李从周，《宋史》无传，仅于卷二〇三言其著有“《字通》一卷”。[162]又，《直斋书录解题》云：“《字通》一卷，彭山李从周肩吾撰。”[163]据此可知，李从周为彭山（治今四川彭山）人，字肩吾。另据《佩文斋书画谱》所载：“李从周，字肩吾，《书史会要》作李肩吾，字子我，号
州，彭山人，博见彊识，书名之学世亦鲜及之，渠阳山中为余从子令宪书《乡党篇》，余获与观焉。《鹤山集》，李肩吾，魏文靖公门人，能书，取隶楷之合于六书者，作《字通》行于世。”[164]足见，从周另有字作子我，号
州，长于书名之学。
《宋元学案》云：“李从周，字肩吾，临邛人也。不详其生平，鹤山讲学之友，三礼多质之中父，六书多质之先生，尝同在渠阳山中，称其强志精识，所著《字通》，能追原篆隶以来流别，而惜乎今之不可得见也。鹤山门人税与权作《雅言》，颇引先生之说，皆考证经史语，其谓‘古无四声，只其有九韵，力纠吴才老之非’云。《宋（史）·艺文志》有其书。”[165]此处云李从周为四川临邛人。临邛，古地名，即今四川雅安一带，与前说所谓彭山人相左，未知孰是。李从周善于六书，亦精于字学，与南宋理学大家魏了翁为至交，有师友之道。元代虞集《道园集古录》卷四〇有《题李肩吾字通序》。(www.xing528.com)
另就李从周所作《字通》一书，《善本书室藏书志》卷五云：“《字通》一卷，精写本，《重远楼藏书》，前有彭山李从周自序云：‘字而有隶，盖已降矣。每降而辄下，不可不推本之也。此编依世俗笔势，质之以《说文解字》，作楷隶者于此而推之，思过半矣。名之曰《字通》。’又有嘉定十三年（1220）六月，魏了翁序。宝祐甲寅秋，虞兟题识。是书仅著于《书录解题》、张世南《游宦纪闻》，载李君为魏鹤山辨《论协协》二文，称其留心字学，今其书序正鹤山作，唯所称肩吾，实从周之字也。乾隆戊申，当涂黄钺充四库馆，写书官得见毛氏影宋本，录其副后，以赠鲍廷博，尝刻入《知不足斋丛书》中。黄跋谓所引《说文》有与今本小异者，如‘兹从艹，兹省声’，今《说文》乃作丝省声，未必不有功于小学也。而吴骞《拜经楼藏书题跋》云：按今《说文解字》作艹，丝省声。此云从艹，兹省声，与《五经韵谱》同，岂《字通》所云，《说文》仍《韵谱》，俟再证之。有重远书楼印。重远楼，为山阴杨鼎藏书之所，鼎字禹铭，号守白，其检藏书有感诗云：‘辛勤十七载，书卷四万余。积之颇不易，爱惜逾璠璵。’今读其遗诗，尚可想其风趣。”[166]另外，《字通》一书还见收于清人所著《四库全书》，四库馆臣评价云：“宋李从周撰。从周始末未详。据嘉定十三年魏了翁《序》，但称为彭山人，字曰肩吾。末有宝祐甲寅虞兟刻书《跋》，亦但称得本于了翁。均不及从周之仕履，莫能考也。是书以《说文》校隶书之偏旁，凡分八十九部，为字六百有一。其分部不用《说文》门类，而分以隶书之点画，既乖古法；又既据隶书分部，乃仍以篆文大书，隶书夹注，于体例亦颇不协。且如水字、火字既入上两点类，而下三点内又出水字、火字，旁三点示字类又再出水字，下四点内又出火字、水字。如此之类，凡一百二十三字。破碎冗杂，殊无端绪。”[167]馆臣此说，未可尽信，且言其书“破碎冗杂，殊无端绪”则似太过。鲍廷博收其书入《知不足斋丛书》时，曾对其称道有加，认为李从周所著还是颇具见识的，足可称为字学扛鼎之作。
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