读《陈情表》的人，往往喜欢抓住一个“情”字，慨叹李密所陈亲情、苦情、孝情真切动人，再结合晋武帝读表后赞叹“密不空有名也，嘉其诚款，下郡县供养其祖母奉膳”一语，认为晋武帝亦为《陈情表》所打动。笔者要问：晋武帝可能为“情”所动吗？
《陈情表》所陈之核心在“不能废远”四字，为此，李密多次上表，“辞不赴命”，非但“告诉不许”，且“诏书切峻”“州司临门”“郡县逼迫”，难道那些上表中没有“陈情”吗？晋武帝为何没被打动，反而恼火万分？其实，作为统治者，如杨广、李世民之流为争夺权力不惜弑兄杀父，更何况素以心狠手辣著称的司马氏父子，强权高压，岂能为一亡国降臣之一己私情所动。
那么，是什么原因使晋武帝放弃对李密的逼迫，允其为祖母养老送终后再出仕晋朝，且赞誉赐婢？《陈情表》是在陈情吗？在尽孝与忠国之间，如何幽径沟回，说服晋武帝？
笔者认为，李密应对晋武帝的手段不在陈情，而在说理。
1.滴水不漏的客观理由。
李密历陈自己半生际遇：襁褓失祜，总角失母，祖孙相依；既无叔伯，终鲜兄弟。一言蔽之，家中人丁不旺，除己之外无可侍奉祖母之人。当然，李密其时已四十又四，按理说子女亦该成人了。在此，李密不忘补充一句“晚有儿息”，且“刘夙婴疾病，常在床蓐”，于情于理，李密都无出仕可能。说理可谓滴水不漏。
2.进退两难的主观态度。(www.xing528.com)
李密历数地方官员乃至朝廷对其之重视与任命：察孝廉、举秀才、拜郎中、除洗马。但他终未成行，只因“刘病日笃”。他之“狼狈”在于“欲奉诏奔驰”与“欲苟徇私情”之间进退两难。
3.不容置疑的忠孝抉择。
李密以“凡在故老，犹蒙矜育”为例，表面上赞扬晋武帝推行的孝道，实则以“孝”张本，将其行为纳入晋武帝的治国理念之中。既然如此，我“愿乞终养”的请求就应该得到批准。若不被批准，那晋武帝就前后矛盾了。这样一个隐含式的三段论，李密由被动转为主动，先尽孝后进忠成为不容置疑的抉择。
4.切中要害的说理技巧。
表文是上奏给皇帝的，所以李密首先要考虑的是皇帝的阅读感受。它不是以情感打动皇帝，而是要皇帝以自身的经历去理解和接受它。司马集团靠发动政变而掌握曹魏军政大权，晋武帝更是夷灭皇族、废帝自立的二臣逆贼。所以，司马氏既不忠于皇帝，又不讲求节操，更遑论感恩报义了，怎能以“忠”“节”“义”来号召天下？所以，司马炎只好打出“孝治天下”的旗子，以避开祖宗三代的不光彩历史。李密深谙此中曲折，在表文中避开忠义、节操而大谈孝道，既替司马炎提起孝道这块遮羞布，又实现自己的暂不出仕的目的。李密的过人之处，在于他并不向忠义缺失的司马炎大谈忠君和节操，否则，将有倒捋龙鳞、深揭疮疤之嫌，那时，李密当真处境危险了。
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