正行花旦：精彩演绎老旦与彩旦角色

汪秀英很早就显示了她戏路宽广、多才多艺的特点。有一次，施家班要演传统戏《陆雅臣》，其中“求岳母”一段是重头戏，中心人物是陆雅臣的岳母，施春轩要她演这角色。汪秀英在儿童申曲班时，什么都演，也多次演过老旦，但这次却顾虑重重，因为这时她已是剧团正行花旦，照行中惯例，老旦大多分派给中、老年演员演，正行花旦是不演老旦的，生怕给观众留下老态龙钟的印象，对日后上台不利，而且就戏论戏，岳母这一角色也确实难演。

这位老太是旧社会有身份的人物，戏里面临双重矛盾。第一，女儿无辜受凌辱，身为母亲不能只凭陆雅臣几句好话就轻易了之，有必要给女儿撑腰、出气，把陆雅臣收拾一顿。第二，女儿已嫁到陆家，总是陆家的人，终究要同陆雅臣过一辈子，不能终身养在娘家，且陆毕竟曾是有身份的大少爷，尽管他做事情十分气人，但当着面不便过分使他难堪，要掌握一定分寸。要向观众交代清楚这两个方面，难度是很大的。过去著名艺人筱月珍擅演这个角色，无论唱段、台步、动作、表情，都十分生动，在观众中有很大影响，自己来接演，难免相形见绌。但施老要这样做，一定有他的道理，只好勉为其难。这也促使她在演这一角色时，刻苦向筱月珍学习，将前辈艺人的技艺融化到自己的表演中去，同时注意发挥自己的特长，做到形不似而神似。经过一番努力，她的表演大受观众欢迎，施春轩也热情鼓励。后来团里只要演出“求岳母”，岳母一角，非她莫属。

中华人民共和国成立初期，为配合上海的禁娼宣传，启发旧社会受苦受难的妇女走新生道路，曾移植演出过评剧《姊姊妹妹站起来》一剧。剧作者为了揭露黑暗社会对妇女的摧残，揭示“旧社会使人变成鬼，新社会使鬼变成人”的真理，塑造了一个反派角色妓院老鸨“黑牡丹”。这是个心狠手辣、吃人不吐骨头、从内心到外形都十分丑陋的角色，在戏里分量很重，团里一时找不出适当人选，想来想去，又要汪秀英来试试。花旦演老旦还可勉强，要演舞台形象如此丑恶的反面角色，她感到难以接受。经过团里再三做工作，她终于同意承担这一任务。(www.xing528.com)

根据剧本提供的情节要求，汪秀英感到应把这个角色演成人人厌恨的丑类。但既没生活基础，又无模式好套，颇感困难。在导演启发下，她竭力把生活中偶尔见到的丑恶人物和老戏中曾经见到过的类似形象，拼凑在一起，构成大体的角色框架，化妆师则在人物造型上帮她化好妆，穿上彩衣，对镜子里一照，出现的居然就是自己想象中活生生的丑恶可憎的老鸨婆。这时原先的一些别扭感觉完全没有了，反而为自己能演这个角色而充满了在艺术上进行突破的自豪感，因而在演出时也就显得手脚活络，轻松自如。后来去教养院表演时，一些受教养的妇女围着她，拉着她的手，称赞她演得活灵活现，汪秀英也因此受到了极大鼓舞，使她对艺术与政治的关系以及对角色行当的认识，大大迈进了一步。