专注于考古文物保护的力量人物

郭沫若先生在一篇序言中这样写道：“马衡先生同时还是一位有力的文物保护者。中国古代文物，不仅多因他而得到阐明，也多因他而得到保护。”

1921 年，北洋政府决定把大批大内档案和殿试卷卖给私人或送造纸厂改造。北京大学几位大师得知此事后，觉得十分可惜，何不接受这批档案资料改作研究呢？将是一笔大财富。于是在得到上级许可后，马衡等前去历史博物馆办理接收事宜。马衡与一起前去的同事、学生不辞辛劳，日夜整理这批档案，先后摘编题本、报销册、金榜等各类档案近万件，其中还为考古界发现了许多官书中没有记载的史料，均可作为考古研究的重要考证史料。在北京大学成立二十五周年纪念日，这些前期整理的成果被分类陈列，举办了一次展览会。文物由此得到保护，被安全地放入了北京大学考古陈列室，以供研究。

1926 年，几个山西商人预备把部分壁画卖给洋人，这些壁画异常精美，不是一般人所能完成。马衡得讯后，立马四方打听，想用重金抢先洋人一步买下这些壁画。经过几番讨价还价后，以4000 银圆成交。经过后来的实地调查，其中一幅壁画是元太宗十年即宋理宗嘉熙二年所立，现已收归故宫博物院保存。

马衡日记手稿(www.xing528.com)

日本侵华时期，大批故宫文物分批南迁，当时主持古物馆工作的马衡为保文物万无一失，组织大量人力，挑选古物，进行清点、登记、装箱、查检。在马衡的领导和全体古物馆人员的精心工作下，各项繁杂沉重的工作进行得十分顺利，使得大批国宝免受损害。

担任故宫博物院院长以后，马衡认真负责地清点故宫博物院留在北平的文物并点收南迁到沪的文物。卢沟桥事变发生后，所有南迁文物又面临西迁的颠簸坎坷之路。顶着日军猛烈轰炸和枪林弹雨的危险，马衡全面主持西迁工作，运输途中虽一路坎坷，但最终使大批国宝得以运抵重庆，避难四川。这是中国人民保护珍贵历史文物的一次壮举，也是“二战”中保存人类文化遗产的一个奇迹。