最早成立的权益型众筹平台是美国的ArtistShare,于2001年开始运营,是一家以粉丝为基础的艺术众筹网站,被称为“众筹金融的先锋”,同时也是全球第一家众筹平台。但在之后的很长一段时间里,众筹这种新型融资方式却没有得到人们的广泛关注,Crowdfunding(众筹)这个词在Google上也没有太多搜索量。直到两大众筹平台Indiegogo和Kickstarter分别于2008年和2009年相继成立,才使众筹进入了一个全新的发展时期。和ArtistShare一样,Indiegogo和Kickstarter也是权益型众筹平台。权益众筹作为众筹行业的先行者,目前已经形成了一定规模,是众筹行业的重要组成部分。
2011年7月,点名时间上线,标志着我国众筹行业正式拉开序幕,而这正是一家权益型众筹平台。点名时间的运作模式与Kickstarter相似,因此被称为“中国的Kickstarter”。之后,权益众筹便在国内获得了快速发展,平台和项目如雨后春笋般涌现。尽管后来经历了告别众筹,回归众筹,到最后被收购这一系列动荡,点名时间仍在中国众筹史上画下了重重一笔。
权益众筹为多个行业提供了展示优秀项目的渠道,涉及科技、影视、农业、出版、音乐、旅游、人文、游戏等多个领域,具有巨大的想象空间。通过众筹平台,投资者可以了解更多的项目产品,找到新的投资方式;项目方可使其产品得到充分展示,增加融资渠道。无论对投资者还是项目方来说,权益众筹都具有巨大的商业价值,且发展潜力无限。
权益众筹的快速发展与社会环境的变化不无关系。互联网技术的发展为互联网经济奠定了强大的基础,而随着互联网经济的不断发展,人们的金融消费习惯也发生了变化,传统金融消费受到冲击,网络产品开始走进人们的生活。众筹作为互联网金融的组成部分,也受到了广泛关注。而相较于其他众筹模式,权益众筹的普及率更高,一方面,多数权益众筹项目所涉及的产品与人们的日常生活息息相关,如各种电子数码设备、家居用品、农产品等等;另一方面,权益众筹对投资金额要求较低,多数项目的参与金额在几十元到几千元不等,支持者很容易达到参与门槛。(www.xing528.com)
市场需求也是使得权益众筹能够持续发展的重要原因。权益众筹的出现,可以在一定程度上解决中小微企业的融资难题。相比于银行贷款等传统融资方式,权益众筹的融资成本低,融资速度快,还可以为企业创造出人脉、资源等附加价值。观察权益众筹项目可以发现,很多时候权益众筹带来的不仅仅是资金,有很多项目发起方是为了增加产品的知名度和关注度,例如一些数码产品、手工艺品、农产品等等。这些产品大多数已经面世,市场上的同类产品很多,项目发起方设定的目标金额并不高,几千元到几万元不等,很明显,资金并不是他们的第一目的,借助平台向更多的人推广产品,增加品牌知名度才是这场众筹为其带来的最大利益,这在京东众筹、淘宝众筹、苏宁众筹等平台上都有非常明显的体现;而从用户需求的角度看,权益众筹的发展也为用户带来了全新的体验,权益众筹平台本身具有互动社交平台的特点,为用户与用户之间、用户与项目方之间搭建了一个交流沟通的平台,用户通过平台找到了自己感兴趣的项目,在获得项目回报的同时也有极高的参与感。
虽然目前权益众筹已经形成一定规模,但仍有很多制约因素影响其发展。一是相关政策法规尚不成熟。近几年来,国内关于政策的讨论更多地围绕股权型众筹,关于权益众筹的监管还相对滞后;二是中小平台存活难。根据2018年各平台权益型成功项目融资额数据显示,多彩投、开始吧、京东众筹、淘宝众筹和小米众筹五家平台的融资总额占到所有融资额的近八成,对项目方来说,当然优先选择流量大的众筹平台,留给中小平台的机会就不多了;三是权益众筹平台盈利困难。一般众筹平台最直接的盈利点是收取项目佣金,部分股权型项目还有平台占股的方式。但对权益众筹来说,单个项目的融资金额不是很高,相应抽取的佣金也就不多,且绝大多数权益型平台上的项目数较少,抽取佣金的商业模式很难为平台带来利润;四是目前众筹行业征信体系缺位。投资者无法判断项目方是否值得信任,如果项目方在众筹过程中出现不诚信的行为,不仅损害投资者的利益,也会影响众筹平台声誉;五是众筹项目存在知识产权保护不足的问题。在权益众筹项目中,有的产品还未面世,项目方需要在项目介绍中披露产品相关信息,鉴于国内知识产权保护现状,难以保证创意不被他人剽窃,这使得项目方缺乏安全感。但若是项目信息披露过于保守,投资者无法看到完整的信息,也很难做出投资决策。
从行业融资额来看,2018年融资总额基本上与上年持平,但是成功项目数相比上年却有所下滑,众筹人数更是减少接近一半。不得不承认权益众筹目前存在很多困难及问题,但是相信通过相关从业者的共同努力,权益众筹一定会迎来更好的发展。
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