维京人与阿尔弗雷德国王的历史关系与互动

维京人，或者说古斯堪的纳维亚人，他们四处乱窜，在苏格兰、英格兰、爱尔兰、诺曼底和俄罗斯没事就搞搞突袭、抢抢东西、占占地盘，并逐渐安顿下来繁衍生息。公元8世纪80年代，他们来到英格兰，打算效仿盎格鲁-撒克逊人对待罗马的方式，为除了阿尔弗雷德以外的盎格鲁-撒克逊人重演昨天的故事，此举几近成功，因为他们捣毁了除了韦塞克斯以外所有的王国。

传说878年，是阿尔弗雷德竭尽全力想要从维京人手中解救他的王国的晦暗时刻，他被迫藏身森林，带领一小队侍从在萨默塞特的“灌木丛和篱笆墙”中匍匐前行。和他的护卫走散之后，他偶然发现了一个猪圈，在那里他感受到了基督教的慈悲，一对完全不知道他是谁的夫妇收留了他。有一天，农妇正在烤面包，阿尔弗雷德坐在火旁，农妇希望他能帮忙看着点火。但他却始终闷闷不乐，不断寻求自我宽慰，他鼓励自己面对天降苦难时要有约伯^[1]一般的耐心，他祈祷圣尼奥^[2]可以替他向上帝求情将他的国家从野蛮人手中解救出来，以至于忘记了自己的职责，没给面包翻面，于是面包烤焦了。农妇很生气，痛斥阿尔弗雷德“眼看着面包烤焦了你不翻面，吃刚出炉的面包时你倒是很开心啊”。为将功补过，阿尔弗雷德只得默默地将注意力转回到烤面包上。这个故事的意义不仅仅在于教导我们要谦卑克己，毕竟基督徒国王可不能再彼此伤害或者奴役臣民了；更重要的是，让我们不禁好奇怎么就出现了，罗马的基督教不是已经被盎格鲁-撒克逊斩草除根，天堂不是已经被瓦尔哈拉神殿^[3]取代了吗？

阿尔弗雷德国王又开始讲他最爱的烤面包的故事了

[1] 《约伯记》中正直善良的富人约伯，在遭受失去子女、财产和健康的打击后，依然保持对上帝的虔诚之心。 (www.xing528.com)

[2] 圣尼奥（St. Neot）是一名生于9世纪上半叶的圣人。

[3] 北欧神话中死亡之神奥丁款待阵亡将士英灵的殿堂。