购买中国近代首艘洋轮——宝顺号的全面指南

在中国近代史上，有一艘名为“宝顺”号的轮船，在它服役的30 年中，出海巡洋，剿灭盗匪，保四方海运安定，抵抗外来侵略者，立下了无数功勋。史书曾对它这样记载：“中国之用轮舟，自宁波宝顺轮始也。”那么，它究竟是怎样的一艘船呢？

宁波地处浙东沿海，优良的港口条件和内河外海的便利交通，使宁波的航运和造船业十分发达。自清代以来，宁波逐步形成了海上运输的两大船帮：南号和北号。

1851 年，太平天国起义爆发，举国为之动荡，南方的战乱再加上黄河的决堤，使得关乎国家生死存亡的内河漕运完全阻断，朝廷缺粮。正是宁波商人的船队，从海路为京师运输了大批粮食。据了解，当时被政府雇佣运送漕粮的宁波商船达180 艘。其中，北号单个商行能派出6 艘船以上的就有数十家。如此繁荣的景象让宁波船商们欣喜不已。可是好景不长，一个令人恐慌的拦路虎出现了，张着血盆大口想要吞噬他们的金钱甚至生命。这个让宁波船商寝食难安的噩梦，就是海盗。情急之下，宁波船帮领袖费纶志、盛植绾、李容等，开始商议购买大轮船护航的事宜。也就在1854 年的冬天，此事经张斯臧的牵线奔走，在买办商人鄞县人杨坊的鼎力相助之下，集资7 万两白银（以官商各垫一半、岁抽船货收入，陆续归还的方式）向外商购得一艘大轮船——“宝顺”号。当它驶入宁波三江口的那一刻，开创的不仅是宁波之最，亦是中国之最，标志着古老而传统的中国木帆船时代的结束。

“宝顺轮船始末”石碑(www.xing528.com)

第二年，“宝顺”轮聘请精通洋枪洋炮的张斯桂担任管带（相当于船长、舰长）。配备武装后的“宝顺”轮出海为商船护航，三四个月就击毁海盗船68 艘，生擒及歼灭海盗2000 多人，基本肃清海匪，平定南北洋，威名远扬。此事引起当时的洋务大臣李鸿章的特别关注。其他船商们也认识到了轮船的巨大威力。1886 年，上海商人也购买了一艘名为“天平”号的轮船，护航巡洋。

在董沛撰文的《宝顺轮船始末》碑记中这样写道：“洪秀全踞金陵，调之以守江；法兰西窥镇海，调之以守关。”也就是说，“宝顺”轮不仅仅只是参与商船护航，同时也被政府所征用，扼守长江和镇海关口，发挥了军舰的能力。该石碑现藏于浙东海事民俗博物馆（庆安会馆）内。