19世纪中叶，美国学者亨利·戴维·梭罗搬进了森林里一间自建的小木屋。之后的两年，他竭尽全力远离人类文明（虽然偶尔也有访客）。
不过，梭罗为什么自愿将自己放逐呢？他自己的话或许更能解释其中的缘故：
我到林中去，因为我希望谨慎地生活，只面对生活的基本事实，看看我是否学得到生活要教育我的东西，免得到了临死的时候才发现我根本就没有生活过。我不希望度过非生活的生活，生活是这样的可爱；我也不愿意去过隐逸的生活，除非是万不得已。我要在生活中深深地把生命的精髓都吸到，要过稳稳当当的生活，斯巴达式的生活，以便根除一切非生活的东西……把生活压缩到一个角隅里去，把它缩小到最低的条件中。如果它被证明是卑微的，那么就把那真正的卑微全部认识到，并把它的卑微之处公布于世界；或者，如果它是崇高的，就用切身的经历来体会它，也可以做出一个真实的报道……
——亨利·戴维·梭罗，《瓦尔登湖》
在野外，在孤独中，梭罗能够找到他所需要的宁静、渴望和自由，从而形成他对经济、社会和道德的思想。他在他的著作《瓦尔登湖》中写下了自己的经历、印象和想法，这本书后来成了美国文学的一部奠基之作。(www.xing528.com)
梭罗的故事告诉我们，人是需要离开家庭、朋友和整个人类社会，去开始一段内省之旅的。这段旅程中收获的见解将最终惠及我们所有人。然而，未来我们可能会发现，个人脱离社会、自给自足的能力会越来越弱，甚至完全丧失。
如果我们的体内满是与外界环境不断交流的纳米机器，我们就永远不会真的孤单了。当我们周围充满来自外国的隐形纳米技术的威胁，而我们又只有自己的纳米机器能保护自己，我们也永远不会真的感到安全。当我们体内的纳米机器人能接收到无线更新，从而与不断演变的威胁并驾齐驱，我们也就无法长时间断开通信网络了。个人可能会失去脱离人类社会，独立生活的能力。更糟的是，如果某些国家和公司使用特定类型的纳米机器，人们可能会感到被所在的社会束缚，无法融入外国社会，也没办法把那些非凡的新想法带回来，推动本国社会发展。
这样一看，这样的未来好像有点儿让人开心不起来。因为就我个人而言，作为科学家、工程师，作为人类，我们的目标显然是让人们有更多选择。这不仅是为了个人，也是为了整个社会。但是，如果我们仔细观察就会发现：从人类社会形成的那一刻起，我们就一直在失去某些能力，同时又获得新的能力。即便我们失去了独立于社会生活的能力，纳米科技也会帮我们探索新的感知方式，与周围的人进行更复杂的交流，并更加详尽地了解我们的身体。这些会带我们进入新的、奇妙的领域，深入研究自我，大大扩展我们的意识范围。
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