（一）金融发展的含义
金融发展（Financial Development）是指金融结构的变化。金融结构（Financial Structure）包括金融工具的结构和金融机构的结构两个方面；不同类型的金融工具与金融机构组合在一起，构成不同特征的金融结构。一般来说，金融工具的数量、种类、先进程度，以及金融机构的数量、种类、效率等的组合，形成发展程度不同的金融结构。
（二）衡量金融发展的基本指标（Basic Index）
一个国家的金融发达程度，往往通过金融发展的有关指标来衡量。金融相关率、货币化率，是西方经济学家提出的两个衡量金融发展的基本指标。(www.xing528.com)
金融相关率（Financial Interrelation Ratio，FIR）是雷蒙德·W.戈德史密斯（Raymond W.Goldsmith）在其金融发展理论中提出的，它是指一定时期社会金融活动总量与经济活动总量的比值。金融活动总量一般用金融资产总额表示，经济活动总量则用国民生产总值表示。其中，金融活动总量包括非金融部门发行的金融工具（如股票、债券及其他各种信贷凭证），金融部门（包括中央银行、商业银行、清算机构、保险组织、二级金融交易中介等）发行的金融工具（如通货与活期存款、居民储蓄、保险单等），国外部门的金融工具等。
根据对金融发展的定义衡量金融发展程度，实际上是衡量金融结构的状态。为此，戈德史密斯提出五个需要考虑的数量指标：金融资产总额与实物资产总额的比率；金融资产与负债在各金融机构间的分布；金融资产与负债在各金融机构与非金融机构间的分布；各经济部门拥有的金融资产与负债的总额；由金融机构发行、持有的金融工具总额。
货币化率（Monetization Rate）就是社会的货币化程度，是指一定经济范围内通过货币进行商品与服务交换的价值占国民生产总值的比率。当货币在金融资产中占有极大比重的时候，用货币化率反映一个社会的金融发展程度是可行的。但随着资本在金融资产中比重的加大，仅用货币化率不能完全反映一个社会的金融发展程度。
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