中国留学生在比利时异国争荣：童第周的奋斗与挫折

1930 年8 月，童第周在比利时布鲁塞尔找到一家私人房子，租了一间简陋的房间。严格来说，这不能算一间房，只不过是一间类似阁楼的场所，只能放一张床和一张小桌，因此房租比较便宜。童第周为尽快适应学习，刻苦学习法语，每周上三四次课，学了几个月，加上他在旅途中的“突击”，很快，他便克服了一般语言上的障碍，可以用法语对话了。

一天，他来到比利时最有名的比京大学，去找欧洲生物界最有名望的布拉舍教授。布拉舍是进步的社会党人，比较开明，见童第周毫无卑躬屈膝和趋炎附势之态，对这个年轻的中国人便抱有好感，同意童第周到他手下做研究工作，并把童第周介绍给另一位著名教授达克。当时，布拉舍身旁聚集着各国拔尖的留学生。初到比利时，因为来自灾难深重、民不聊生的中国，童第周处处受外国人的歧视，同在研究室学习的外国学生根本不把这个黄皮肤黑眼睛的中国同学放在眼里。这极大地伤害了童第周的民族自尊心。他怀着科学救国的满腔热情，发愤要在学术研究上超过外国人。他虚心请教导师，孜孜不倦地钻研学问。有时在实验室里接连工作十几小时，把别人用来游玩消遣的时间投放到学术研究上去。第二年春天，因布拉舍教授生病，由达克教授担任实验室负责人。当时实验室共同工作的还有两个美国人，一个是博士，一个是教授，还有几位欧洲学者。有一次要完成一项实验，实验材料是青蛙卵。要把青蛙卵膜去掉是一件很困难的事，他们做了多次都未成功。达克教授把信任的目光投向了童第周，让他来试试。童第周通过刻苦训练，已练成一双灵巧的手，这样精细的手术，他很快就完成了。在场的人都十分惊讶。达克教授对另一位同事说：“这项工作我多年来一直没有搞成，结果他来帮我搞成了。”达克教授当着众人的面，激动地拉着童第周的手说：“童，你这个中国人真行！”童第周后来说：“那件事使我相信，中国人不比外国人笨。外国人认为很难办到的事，我们照样能办到。”此后，实验室的同事们对他刮目相看，实验室的染色工作、论文中的实验插图等都由他去做，甚至在法国海滨实验室做海鞘实验时，海鞘卵膜也只能由他去剥除。实验室所有关键性技术工作由童第周包揽了。布拉舍和达克两位教授十分赞赏童第周，逢人便夸奖这个中国人细致、巧妙，非常会干工作。

不久，导师便发现这位助手过于俭省。布拉舍写信给中国政府相关部门，要求给童第周助学金。但是，信发出了，国民党政府却根本不予理睬。

到比利时的第一年，童第周是在艰难困苦中度过的。他的生活费用，全靠叶毓芬变卖首饰和他自己在国内发表些文章得点儿稿费维持。第二年，他就以优异的学习成绩和突出的工作能力，经达克教授的帮助取得了当地的公费金。(www.xing528.com)

在实验室，童第周的学习和工作都非常出色。他的最大特点是爱动脑筋，四年之中，他接连发表了好几篇论文，在当地产生了相当大的影响。他虽然名义上是在教授指导下工作，但每一篇论文都是他自己提出题目独立完成的。所以达克教授说，在他的实验室中，只有他的助教和童第周两人有独立思考、独立提出问题、独立完成工作的能力。

“先生，您看，我这样理解对不对呢？”他把自己的研究成果拿出来时，总是这样谦虚地对导师说。一年之后，达克教授对童第周说：“从你发表过的论文中选一篇出来，就可以顺利地得到博士学位。”

于是，童第周很快通过了论文答辩，获得了博士学位。