个性化医疗：基因测试引领时代

关于基因测试流行的时代，还有一个很重要的方面需要探讨，这就是个性化医疗。在这个领域，可以读取遗传密码其实是件好事。如果每个人从小就能知道自己日后可能罹患的疾病，我们就有希望提早养成更健康的生活方式，避免那些可能触发不良基因的风险因素。例如，要是基因决定某人易患皮肤癌，他就要少在海滩停留。埃文斯对人们是否能控制自己的行为和冲动有所疑虑，这也不无道理，但是要知道，西方每年有超过350万人死于心脏病。要是他们大部分人提前知道大病将至，即便只有1%的人能控制自己，养成更健康的生活方式，那也有数万人可以多活几年，而且生活得更健康一些。

至于那些没有自律能力、面对健康风险无能为力，或者即便生活方式很健康但仍然生病的人，如果能读取完整的遗传密码，对他们也大有裨益。如果遗传密码发生突变导致一个人失去细胞自我调节能力，进而罹患癌症，这个人就会去看医生，去查清楚癌症究竟是怎样的基因突变导致的。然后决定用哪些药物和疗法来将这些肿瘤扼杀在摇篮里。这可能会是未来10年基因测序对医学的最大贡献：对癌症肿瘤有全新的了解。到那时，我们就可以准确识别细胞病变，也将指导如何应对。

埃文斯预测说：“破译肿瘤的遗传密码可以帮我们更好地与之抗衡。10年之内，我们就可以根据遗传密码来辨别肿瘤了。这将使当前的诊断能力大幅提升。”

在这一点上，亚奈与埃文斯不谋而合。他说：“未来，我们将为一部分人每两周进行一次基因密码测序。不是所有人，只是那些易患癌症的高风险人群。因为如果体内有癌变肿瘤，就会不断地有细胞脱落、分解，然后进入血液。我们可以每两周抽血一次，检测癌症基因是否过分活跃。然后推测癌症是否在体内某处开始形成。这样，就可以尽早治疗，有效且安全。”

及早发现肿瘤，再结合我们对不同肿瘤遗传密码的了解，可以帮助正确用药，并为每位患者定制最佳疗法。(www.xing528.com)

如前所述，主要得益于基因测序，个性化医疗将不断向前发展。基因测序还可用来确定每个病人的正确用药剂量。其实，我们每个人体内都有可以控制外来物质处理方式及速率的基因。医学主要关注的是这些基因在分解药物和清除药物过程中的作用。这种基因的某些“过度活跃”变异可能会让病人迅速分解和清除药物，药物不会起到任何作用。其他更“懒惰”的变异就无法分解某些药物，所以药效会持续更久。有时候适合一般人的剂量也会让这类人出现过量用药的症状。

医生们抱怨说，这些基因实在不好应付，因为他们不知道开出的药丸和胶囊对病人的确切影响。正因为如此，个性化医疗——根据病人身体对不同药物和物质的反应方式，为每个病人量身定制医疗计划——正在兴起。如果知道病人的精确基因序列，就可以为其选择适当的药物和剂量（也许可以用第一章提到的3D打印机来打印胶囊，活性成分浓度精准）。如此，就可以让医学专业成为一门精确的科学。药物治疗会更有效，毒性会更小，为患者提供更高质量的卫生保健。

受访的未来学家中，有88%的人认为，最晚到2030年，由于能够快速有效地读取基因密码，发达国家任何人都可以享受个性化医疗。