1971年，我国考古工作者在陕西省的千阳县境内发掘了一座古墓，出土的文物中有一个精致的丝囊引人注目，里面装有30多根细筷子似的兽骨。这个丝囊系在古墓主人的腰部。
这些细筷子似的兽骨是干什么用的，值得墓主人如此珍视呢？
后来，科学家终于搞清楚了，这些貌不惊人的兽骨是我国古代人民独创的一种计算工具——算筹。
有了算筹，我们的祖先就可以来表示数和进行整数、分数的四则运算了。用算筹表示数字1～9有纵横两种方法：
用算筹计算加减比较简单，摆出上下两行，将计算结果另摆一行就行。
如43792+3056=46848的摆法，见右图。
用算筹表示一个多位数时，各个数位上的数字采用纵式、横式相间隔的形式。当时，还没有数字“0”，用空一位来表示“0”。按照算筹的摆法规定：纵式和横式相加排列，个位数总摆纵式。这样推下去，十位是横式，百位是纵式，千位又是横式。排列循序从右到左。这种表示形式，每个数字各在什么数位就清清楚楚了。
如：
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用算筹也可以计算数的乘除，不过步骤要复杂些。
早在春秋战国时期，我们的祖先就用竹制算筹进行计算了。“算”和“筹”的偏旁都是竹子头，这些都说明算筹最早是竹制的。
后来，为了经久耐磨，又出现了一些骨制、玉制、象牙制、铁质的算筹，而装算筹的算袋和算筒也相继出现并发展。
有一位过路人经过河边，见一位老妇人在刷碗，便问：“你家来了多少客人？”
老妇人笑着回答：“两个人给一碗饭，3个人给一碗鸡蛋汤，4个人给一碗肉，一共要用65只碗。你算一算，我们家里一共来了多少客人？”
有趣的是，古人利用算筹就可以解答出是60人。古人发明的算筹多么了不起！
今天，我们不用算筹，你用几种方法可以计算出来结果呀？
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