从长远来看,最先进的虚拟实体可能会先识别并分析真人的过去来学习如何应对新情况。这样的虚拟实体能够融入社会。孩子可以跟去世的父母继续交流,获得某种形式的可靠建议,甚至是关爱。各大公司也会继续存储其高管的记忆和人格结构,创建一个“智囊团”(如果成真,应该就是这样一种概念),可以为公司的现任管理者们提供随需应变的建议。
鉴于这种情况,我们就必须要重新审视虚拟实体的法律权利。如果驱动这种实体运作的仅是某种模仿死者行为模式的算法,那就没理由授予它们和真人一样的法律地位。但是,它们的法律地位又显然应该有别于目前那些没有生命的普通计算机或一般的物件。
为了理解这一法律问题的重要意义,我们还是来看图派克·夏库尔的案例。你可能还记得,在科切拉音乐节上,图派克的全息图在台上热情舞蹈,反应灵敏,几乎在人们的眼前复活。与其同台的是著名说唱歌手Dr. Dre。1996年,也就是他去世的那一年,图派克和Dr. Dre正身陷法律纠纷。图派克会同意跟Dr. Dre同台吗?可能不会。不过,事情还是发生了。如果他还活着,这可能是违背他意愿的。(www.xing528.com)
如果有朝一日,数据处理算法先进到可以创造出一种人工智能来模拟死者生前的决策模式,并以此呈现其人格,那么与死者相关的伦理就会变得更加复杂。设想这样一个场景:一位美国老人去世了,留下遗嘱要求他的信托基金每月向共和党捐款1000美元。管理信托基金的儿子听从父亲的指示,还激活了他父亲的虚拟克隆体,偶尔说说话,就像跟自己的父亲聊天一样。几个月过去了,算法阅读了网上新闻后,发现共和党背叛了其选民(当然,这只是个纯粹的假设)。虚拟的父亲联系儿子,要求他马上停止捐款,并把钱转捐给民主党。
儿子有法律义务去实行变更吗?更有意思的是:从道德层面来说,他该这么做吗?模仿人类思维的实体应该有跟真人一样的法律地位吗?以后几十年中,人类必须要处理这些问题。其实,问题还不止这些。
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