如何建立殖民地：从弗吉尼亚的烟叶贸易到现代风险投资的影响

16世纪，英国人首次将目光从欧洲大陆转向新世界，想象力不再局限于阿金库尔和法兰西。他们如今痴迷于那些穿越地球顶端到达中国和东方的传奇，痴迷于那里的厨具都是金子的鬼话，痴迷于沃特·雷利（Walter Raleigh）爵士想在大洋彼岸建立“英邦”的梦想。

心怀敬畏的朝圣者戴着“黑色宽檐帽”，他们想以坚定的信念在荒野中建立一个清教徒天堂的美好图景并不真实。上帝的子民们身着斯图亚特时代的服饰来到新大陆，就是为了谋求利益和灵魂的福祉。然而，殖民统治需要长期的资本投入。1607年的詹姆斯敦探险队，在头15年就花了十万英镑，然后破产了。直到弗吉尼亚定居者把印第安人抽的干烟叶运回英国，让英国人也染上这个习惯，殖民小队才有钱赚。

工商业的迅猛发展催生了创新精神所需的风险投资，其引发的殖民冲动使得在“荒无人烟”的地方建立国家成为可能。1540到1640年间，资本家和探险家如雨后春笋。铁的产量翻了5倍，煤翻了7倍。有人说：“改改你的地图吧，纽卡斯尔就是秘鲁。”可见英格兰后院的石油比西班牙在中美和南美洗劫的财宝还要珍贵。约克郡的煤点燃了伦敦的锅炉，铁矿化作了铁，甘蔗化作了糖，海水化作了盐，矿主们个个赚得盆满钵满。英国航运业绩也翻了番，东印度公司原本只打算做东印度的香料买卖，后来经荷兰人改造做上了整个印度半岛的生意，在1607年盈利500%。

钱驱赶着大家走出家门。英国人搬到了新英格兰的花岗岩地区、纽芬兰的渔场、弗吉尼亚州的红土地，以及西印度群岛，那里出产的蔗糖可以让茶更加香甜。到17世纪末，有25万英国人在从缅因州到卡罗来纳州的北美沿海定居下来。

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前两任斯图亚特君主对这种迁徙毫无兴趣，只有一个例外——爱尔兰。如今人们依然记得詹姆斯一世首开先河，将苏格兰和英格兰人移民到阿尔斯特省^[1]。在亨利二世的统治下，征服翡翠岛（the Emerald Isle）^[2]就成为英格兰军事声誉的坟墓。为了制服爱尔兰各部落，伊丽莎白劳民又伤财。詹姆斯则挑选了百名苏格兰和英格兰“包工头”，许诺说如果他们能带来新教徒移民，就分给他们每人1000到3000英亩土地。结果，17世纪跑到爱尔兰去的英格兰人和苏格兰人，比去其他地方加起来的都多。詹姆斯的移民政策在17世纪50年代克伦威尔摄政时期愈演愈烈，成千上万的克伦威尔士兵和英格兰人在军事胜利中趁火打劫，把爱尔兰农民逼到了西爱尔兰的荒郊野外。爱尔兰人眼中的奥利弗·克伦威尔凶神恶煞，打个响指就能点燃自己的烟斗。

[1] 爱尔兰古代省份之一。

[2] 爱尔兰的别称。