进化论和理性：新进化机制的产生及其在特创论斗争中的重大胜利

人们对进化思想的接受，始终取决于能否对于至少一种进化机制给予科学的阐明。然而对科学史和科学哲学的研究表明，同一种现象，可能存在不同或完全相反的数种理论给予的合理的解释。对于那些没有重复，人类不能控制的自然现象，关于它们的理论既不可以被证实，也不可以被证伪。对于这些理论的取舍，就取决于它（们）是否合乎理性：无怀疑性、成功性、语言之间的相关性（夏佩尔语）。但是合乎理性，或者进一步合乎逻辑的解释不一定针对的就是历史上曾真实出现过的那种情况。进化论就是这样一种学问：从现实的各种可能性中确定一种过去的现实性及未来的现实性。它是一种关于事物变化发展历史的科学。它不仅是关于这一过程的描述，而且企图找到一种普遍性的机制。由于进化过程具有不可逆转的特点和存在人工重复的困难，至今为止，任何一个关于进化机制的理论都带有明显的哲理推演的特征。理论所要阐明的规律的真实性由于理论本身可证伪度很低，在科学实践当中不显出重要性。然而，一个新的进化机制的提出及其被接受就意味着一种新的理论——新的理性信念的产生，这一点才是特别重要的。事实上，任何一个自圆其说的合乎理性标准的进化机制的理论都支持了进化思想，同时又都提供给人们一种关于事物的理性信念、思维模式、处世原则和处世态度。在这里对真实性的追求并非没有意义，但相比之下不是首位的。在与特创论的斗争中，进化论取得了重大胜利。作为一种理性信念的进化思想早已不局限于生物学，而对人类思想的一切范围都有影响，任何含有历史成份的研究领域都采纳了进化的思想和方法，“进化”是一个被广泛使用的字眼。诸如，化学的进化、宇宙的进化、社会的进化、文化的进化、科学的进化、技术的进化等。进化思想使许多自然和社会现象难题得到合理的解释。进化成为人类思想宝库中进步变革、积极向上、追求文明的一面旗帜。进化论的研究和关于进化机制的各种理论使人们关于自身和世界的信念不断修正，进而左右人们的行为及其方向，直接和间接地改变着环境和社会历史。虽然这也是一切科学理论所具有的社会属性和功能，但进化理论或学说所表现出来的社会属性和社会功能尤其突出。

以往我们倾向地认为，一种新提出的进化理论是否符合实际情况，是否有证据，是它被接受或被放弃的关键。但是现在我们发现，一种新进化机制理论被接受与否，取决于该理论（实际上是假说）是否内含可被接受的理性成份。对于行外人来说尤其如此。即使是在科学内部，一个站得稳、影响持久的进化论也往往不是因为所发现的证据越来越多，而是人们在这方面的信念越来越深。从中我们可以得到一个启发：是一些理性信念在起作用。进化论研究正在创造越来越多的理性信念，这些信念往往就是这些进化理论（假说）的核心，能够被人们广泛接受的依据。(www.xing528.com)

每一种进化模式都是对一个可能世界的描述。所以，进化理论有可能从它被提出来那时起就对进化产生作用，通过人们有意无意的行动（行为），使进化过程、方式和方向发生变化。而我们实际上并不知道我们本应以哪一种方式朝哪个方向进化。对进化理论与理性关系的分析的重要性就在于每一种进化论都是一种哲理。发现一种进化论内含的理性成份，就能对这种理论进行审视和批判，从这一时刻开始对进化方式和方向作出校正。