符号与文化元素

符号是文化的载体，任何文化都不是直接诉诸人的感官，而是通过一个个的符号传达至我们的认知系统。人们对于符号并不陌生，它存在于我们的生活之中——语言、手势、公共场所能够提供指示作用的图标以及品牌的标识等，符号与我们的生活密不可分。然而，所有的符号都不是自然界本身就有的存在，而是通过人类社会的创造而表现出来的千姿百态的形态。符号是文化得以彰显和承载的根基，而人则是符号和文化的创造者。德国哲学家卡西尔认为，人从属于历史和文化，符号是历史文化的“水库”，从某种程度上说，不是人占有符号和符号中承载的文化，而是文化和其外在表现形体——符号占有人。

符号伴随着人类的文明进程，人创造了符号，同时又在符号的世界中产生着文化。总之，符号的功能最终都落脚在它承载的意义上。那么，我们就将所有承载着文化意义的符号，称之为文化元素符号。或者说，文化元素符号就是指某种特殊内涵或者特殊意义的标志。具体而言，就如同现代人看到大明宫含元殿的复原图能够联想到唐朝盛世，听到长生殿的名字就会遥想唐明皇和杨玉环的爱情故事，而含元殿、长生殿即是承载有文化意义的文化符号，它们已经将人们的意识固化为时代、人物的浓缩，承载着庞大的与其相关的文化信息。

文化元素符号具有很强的抽象性，内涵丰富。它作为一个企业、一个地域、一个民族或一个国家独特文化的抽象体现，是文化内涵的重要载体和形式。中国文化传承了五千年，虽然中国并不是最早出现文明的国家，但却是唯一将文化较完整地传承下来的国家。古埃及、古巴比伦、古印度在如今遗留下的大多是遁入混沌的遗迹，而中国依然保持着几千年沿袭下来的文化特征，依然用几千年前创造的文字语言在交流。当然，传承着整个中国文化的不仅仅是语言形式的文字符号，其中还包括了诸如建筑、服饰、节日、器皿、诗词歌赋等各种形式的文化符号，它们承载着中国文化中不同部分的不同信息，深深地渗透到中国人的生活中。每一种形式的文化都有其特殊的文化符号，被人们一代一代地继承和演变。(www.xing528.com)

文化元素符号所承载的意义系统是动态的。同样一首《长恨歌》，在不同的时代、通过不同个体的解读，可以呈现出不同的文化意义。在居于安定时期的感性读者看来，那是充满盛唐浪漫气息又有着诸多无奈的爱情悲歌；而对于身在社会动荡期的理性读者而言，读出的内涵恐怕更多的是对昏庸君王的责备和盛世不再的叹息。这里“不同的时代”“不同个体”实际上也属于文化符号，当两个意义系统发生互动关系，彼此影响、互相吸纳，意义也就随之变化。

文化不能脱离符号而独立存在，否则会变得空洞而不切实际。文化和符号相伴相生。文化作为符号，不仅是人类传递信息、交流思想的社会行为，更重要的是它能够帮助人们确定文化环境、确定其行为规范。我们通过大明宫文化元素看到了唐代文化的开放性和兼容性，而我们在今天的社会环境中也感受到了自己时代的开放性和兼容性，于是唐朝盛世的文化气象就很可能在今天的人们身上增强信心并产生向往，个体、群体都找到了强烈的心理归属。因而，文化符号的形成和传播影响着社会心理取向及其价值判断，也能够显现出社会发展趋势和遭遇的社会问题。大明宫文化元素的表现正是由一系列的符号构成，因此，我们可以通过这些文化符号来把握李唐王朝总体的社会心理，印证大唐国运的发展走向，更重要的是我们还希冀这些文化符号能在今天给人们以启迪，让处于不同时空下的文化可以通过符号进行碰撞和交融，在认知大唐文化的同时也认知了当代文化。