了下来。要说的词卡在了喉咙口，从他的脑子里消失了。他忘记要怎么说话了。
海菲尔德头皮上的装置在他大脑中控制语言的区域产生了电磁场。由于神经是通过电流来传递信息的，而这种新产生的电磁场干扰了大脑传递信息的能力。海菲尔德大脑的整个区域几乎完全关闭了。虽然它在几秒钟内又重新启动，但无可否认的是，这一概念得到了证明。
吓人吗？确实很可怕。但是，如果我们能够操纵磁场，让大脑区域更有效地工作呢？
记者莎莉·阿黛（Sally Adee）接受了相反的治疗，因为她想向读者介绍这项技术。她所置身的环境模拟了美军陆军士兵学习识别和消灭敌方战斗人员的场景。实验人员把电极贴在记者的头皮上，然后打开。电流通过了大脑中与物体识别相关的区域。在类似实验中，这种激活操作将狙击手识别威胁的速度提高了2.3倍。结果，阿黛的表现也得到了显著的提高。正如她在《新科学家》杂志上所述：
“……我让魏森德（研究人员）打开了电流。起初，有轻微的刺痛感，突然间我嘴里的味道就像刚舔过铝罐内部一样。我没有注意到其他的反应。我只是把攻击者一个接一个地处理掉了。当20个人挥舞着枪向我冲过来时，我平静地排列好我的步枪，深呼吸片刻，打掉了离我最近的一个，然后平静地对付我的下一个目标。”
阿黛说，这种电磁感应让她进入了一种“流动”的状态。她感觉自己更加专注、更敏锐，也更平静，没有恐惧和疑虑。她对《周刊报道》（The Week）杂志说：“他们切断电流之后，我才知道刚刚发生了什么。摆脱了我人格固有的自我怀疑，真是棒极了。我突然发现内心的嘈杂声一直在死死拖拽着我驾驭生活和完成基本任务的能力，那种感觉真的特别震撼。”
阿黛用近乎宗教用语的表达方式描述了自己的经历。她学会了用不同的方式看待自己：欲望、恐惧和怀疑都在争夺着她的注意力和思维。只有当其中一项被电磁增强到超过了其他几项的时候，她才得到了片刻解脱。此时的她能够快速、有效、冷静地完成任务。
以后我们每个人都可能拥有这样的设备，说不定就是明天早上。(www.xing528.com)
罗伊·科恩·卡多什（Roi Cohen Kadosh）博士正在牛津大学研究这些设备对学习和思维的影响。他说：“目前，这个领域还完全没有监管，因为这个设备不算是医疗器械。原则上来说，任何公司都可以向公众出售此类设备，无须通过针对医疗设备的监管程序和质量检查。事实上，他们只要证明设备组件是安全的，不会让用户触电，就能通过测试了。”
科恩·卡多什多年来一直在用类似的设备，就是想感应受试者大脑中的电磁场。他精确定位他们大脑中的各个区域，并以极高的精度打开或关闭这些区域。这是脑外科医生的操作精度。只有这样，才能避免开颅。至少可以说，到目前为止，结果十分喜人。
“去年做了一项研究，我们刺激了正常人的大脑。”他说，“我们让他们练数学题，并在此过程中刺激他们的大脑。模拟结果表明，受试者比未经治疗的人反应更快。我们发现，与那些只接受了训练但没有进行大脑刺激的人相比，接受大脑刺激的人做数学题要快30%。所以，如果前者做出一道简单数学题需要3秒，那后者应该只需要2秒。”
科恩·卡多什用的技术与阿黛描述的那种技术，以及让《新科学家》的编辑哑口无言的那种技术非常相似。一个微妙的电磁场刺激正确的大脑区域可以增强我们的注意力和做数学题的能力。美国空军2007年的一份综合报告指出，这项技术可以增强记忆力、学习能力和信息处理能力；改善睡眠不足后的表现；增强睡眠的有益作用；减少对欺诈的恐惧；治疗创伤后应激障碍；改善视力；还能提高士兵站岗的能力。不难理解，世界各地的军队都渴望着这项新技术。
科恩·卡多什透露：“我有一个同事在国防部工作，希望我们能合作。情报机构也想用这项技术来提高士兵发现问题和做出推论的能力。但目前我还没有和他们中的任何一家达成合作。”
听他说话的时候，一种阴郁的挫败感笼罩着我。写这最后一段需要颇费些功夫来思考，输入一个单词，再删除两个。收集和研究这些材料也需要长时间的阅读。如果我有这样一个能增强大脑的装置，我的效率能提高多少呢？想想看，把它拿去帮学生们做作业或者准备考试，简直指日可待。
“有些学生已经在尝试使用这种增强大脑的技术了。”科恩·卡多什微笑着说。我突然想起2013年初去英国时看到的一个学生，他的前额上就挂着一个小型硬盘似的设备。这个装置有让他的表现更好吗？科恩·卡多什表示怀疑。“他们很盲目。他们用的是电场发生器，而据我所知，效果并不好，其实还很危险，甚至可能造成一些伤害。不过，他们如果操作得当，也可能会改善自己的表现。”
除了那些愿意用自己的大脑进行实验的神经学和电气工程专业的学生，其他人也对这项技术表现了兴趣。2013年年中，一家名为“Foc.us”的公司开始销售第一款类似头饰的设备，它有四个前额电极。公司称，该设备能通过用户的大脑感应出微小的电流，从而使神经元能更快地传输信号。虽然目前还不清楚它是否真的能提高使用者的认知能力，但该公司已经在尝试用“更快的处理器、更快的绘图、更快的大脑”这一广告语来吸引体验者。这种观点认为大脑和很多其他的元素一样，可以进行加速，也可以增强其性能。
这项技术会在社会上广泛应用吗？科恩·卡多什认为，我们很快就会感受到它的存在，而且不一定是用于积极的意图。“我认为，企业很有可能会让员工用这类设备来提高业绩和产量——我们最近讨论过这个。”他说，“以后，这一领域的监管非常重要，因为这些设备还是有潜在危害的。如今的公司会要求员工在手机上随时待命，而且在能使用笔记本电脑的地方，也要继续工作。这种不太健康的需求还在继续着。我觉得这并不合理。这也不是我的目标。但是新技术问世的时候，总会有类似这样的副作用。”
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