【摘要】：1400多年前，在一间昏暗的屋子里，点着油灯，一位账房先生，啪啦啪啦拨动着一个计算工具，在给主人算账。在算盘发明之前，人类曾使用过多种计算工具。后来，人们又用刻好的算筹计算。算盘常用来象征精打细算，毫厘不差。在北京东岳庙速报司中，挂有两个大算盘，长6尺、高2尺，共29格、203枚算盘珠。这座算盘表示神灵给凡间的人们计算功过，不差毫厘。依据算筹的摆放方法，用一根横梁把算盘分成上、下两部分。
1400多年前，在一间昏暗的屋子里，点着油灯，一位账房先生，啪啦啪啦拨动着一个计算工具，在给主人算账。大约半个时辰之后，他合起账本，直起身子：终于算好了账。
上图中拨动的计算工具便是算盘。那个时候，算盘就已经被发明出来了。
在算盘发明之前，人类曾使用过多种计算工具。起初有人用石子计算，很不方便。后来，人们又用刻好的算筹计算。但一旦遇到比较大的数字，算筹便会被摆满桌子，还很难计算出正确结果。
若干年后，人们又用珠子计算，但珠子会滚来滚去，很容易把原来计算好的结果又弄混乱。
“乘除不爽，毫厘分明。”算盘常用来象征精打细算，毫厘不差。在北京东岳庙速报司中，挂有两个大算盘，长6尺、高2尺，共29格、203枚算盘珠。这座算盘表示神灵给凡间的人们计算功过，不差毫厘。
后来，人们想了一个法子：用竹棍把珠子串起来，这样珠子就不会再滚了。这就是初期的算盘。
算盘上的珠子怎么设置呢？这可是一个大学问。(www.xing528.com)
这时，人们又想到了算筹的使用，这启发了人类的思维。6可以写成
，7可以写成
，也就是说，同样一根算筹，竖放表示1，而横放则表示5。依据算筹的摆放方法，用一根横梁把算盘分成上、下两部分。上面一个珠表示5，下面一个珠表示1。这样一来，每一档上边有一珠，下面有4珠，就能够表示任何一个数位上的数字了。
活字印刷术
指南针
算盘的发明，使人们的计算能力产生了一次飞跃。算盘被称为中国“四大发明”（活字印刷术、指南针、造纸术、火药）之外的第五大发明。
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