在中国人看来，天下万事万物都是双刃剑与两面刀，正面固然锋利，反面同时能够伤人。看惯了人世间上演的一幕幕福祸纠缠、庆吊相随的悲喜剧，一个成熟的人觑探了其中道理，便得亦不喜，失亦不忧，此所谓“得失两便”。生活就是这样，似得却失，似失还得，失中有得，得后有失。任何一件事情，都有正反两个方面，且随时相互转化。
古人在论及得失时说：“自古以来，通达的贤者一般不存有什么得失的念头。古时候子文三次被免去令尹的官职，柳下惠三次被国君免官，这两人都处之泰然，未曾怨怒。银杯飞升仙，斛米被鼠雀损耗，柳公权、张率都恬淡不怒，只是一笑了之。有得有失，这是事物的常理。担心得不到，得到了又担心失掉，则被人鄙视。塞翁丢失了马，祸与福同在，得失和荣辱，哪里用得着放在心上。”
很多先哲都明白得失之间的关系。他们看重的是自身的修养，而非一时一事的得与失。柳下惠，姓展名禽，他是鲁国的大夫，曾任士师，三次被国君免官，可他却不走。故此《鲁论》上记载说：“柳下惠，担任士师，三次被罢免。”有人对他说：“你怎么不离开鲁国呢？”他回答说：“正直清白地做官，到哪里去不会被多次罢黜？没有正义感地做官，那又何必离开自己的国家？”孟子说：“柳下惠被免了官也没有怨言，穷困了也不显出可怜的样子。”因为他明白要做一个清白正直的人，势必会遭到邪恶势力的嫉恨，而使自己的利益受到损失。但即便是个人利益遭受损失，也不能放弃自己的主张。我们知道，因为柳下惠不是一个患得患失的人，所以他能够坦然对待自己所处的环境。(www.xing528.com)
《论语》中记载孔子的言论：“愚钝的人可以让他做官吗？如果让这样的人做官的话，还没有得到官位的时候，害怕得不到；做了官以后又害怕失去。既然怕失去官位，那就什么都做得出来。”同样庸人在没有得到富贵与权力的时候，就是害怕得不到；得到富贵与权力的时候，则又惟恐失去。这些都是我们常说的患得患失。
患得患失的人是把个人的得失看得过重。其实人生百年，贪欲再多，官位权势再大，钱财再多，也一样是生不带来死不带走，处心积虑，挖空心思地巧取豪夺，难道就是人生的目的？这样的人生难道就完善，就幸福吗？患得患失之人因过于注重个人的得失，所以这种人大多变得心胸狭隘、斤斤计较、目光短浅。如果这些人能将个人利益的得失置于脑后，跳出患得患失的圈子，也许能够轻松对待身边所发生的事，遇事从大局着眼，遇上问题则会从长远利益考虑。
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