学习戏剧时被称为'小怪'：一次戏剧学习经历分享

汪秀英是1933年拜师学戏的，那时才12岁。她家住南市，家庭条件困难，父亲是个摊贩，母亲是摇袜子的，学戏成了她唯一的出路。

她的老师汪彩荪虽然早年曾红过一段时期，但还算不上名艺人，只是个二路小生，是个“硬里子”。汪秀英家和他同住一条里弄，因是邻居，经人说合，随缘从师。

初学阶段，上午在家里教戏，下午汪秀英跟着老师到戏班里去学戏。先分配给她的任务是敲板，这是个苦差事，演员在台上是轮流的上下场演唱，敲板的却不论谁上场，起唱就要敲板，而且要聚精会神来对付，思想一开小差，敲脱了板，演员在台上出了洋相，敲板的就要受到严厉的斥责。这个单调乏味的工作，对她也有好处，因为必须聚精会神地注意每个演员的演唱，演员轮番上下，她可以轮番观看和细心琢磨每人的唱腔、台步、动作，领会他们各自的表演特色。那时汪秀英幼小的心里也会比较、选择、挑剔，哪些地方好，顺眼、舒服、动听，哪些不好，生硬、做作、别扭，应当怎样学习、运用，怎样避短趋长。这样点点滴滴的积累、学习，收获很大。

汪秀英从小胆大，站上舞台一点不慌张，有人说她配吃这碗饭，老师们都喜欢她“人小胆大”的冲劲。进戏班才敲了三天板，他们就怂恿她上台唱个开篇，虽然稚气未脱，腔板也不准，但由于年纪小，演唱认真，居然博得热情宽厚的观众的掌声。从此她的信心更足，闯劲更大，经常上台演唱。但毕竟缺乏经验，得点掌声就踌躇满志，有些骄傲起来，终于出了差错。

《爱与恨》中饰母亲(www.xing528.com)

有次唱《上寿开篇》，这个唱段不难，她在台下早已背熟，可是那天粗心大意，只唱了七个仙人，第八个唱段一句也想不起来了，拿当时的行话来说，叫做“闷牢”，也叫“小螺蛳”，台上吃“小螺蛳”，一般难免，观众不一定能觉察，吃“大螺蛳”就糟了。八个仙人，只唱七个，就是“大螺蛳”，观众发觉了会喝倒彩的。在这千钧一发之际，她灵机一动，一点不吃慌，口中照样念念有词，含含糊糊地照唱了几句自己不知什么内容的七字句，最后又总算抓到了一句“关门句”，即原来的甩腔，把这个大差错混了过去。观众一点也没有听出来，照样鼓掌。后台的人大多也没有发觉，只有个别老师知道，当时急出一身冷汗。汪秀英从小爱冲爱闯，注意学唱各腔各派，加上这次临场应变的事例，老师们就善意地给她起了个“小怪”的别名。从此她一面随师学戏，一面经常去舞台上露面，不仅唱开篇，有时也担负有一定分量的角色，逐渐成为正式的舞台一员。

当时沪剧前辈丁婉娥办的儿童申曲班，专收十几岁的孩子进班学戏和演出，班主任、老师以及演出事务的管理，都由她一人兼办。汪秀英得到家长和老师汪彩荪的同意，参加了儿童申曲班。班里还有丁是娥、杨飞飞等小姐妹。每天上午教戏、学戏、排戏，下午和晚上演出。共收男女儿童二三十人，各个行当齐全，连乐队也由儿童担任。儿童班没有机会进剧场演出，但是像大世界、福安公司等游乐场，却很欢迎他们。

因为游乐场是卖统票，而满台都是十几岁的“小萝卜头”，穿上戏装，生、旦、净、丑行当齐全，粉墨登场演出成年人的戏，颇能吸引观众。汪秀英在儿童申曲班最感兴趣的是能够每场参加演出。若进成年人的戏曲班社，论资排辈，再胆大心野，总是不能经常演出。到了儿童班就不同，山中无老虎，猴子称大王，老爷、太太、少爷、小姐、英雄、武士、书童、随从，什么角色都有机会演。