关于“红海”这个地方，《圣经》里有一段很有趣的故事。在法老时代，移居埃及的犹太人饱受奴役和压迫，穷途末路。这个时候犹太人中出现了一个伟大的领袖摩西，摩西下定决心要带领犹太人摆脱被奴役的命运，最后几经周折终于发现机会，带领犹太人跨过红海迁徙到以色列。当他们经过红海时，摩西向上帝耶和华祈祷并挥动圣杖，红海中间分出一条道，露出一片干地，海水在他们的左右筑成壁垒，渡海如履平地，于是他们得以顺利逃脱。法老军队追到海底，摩西再次挥动手杖，滔滔海水将军队如数吞没。直至今天，摩西带领犹太民族脱离苦难、走向兴旺的故事依然在我脑海中挥之不去……正所谓商场如战场，红海市场便是那竞争白热化的血腥、残酷的战场，招招见红，所以称之为“红海”。红海市场代表着现今已经存在的正在热火朝天竞争中的产业，也就是已知的市场空间。
在红海市场中，每个行业的界限和竞争准则为人们所知。随着市场空间越来越拥挤，利润和增长的前景也就越来越惨淡。各竞争者已经被打得七零八落，残酷的竞争也让红海变得越发鲜血淋漓。
红海市场竞争激烈异常残酷，我为什么还在一直建议，甚至在很多场合呼吁创业者不要丢掉红海市场呢？因为我知道，红海市场至少代表的是一个真实的市场，有真实的市场需求，有一个特定的消费群持续在消费。
咖啡市场竞争大不大？当然大，但为什么还有瑞幸这样的企业能在短时间内超越很多竞争对手并脱颖而出，让星巴克这样神一样的存在都惧它三分。
那创业者为什么要选择红海市场呢？
在现实中，大多数中小企业都在红海市场里搏杀，多数中小企业已习惯于挑选已有的市场需求空间，竭力于现有市场需求的争夺。在红海竞争历程中，中小企业竞争通常采用以下三种战略类型：一些中小企业采用低成本竞争战略，通过经验、规模效应等削减产品成本和费用；有些中小企业采用差异化的战略，通过提供差别化的产品和服务，巩固企业已有市场；而另外一部分中小企业采用更聚焦化的战略，主攻垂直细分的产品和特定的客户群。激烈的竞争促使中小企业想尽办法获得企业竞争优势，否则就无法生存下去。
从改革开放至今，大部分的管理理论都是基于如何应对竞争、如何打败对手、如何提高经营效率等，在红海中厮杀仿佛已成为了我们的肌肉记忆，就像在冷兵器时代，大家会专注于将武功练得出神入化。中小企业选择红海市场，可能基于多种原因。有些是由于具备现成的市场需求和市场空间，企业进入市场的成本和门槛要求不高，只要抢夺到一定的客户群，企业就能获得生存与发展的空间，所以很多中小企业选择该种途径进入红海市场；有些由于某些行业已经进入成熟的经营阶段，很难创造出客户日益变化的新需求，只能对现有市场需求进行抢夺；还有些由于中小企业自身条件制约，企业管理的水平、市场资源、人才资源等都很缺乏，无法开发出新的市场需求，也没有能力为客户创造更多价值，只能选择红海市场进行竞争生存。中小企业在进行同质化竞争的过程中，进行残酷的红海厮杀，而红海搏杀的代价通常是大量企业的死亡，存活下来的企业大多依靠低价竞争取胜，蚕食微薄的利润。或者有些中小企业偷工减料，降低产品质量标准，为后续的生存埋下隐患，或依靠长期占有供应商的账期资金艰难度日。
来看看格兰仕的红海战略，格兰仕所在的家电行业正生存于红海市场下，也是各小家电企业行为表现最为明显的一个产业，“刺刀里见红”“冒着敌人的炮火前进”是这个产品行业竞争格局里最生动的写实描述。基于产品自身所具备的竞争优势，格兰仕一直以总成本领先作为企业发展的战略定位：相同的产品，价格更低；相同的价格，品质更优。秉承这一理念，格兰仕在过去的发展历程中取得了巨大的成功。国内家电企业在国际竞争中所拥有的成本优势，在竞争过程中已经发挥到极致，成就了现在格兰仕的一系列品牌。
在红海市场里，市场竞争的各方血染沙场。在这些行业已经成熟的红海市场，初创企业进入搏杀，获取的毛利率低，即使在市场营销和广告投入中花费巨大的资金，也只能抢占微小的市场份额。
对于许多有理想抱负的创业者来说，红海市场划分实在令人沮丧，甚至使中小企业不得不以一种悲剧的视角看待创业。振奋人心的是与实例类比的结果，红海市场和那些已经成熟的行业并不是那么难以运营。虽然不是所有创业者都有机会拥有数十亿元的资产，但是选对适合企业的运营手段，还是能够在惨烈的红海市场产业中杀出重围的。
如何让初创企业在红海市场中杀出重围？要重点打造以下几点：
1.差异化
在红海市场已经成熟的产业中脱颖而出的方法由两部分构成，一是创业者要找到正确的战略方法，将企业产品区分出来；二是需要将产品的差异化元素显著地陈列在客户面前。这往往意味着创业者需要调整企业的品牌价值、核心产品以及企业的整体营销策略，这些也是HOPE创学院独创“路人钱”中的路：差异化战略。
2.降低企业竞争风险
企业找到正确的路，犹如找到波涛汹涌中的定海神针，可以很快减少竞争对手的数量，降低那些竞争对手残暴搏杀的程度。更少的竞争对手代表着，创业者不必担心更多的人来争夺客户群，同时企业也可以减少在营销和广告方面的费用。(www.xing528.com)
3.透明度更高
品牌的差异化能够协助初创企业立刻脱颖而出。创业者利用在这个成熟行业中与其他主要竞争对手区别出来的特质，自然吸引大众关注的重要策略，可以在营销和广告费用方面为企业产品加分不少。
4.探索商机
在红海市场一个成熟的产业中，寻找到一个独到的商机，能够帮助创业者培养出一个亚产业。创业者对这些用户了解越多，就越能体贴地迎合用户的消费习惯，用户忠诚度也会越高，因为他们从未有过这么好的产品体验。
5.定义产品的独特之处
最明显的方式就是在产品广告宣传中突出独到之处。举一个简单的例子，比如“厌倦了为××付出高价？”这或许就是一个好的开始，尽管创业者可能想要一些更新颖的形式。产品有更便宜的价格吗？还是有更好的质量？或是更便捷的服务？不同的目标用户群体，从最开始就在产品的广告中明确体现，并尝试在产品的广告中应用起码一个囊括上述内容的品牌元素，类似企业名称或标语。
6.利用尚未开发的渠道和销路
很多中小企业的营销和广告策略目前未被竞争对手使用，或许因为这些策略是众人不熟悉的，根据往常经验并不适合该产品行业。作为一家别出心裁的企业，应该能够更有效地运用这些渠道方法。如果竞争对手都在新浪微博，创业者可以通过更专业的定位、更年长的受众来与他们区分开，那么就可以依据需求转向LinkedIn（一家互联网职场社交平台）。
7.利用关键性差异
创业者与现存竞争对手的关键性差异，或许正是他们此刻受众的痛点，可以把握这些受众不愉快的体验来从事营销。如果客户由于等待产品或服务的时间漫长而产生不满，可以运用制作阐述某些用户无限期等待，而其他用户很快地完结同一件事的视频广告，让潜在用户领悟到这种关键性差异。
再来看一个从红海市场的搏杀中一战成名的案例：
“三只松鼠”是2012年推出的第一个互联网食品品牌，代表着天然、新鲜以及非过度加工。“三只松鼠”仅仅上线65天，销售量在淘宝天猫坚果行业跃居第一名，花茶行业跃居前十名。其发展速度之快，缔造了中国电子商务的一个奇迹。“三只松鼠”兴起的第一前提：靠谱的人。再好的设想、战略，若无靠谱的人去实施，就等于空中楼阁。其次是它应时而生的管理。很明显，大方向和小细节都把握得很好，大方向是靠评论、靠客户回馈；细节则呈现于平面设计和用户体验全过程。坚果类市场是个典型的红海市场，“三只松鼠”主打一个主要产品碧根果，碧根果本身市场的扩大也是支持“三只松鼠”当下业绩的首要原因。其策略符合高度聚集，垂直细分到一个产品，把主要力量放到一个产品做好后，再去做第二个、第三个产品。
创业者经常会被蓝海市场所迷惑，蓝海市场是当今还不存在的市场，也是未知的市场。
红海市场是真实存在的市场，只不过是竞争加剧，使企业的毛利率越来越低、参与者众多。越是参与者众多，越是竞争加剧，越能够说明这是真实的市场，以及真实的用户需求。所以创业者未必言必称蓝海，那是一个听起来很美丽的存在，但未必能让你有订单有收入；红海市场听起来有点缺乏想象空间，但它确是一个真实的存在。但红海市场怎么做才不会死，怎么做才能从有众多竞争者的汪洋大海里脱颖而出，就必须要打差异化战略，至于如何打造属于自己的差异化战略，那正是HOPE创学院所要献给创业者的礼物。
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