1832年秋的一天，“萨丽”号邮轮从法国开往美国。晚饭后，一位年轻医生给大家表演“电磁效应”，他一边说，一边接上电池，将铜丝缠在铁块上通电。铁块竟产生了一股看不见的力量，把铁钉、铁片吸了起来；当电路一断开，那些铁钉、铁片又立即掉下来，那股力量也消失了。此情此景如同巨大的磁铁深深吸引着画家摩尔斯，他决心对电磁现象进行一番研究。
摩尔斯用半年的时间对知识进行恶补，初步掌握了电磁理论。他把心思一股脑放到了电报设计上。
通过大量的实验，摩尔斯发现，电流能够在很长的导线中迅速通过，在两个带电导体之间如果有一个小小的空隙，会产生明亮的火花……
随着实验的进行，摩尔斯终于有了重大发现：电流只需要截停片刻，就会出现火花。火花就是一种特殊的符号；没有火花是另一种符号，没有火花的时长又是种种符号。由3种符号组合起来，可以代表数字和字母。这样，它们可以构成全部的字母，信息就可以这样通过电线传送了。在远处，如果有能够接收这些消息的工具，就能够实现通信了！
这真是一次电报密码的重大突破啊！摩尔斯设想用点、划同空白的组合表示字母，这样两地之间只要通过传递两种息信号，就可以实现任何消息的通信。同时，摩尔斯规定了特定的点、划组合，用以表示不同的数字和字母，这就是电信史上最早的编码——摩尔斯电码。
这历史性的时刻，定格在1837年。
有了这套电码，但该如何将这套电码发出去呢？也就是如何实现通信呢？这个难题又摆在摩尔斯的面前。
摩尔斯又投入到了紧张的试验中。不过，这台设备是方的，是扁的，还是圆的，他心里半点数也没有。
研究需要大量资金，摩尔斯就变卖家产进行研究。经过多年摸索，他终于发明了电报机。(www.xing528.com)
功夫不负有心人。1844年5月24日，摩尔斯在华盛顿举行了一次有历史意义的试验。他用一系列“嘀嗒、嘀嘀嗒”的电报符号（电码）发送信息，这信息只有简单的一句话：上帝创造了何等的奇迹！守候在另一端的摩尔斯助手立刻收译出来，大家都惊呆了。
摩尔斯发明的电码和摩尔斯电报机的功绩是不可磨灭的，在人类的通讯史上有着重大意义。
现在的电报依然用称为“摩尔斯电码”的点、划电报符号发出。
摩尔斯电码被广泛采用。随着“嘀嗒、嘀嘀嗒”声，摩尔斯的电码声传遍了全世界。
1877年8月，清朝福建巡抚丁日昌在台湾主持架设了中国第一条电报线，这是中国人自办有线电报的开端，为以后电报的全面架设开辟了道路。
摩尔斯电报机包括发报机、收报机和连通两者的导线。发报机主要有一个简单的电键和作为电源用的一组电池。收报机主要由电磁铁和相关配件组成。
当发报人将电键按下时，电路被接通，电流迅速流经收报机中缠绕在电磁铁上的导线，这时电磁铁的磁芯就被磁化，便吸引顶部铁制印字杠杆的一端使其向下，同时，也使杠杆的另一端向上，击打电报纸，从而留下墨痕，打出电码。
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