一部Kindle阅读器催生出一个庞大的数字内容产业。究其原因,简单概括为四个方面:家用电脑等阅读终端的普及使更多的人习惯于电子书的阅读;人们获取信息的方式也随着互联网的普及慢慢改变;电子墨水技术成为电子书阅读器在这几年发力的一个硬件条件;Kindle的商业模式创造并引领了一个较好的产业环境。
从Kindle问世至今,电子墨水技术的应用已取得了很大的成绩。它并不局限于阅读器,手机、手环、商业办公等领域也已大量地使用此技术。它还有了彩色显示的技术更新,甚至可以做到使屏幕弯曲。除Kindle外,目前世界范围内几款主流的阅读器也同样应用此技术,比如Nook、Kobo、Wexler Flex One(目前世界上最轻的六英寸阅读器,仅重110克)等。
由于电子墨水技术被台湾元太公司垄断,这在一定程度上使得该项技术得不到充分的竞争,技术更新较慢,从而影响到此技术的应用范围,特别是对于广大的教育市场,它并没有显示出预期的效果。
再说回到阅读器。“Kindle”之词在英文中既有“激发”也有“燃烧”的意思,它是激发人们更方便快捷地多读书,还是将传统的纸本图书用比特的方式燃尽?我们面对诸如Kindle之类的阅读器,是心怀网络阅读乌托邦式的兴奋还是低吟纸本阅读耶利米式的哀歌?经过几年的观察,人们发现数字洪流已不可阻挡,阅读器越来越成为阅读洪流中一艘不可沉没的泰坦尼克。而传统的纸本图书在康庄大道上也并非渐行渐远,纸本和数字载体如同陆地与海洋,相互依存,相互影响。(www.xing528.com)
捷克作家博胡米尔·赫拉巴尔在《过于喧嚣的孤独》这本小说中,描述了一个废纸回收站的老打包工汉嘉在35年的职业生涯中,如何从废纸堆里救出珍贵图书,这些图书又带给他和他人何等丰富的精神世界。但巨型压力机这种新技术产品的出现,让他不得不告别自己喜欢的这份工作。作者借汉嘉之口,在哀叹现代技术的先进和无情。这种情景很像一位爱书人在看到阅读器后发出没有纸本图书墨香味道等一切美好物理属性的惋惜。
过于喧嚣的数字化浪潮已不孤独,它最终会覆盖每一个海滩。同时,陆地还是那片陆地,它孕育着生命,承载着人类文明的延续和希望。
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