作为社会的基本单元，社区在社会治理创新中有着基础性的地位和作用。在不同历史时期，由于人们所处社会条件、文化传统的不同，决定了社区的结构、功能和发展水平不尽相同，决定了社区工作的内涵和外延不同。也就是说，社区工作是一个历史性的范畴，是一个随着时代的变化而不断发展着的范畴。
回顾历史。我国的城市基层社会自新中国成立以来，其管理体制经历了从以单位制为主、街居制为辅的城市基层管理体制向社区管理体制的转变，而社区制又经历了“社区服务”“社区建设”与“社区治理”三个阶段。 《从青石板的小巷走来》以文学的形式描述了宜城1957年居委会成立至今的各个阶段中，一个个“小人物”在社区“场域”无私奉献，服务社会的鲜活事例。但是，该书并不仅仅是注重情节变化的文学作品。书中所讲的故事、所反映的内容都是来源于真实的历史现实， 是作者们运用访谈和口述史的方法，有针对性地、系统全面地进行社会调查而取得的成果。通过这些“小人物”故事，折射出来的是宜城60年社区工作的跋涉轨迹。书中以四代社区工作者的事迹为主要线索，使我们直接了解到宜城60年间的各个细微之处，如制度的安排、行动的发生、事实的依据和社区生活中的人情百态；向我们展示了宜城街道社区工作在性质、要素、主体和对象等方面的转变；从中反映出新中国成立以来我国城市基层社会发育、成长和变迁的具体过程。因而， 《从青石板的小巷走来》可以看作是宜城街道社区建设的一本纪传史，可以称之为现代社区研究中的一部《金翼》。
立足现实。中共十八届三中全会作出的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》指出，要创新社会治理体制，激发社会组织活力。 “正确处理政府和社会关系，加快实施政社分开，推进社会组织明确权责、依法自治、发挥作用”“重点培育和优先发展行业协会商会类、科技类、公益慈善类、城乡社区服务类社会组织，成立时直接依法申请登记。”为此，社会组织的健康发展与管理体制改革成为创新社会治理体制的重点。《从青石板的小巷走来》由“小巷星火文化公益社”组织文化志愿者编撰而成。该社会组织在文化公益活动中通过文化成果政府认购、社会众筹、文化作品义卖等形式组建“小巷星火文化公益基金”以此推动群众文化公益活动的开展，打造出独具特色的社会组织品牌，成为全民参与精神文明创建活动的生动实践，从而弥补了现阶段在基层社区服务中仅仅依靠政府和居委会的缺陷。
展望未来。在大力推崇社会组织建设的当下，今后的社区建设中应有更多的类似“小巷星火”的社会组织参与进来。相信宜城小巷的星星之火，必成县域社会组织的燎原之势。借本书出版之际，殷切希望未来我国县域城市的社会组织能够以昂扬的姿态和饱满的热情蓬勃发展，以专业化和第三方的独特优势，在社区服务中做出更大的贡献。(www.xing528.com)
是为序。
2016年6月18日
（徐永祥，华东理工大学上海高校智库社会工作与社会政策研究院院长，国际社会工作教育联盟（IASSW）执委兼国家代表，现代公益组织研究评估中心（粤·沪）理事长，教授、博士生导师。）
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