1936年3月27日清晨,东方刚刚破晓,莱茵河两岸还在浓雾中沉睡。
横跨莱茵河的寂静桥梁上,忽然人嘶马叫,无数双军靴一齐起落,激起的“咔嚓咔嚓”脚步声,透过浓雾传来,特别令人恐怖。3个营的德国步兵,头戴贼亮贼亮的钢盔,揣着希特勒密授的锦囊妙计,穿过浓雾,跨过莱茵河,开进了莱茵河西岸地区。
德军开进莱茵河西岸的消息,像风一样,在全世界迅速传开,欧洲各国大惊失色。有一家欧洲大报宣称德国的行动标志着凡尔赛和约和《洛迦诺公约》寿终正寝。另有一家欧洲大报干脆把德军进兵莱茵河西岸比作萨拉热窝事件再现,“是欧洲和平大门的关闭,战争大门的开启”。法军赶紧向法德边界调去了13个师的部队,英国军舰也频频调动。德国东邻波兰、捷克斯洛伐克,都鼓励法国出兵迎战,赶走几个营的德国部队。
德国在进兵莱茵河西岸48小时内,也陷入惊恐不安之中。莱茵河对面,德国的宿敌法国有100个师的精锐部队。边界东边,捷克和波兰也有几十个师的部队。再往东,与法国刚刚签订互助协定的苏联还有几百个师,虎视眈眈。除此之外,全世界最强大的英国海军也支持法国。而德军重整军备刚刚开始,全国总共不过几十万军队,计划用于占领莱茵河西岸的部队只有区区一师。如果法国反击,只需动一个小指头,就可以碾碎渡过莱茵河的几营德军。而希特勒决无后援部队可派。他在留给过河德军的锦囊袋中只有一句话:“若遇法军反击,立即撤回莱茵河东岸!”德军跨过莱茵河以后,希特勒心神不宁,满头冷汗,不吃不喝,目露凶光,像狼一样,在办公寓所的房间里来回踱步,谁也不理。他自己后来回忆说:“在进军莱茵河以后的48小时,是我一生中神经最紧张的时刻。如果当时法国人也开进莱茵河,我们就只好夹着尾巴撤退。”但是,如果已渡过莱茵河德军真如希特勒所言,从莱茵河两岸狼狈撤回,第三帝国将蒙受奇耻大辱,希特勒个人威望将受到致命打击,德国军官团和人民将起来推翻他和纳粹党的血腥统治。
莱茵河位于法德两个欧洲大国之间,河西岸有一片沿河狭长地带,与阿尔萨斯、洛林两省毗邻,战略地位紧要,归德国所有。法国在第一次大战中收复阿尔萨斯、洛林以后,要求协约国防止德国东山再起,向法国复仇。《凡尔赛和约》不但限制德国军备,而且规定沿莱茵河两岸德法边界建立非军事区。根据这项规定,莱茵河西岸由协约国占领5—15年,两岸50公里为永久非军事区,德国在非军事区内不得修建防务工事,不得驻屯军队。非军事区从莱茵河上游德法边境起,沿河而下,向北直达比利时荷兰东部国境。六年以后,英法德意比捷波七国又签订《洛迦诺公约》,重申《凡尔赛和约》关于莱茵非军事区的各项保证。德国在《洛迦诺公约》上签字,庄严保证遵守关于莱茵非军事区的各项规定。英法意各国也庄严保证,将以武力维持莱茵非军事区的存在。
希特勒上台后,一心一意要撕毁《凡尔赛和约》和《洛迦诺公约》,恢复德国版图和地位,消灭法国,征服欧洲,称霸世界。1934年10月,希特勒秘密下令冲破《凡尔赛和约》的限制,重建德国陆、海、空三军,德国陆军迅速由凡尔赛和约规定的10万人限额增至30万人,海军开始秘密建造排水量几万吨的重型战舰和潜水艇。空军发展更快,德国航空工业在1935年生产了3千架高性能飞机。1935年3月,希特勒又颁令恢复普遍义务兵役制,使德国军队平时编制达到陆军36个师。
1935年5月2日,希特勒下令德国陆军制订代号为“训练”的军事计划,准备出兵“以闪电速度”突然出击,公开冲破《凡尔赛和约》和《洛迦诺公约》,武装占领莱茵非军事区,取消关于非军事区的规定。德国陆军深恐法国出兵干预,使陆军蒙受失败的屈辱,极力劝告希特勒不要冒险。(www.xing528.com)
希特勒却大言不惭地告诫他的将领们:“军事必须服从政治。”又告诉他的亲信:“政治就是赌博,赌徒胆子越大,赌注越大,赢的就越多。”他还保证说:德军进兵莱茵非军事区,“只会赢一个千秋帝国,决不会输一分一文”。
1936年3月2日,苏联和法国签订了一个以德国为假想敌的互助公约。希特勒宣称俄法互助公约使《洛迦诺公约》失去效力。并以此为借口,下令德军前锋三营步兵跨过莱茵河大桥,进入西岸非军事区。3月7日,赌注终于投入轮盘机。希特勒和德国陆军将领们屏声静息,等待几百万法军及其盟友的反应,准备一有风吹草动,就撤回过河德军,以免蒙受失败。出人意料之外的是,法国及其盟友们的反应非同寻常地温和。法军向边界调动部队仅仅为了紧守边界,决不是要用100个师去消灭3个营的德军。英国外交大臣发表谈话,声称德军是在自己的领土范围内行军,“他人无权说三道四”。
希特勒空受一场惊吓,一切平安无事,他赢了一大注。在确信法国不会出兵干预,英国也不会反对以后,希特勒松了一口气,他又恢复了平日目空一切的自大狂习性,在德国国会发表演说,洋洋得意地宣布:德国政府从今天起,正式确立在莱茵非军事区“不受任何限制的绝对主权”。他颤抖的话语刚落音,全场欢声雷动,600名与会的纳粹议员,全都身穿褐色制服和长统皮靴,剪着一式短发,挺起圆鼓鼓的大肚子,像一群机器人一样,倏地起立,向上伸出右臂,口呼万岁,向希特勒致意。
进军莱茵河,使希特勒赢得了德国陆军、军官团和其他反纳粹势力的全面支持,巩固了希特勒的政治地位。法国和英国对德国的行动不作任何干预,不但是默认希特勒公开撕毁《凡尔赛和约》和《洛迦诺公约》,而且使比利时、波兰、捷克斯洛伐克这些德国的小邻国寒心。英法决不会为这些小国的安全与德国开战。
占领莱茵非军事区后,希特勒摸清了英法各国的底牌,从此愈加得寸进尺,肆无忌惮。1938年3月,德军进兵奥地利。不久,又吞并捷克斯洛伐克。欧洲一天天走向世界大战的“雷区”。
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