魅力源自生活的底蕴

生活是艺术之源，戏曲现代戏的创作更离不开生活的启发和积累。沪剧《芦荡火种》从酝酿到诞生，同样经历了从生活中来的曲折过程，它的艺术魅力首先来自于作者深厚的生活底蕴。

这个戏的执笔者文牧是人民沪剧团的老编剧。沪剧《芦荡火种》的创作最初取材于崔左夫为解放军建军三十周年所写的报告文学《血染着的姓名》。为了收集创作素材，他曾多次到部队深入生活，进行了深入的参观采访。报告文学中关于东来茶馆老板胡广兴利用茶馆作为党的地下工作联络点，为救护新四军伤病员做了不少工作的描写给文牧很大的启发。胡广兴让自己侄子、地下党员胡小龙潜入湖中，用手托着小船去芦荡转移新四军伤病员的细节后来被经过加工采纳搬到《芦荡火种》的戏里。

在酝酿这一题材的创作时，文牧又大量调动了自己的生活积累。他年轻时当过演员，随着一些小型的申曲班，在上海郊县一些村镇跑码头唱戏，对抗战时期江南水乡的风土人情和社会习俗十分熟悉。当时他上午往往在茶馆度过，边喝茶边听人讲新闻。“摆开八仙桌、招待十六方”的茶馆生活和进进出出三教九流的人物给他留下了深刻的印象。在这里他不仅听到了很多关于新四军和抗日游击队英勇战斗的传闻，也亲眼看到了形形色色的日本兵、汉奸和地头蛇。和平军士兵因为担心前途出路，苦闷得在这里互相吵架。人们怀着兴奋的心情讲述游击队严惩汉奸的种种传闻。他还听说附近有个草莽汉子用拾来的枪把一个正在剃头店理发的日本兵杀死，然后拉队伍打游击。这件事在茶馆曾引起不小的轰动，也使文牧听了久久不能平静。

在构思新四军抗日斗争题材的剧本时，他把这些生活感受不断地充实到去部队采访得到的创作素材中。两者有机地融合在一起，构成了他进行《芦荡火种》创作的坚实的生活基础。掩护新四军伤病员的斗争成为全剧主要情节线，而那场精彩生动、引人入胜的“智斗”的戏则很大程度上来自于他当年在茶馆内外的所闻所见和生活积累。后来在谈到这段创作经历时，文牧曾深有体会地说，36个伤病员的故事，“为什么吸引我，不只是它新鲜、传奇、有特色。假如没有我的生活积累，即使有一大堆宝贵的征文材料也引不起我的共鸣”，“没有我生活积累中的炸药，导火线就引发不出爆炸力”。

沪剧《芦荡火种》的创作源于生活，但又不是照搬生活。从生活到剧本，经过了作者艰苦的艺术创造。这个戏演出后不断有人对号入座，说戏中的阿庆嫂、刁德一、胡传奎和郭建光分别是现实生活中的某某人。文牧听了都没有认同，他笔下的人物有生活中的影子，戏里阿庆嫂来源于崔左夫文中所写的那个东来茶馆的老板胡广兴。在创作过程中，由于戏里男角色太多，剧团领导建议把茶馆老板改为老板娘，由著名演员丁是娥来演，文牧当下就接受了这个意见。谁知这样牵一发而动全身，人物性别的更改导致了全剧人物性格和命运的巨大变化。(www.xing528.com)

原来茶馆老板起名阿兴，改为老板娘，只能称阿兴嫂了。“兴”是缩口音，为了叫得响，把“兴”改成“庆”，索性让她叫阿庆嫂。要写老板娘，如果老板也在场，戏不免分散笔力，于是打发阿庆去了上海。阿庆嫂是个女的，如果孤身一人，要和胡司令、刁德一、刘副官和天子九这些人周旋又不太方便，于是设计了阿庆嫂曾救过胡传奎的往事，把他们的关系拉近一些，使这些人很难动邪念。这样写，不仅揭示了阿庆嫂为人的机灵沉着，也有利于表现胡传奎多少有点“感恩”思想。文牧过去在茶馆听到过不少关于投敌土匪也讲义气讲恩情的传闻，写了这一层关系，胡司令的形象有了立体感，也使阿庆嫂有了对付刁德一的挡风墙、保护伞，戏也能变得更丰满、更丰富。

刁德一的形象也是来自生活的一个杰出的创造。在那个年代，文牧曾遇到过不少这样奸诈狡猾的地头蛇。这种人熟悉当地的风土人情，善于察言观色，见风使舵，待人接物又往往笑里藏刀。他把这一类人物提炼概括，加上刁老太爷公子的身份和“留学东洋”的经历，与草包胡司令构成敌人营垒不同的层面，性格上也有鲜明的对比。这样一来，全剧人物关系更加错综复杂、矛盾冲突更加尖锐强烈，故事情节更加跌宕起伏，整个戏显得丰富耐看。

从生活到艺术，《芦荡火种》的创作经历了一次升华和飞跃。正因为这一升华飞跃是建立在作者坚实深厚的生活基础上的，因此才能登临过去沪剧现代戏创作从未达到的新的高度。从部队获得的间接生活，和来自自己早年亲身经历的直接生活，两者互相补充、渗透、融合，为艺术创造提供了丰富的源泉和强大的动力，最终造就了一个在全国家喻户晓、具有强大持久生命力的优秀戏曲现代戏。