在《上海四明公所的历史贡献》《宁波帮大辞典》以及《四明公所血案110 年祭》等专著和文章中，没有确切记载四明公所结束的时间。为清晰勾画四明公所的历史时段，笔者做了一些考证和推测。
关于四明公所终止时间的考证，主要依据两点：一是四明公所的性质；二是报刊等文献记载。宁波旅沪同乡会成立以后，上海四明公所的职能主要是存放棺木及将棺木运回家乡。据文献记载，正常情况下，上海四明公所负责将各地的灵柩运到宁波的四明公所甬北支所（即宁波四明公所），由宁波四明公所登报通知灵柩家属认领，若超过一年仍无人认领，宁波四明公所将灵柩埋葬在义山。宁波四明公所通过《时事公报》等宁波当地报纸来发布消息。据此，从宁波地方报纸刊登的有关四明公所发布的信息来看，最晚的一年是在1951 年。在1951 年8月8日到该年8 月21 日的《宁波时报》上先后6 次出现《宁波四明公所紧急通告各寄柩家属启事》的通知，而在这之前的地方文献记载上，我们看到的往往只是一般性通知，几乎都以《四明公所催柩归葬》的名称出现，很少出现“紧急通知”四字。据《宁波四明公所紧急通告各寄柩家属启事》载：“查上海四明公所案奉卫生局令积极疏散积柩，以致近月来到柩数千余……兹特郑重声明：凡寄在本所逾期灵柩一律限本年冬至前领出，否则分期埋葬，特此通告。”从《启事》发布的时间和内容上可判断，由于时局改变，导致公所急需处理存棺。上海卫生局下令“积极疏散积柩”正是导致上海四明公所结束的一个重要因素。
四明公所建立的最初功能在于存放灵柩，后在很长一段时间内承担着甬人自治组织和行业公会的职能。宁波旅沪同乡会成立之后，四明公所的同乡组织职能渐次转移到同乡会上，但仍秉持存放、转移灵柩的传统。而当这一仅剩的功能被撤除之后，四明公所存在的必要性也微乎其微了。另外，自1952 年后，宁波报纸上再也没有出现过四明公所直接发布的消息，这也印证了四明公所最迟结束的时间是在1951 年冬。(www.xing528.com)
现今四明公所的遗址矗立在上海人民路，在红砖白缝的高大门头上镌刻着定海人贺师章所书的“四明公所”大字。这座建筑仍在向世人述说公所的沧桑往事和甬人的辉煌过往。
（2010—2）
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