《说文解字》是我国最早按照部首编排的一部字书,是在公元100年时由许慎编写的。
之所以叫《说文解字》,一方面是因为许慎所处的时代,存在乱用汉字的混乱局面,许慎希望借助该书以匡谬正俗;另一方面是因为古代“文”和“字”的含义不同,许慎借此予以区分。
为翻检《说文解字》,使用者可以从体例编排和文字说解方面做些知识储备。
全书共收字9353个,重文1163个,分15卷。在体例编排方面,《说文解字》按照形体结构予以归类分析,将9000多字分为540部,每部用一个共同的字作为部首来统率。所谓“部首”指凡是形旁相同的字,就归为一个部类,并且将这个部类共同的形旁放在开头。部首与部首之间,则依照篆文形体的相似程度,将形体相似程度高的字排在一起,采用“据形系联”的排列方法。如卷八的部首排列就是按照形体相似程度展开的,列举部分例字如下:“七 匕比 壬”。
卷与卷之间,也是按照“据形系联”的原则来组织编排。如卷一以“”为形的字,卷二以“小”开始,实则乃紧跟卷一之“”形而来。
在文字解释方面,《说文解字》也颇具独创性:对每个字,先解释意义,接着指出被解释字的形体,然后说明被解释字的读音。如:
松,木也。从木,公声。
语,论也。从言,吾声。
馆,客舍也,从食,官声。
在解释字义时,《说文解字》一般采用“……,……也”之类的格式。如:
肆,极陈也;
伐,击也……一曰败也。
模,法也。(www.xing528.com)
在解说字形,注解意义的时候,《说文解字》采用了很多术语。如字形方面,凡象形字,则以“象形”“象某某之形”等术语;指事字一般用“指事”;会意则用“从某从某”或“从某某”表示;形声字习惯用“从某,某声”。而对会意兼形声字,一般会用“从某,从某,某亦声”等。
在说明字的读音时,对形声字,一般会用“某声”术语。如:
悲,痛也。从心,非声;
瑰,玫瑰。从玉,鬼声;
滥,泛也。从水,监声。
也会用“读若”“读与某某同”等术语来注音。如:
极,或读若急;
褫,夺衣也……读若池;
範,……读与犯同。
在翻检《说文解字》时,先要掌握和熟悉部首。掌握了部首,就可以驾简驭繁,很容易找到某个字。具体而言,在查某个字时,先要估摸一下这个字可能是哪个部首,再看该部首在哪一卷,然后在该卷的部首中寻找。有些字因为本身就是部首字,因此,很容易找到它在哪个部。如“贝”字,因《说文解字》中本身有就“贝”部,故在六下贝部中即可以找到。再如“丙”字,因在《说文》中本身即有“丙”部,故也很容易在十四下丙部中定位。
但有些字找起来难度要大一些。如“巨”字。到底应该如何给它定位呢?关键还是摸准它的部首。《说文》云:“规,巨也。从工,象手持之。”也就是说,许慎认为“巨”的部首是“工”。因此,在五上工部中可以找到该字。
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