民间信仰（The folk belief），亦称“民俗宗教”（folklore religion）或“普化宗教”（diffused religion），是指民族成员自发地对具有超自然力的精神体的信奉与尊重。民间信仰源于原始社会初期，是一种较低层次的意识形态，具有人类社会原始宗教意识形态。它包括自然崇拜、祖先崇拜、图腾崇拜、灵魂崇拜、鬼怪崇拜等形态，不仅具有历史的演进性、完整的程序性，还具有丰富的文化内涵和教化功能，是民族人类社会文化的重要组成部分。[1]同时，也包括了人为宗教在民间的渗透、民间普遍的俗信等。
哈尼族主要聚居在红河州、玉溪市、西双版纳州、普洱市等及越南、缅甸、泰国、老挝等东南亚邻国北部山区，属于跨境民族。据2010年第六次全国人口普查统计，我国哈尼族人口有165余万人，国外哈尼族人口有50多万人。哈尼族民间信仰文化发端于哈尼族先民形成之初的“蒙昧时代”（stage of savagery），形成于哈尼族原始社会初期，是哈尼族原始社会的意识形态之一，哈尼族崇尚“万物有灵”，将大自然中的天地、日月星辰、风雨雷电、山川河流等以自然崇拜、图腾崇拜、神灵崇拜、鬼魂崇拜、祖先崇拜构成了哈尼族信仰文化的主要内容。(www.xing528.com)
受基督教传播活动的影响，部分哈尼族改信皈依基督教，使哈尼族信仰文化受到前所未有的变异。诚然，基督教对于哈尼族而言，是完全不同于哈尼族传统文化的一种异文化，与哈尼族长期以来传承和发展的信仰生活与世俗生活相差甚远。但基督教传播活动中经不断修正传教策略与方法，同时，对教规教义进行适应性调适，从而逐渐得到哈尼族民众的认同，[2]促使红河哈尼族传统文化发生了一系列变异。
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