（唱）
陈守一抬腿要进门，
突然间，一声怪叫阴森森。
头一麻来心一炸，
炸一身冷汗湿衣襟。
又只见一道黑影儿空中过，
像飞镖，像利箭，
唰一下直插杨树林。
陈守一拍拍胸口吞儿声笑，
（夹白）呸！你个扁毛畜生！
差点儿把人吓掉魂。
（白）啥玩意儿？一只猫头鹰。这畜生刚才站在屋脊上，大约是被陈守一惊动了。
陈守一站在那儿定了定神，吔？庙里面安安静静，一点声音都没有了。咋回事？赶紧进去，穿前院儿，来在正殿门口，掏出火石火镰纸煤子，乒乒乓乓打火点亮儿，用一只手挡住风，抬腿进门了。
这里他来过，比较熟悉。纸煤子一照，加上八月十四的月亮好，门窗屋顶又透亮，所以一眼就看清了：迎门的柱头上捆了个人。那人光着上身，只穿条短裤，双手反剪在柱头上面，耷拉着头，像是死过去了。陈守一赶紧上前，伸手在那人鼻子下一试，还有气儿。嗯，大约是让猫头鹰吓晕过去了。抬起他的下巴，拿纸煤子朝脸上一照，吔！没想到是他！
谁呀？
此人名叫武孝儒，是均州城里的人。15年前和陈守一一起考中了秀才。不过陈守一是第一名，武孝儒是倒数第一名。当时，他非常钦佩陈守一，常到草店来登门拜访，请教学问。后来一起参加省里的考试，没想到第一名落了榜，倒数第一名却高中了举人。这里面的鬼，各自心里明白。武孝儒也算可以，跟陈守一见了面还照旧客客气气，恭恭敬敬。四年前，武孝儒在河南省新野县当了县令，还曾请人带信说，守一年兄是位大才，如果愿意屈驾到新野，一定委以重任。陈守一一笑了之，没答应，两下里就慢慢疏远了。想不到四年后的今天，突然在这种情况下巧遇，实在让人奇怪。
陈守一不怠慢，连忙在柱头上找个裂缝，把纸煤子一插，就给这位年兄解开绳子，平放在地上，掐掐人中。好啦，醒过来了。武孝儒睁开眼一看，愣了一阵儿，一把抓住陈守一：“哎呀守一年兄！你真的来了？我们这该不是做梦吧？”
陈守一一面答应，一面取下包袱，从里面拿出一套干净衣裤给武孝儒穿上，轻轻说道：“孝儒兄，你是受了惊吓，先靠着柱头……”
“守一年兄啊！何止是受了惊吓，差一点就……咳！我是两世为人哪……”哭起来了。
（唱）
武孝儒，好伤心，
他脑袋一拧像抽筋。
（贯口）大嘴儿一撇，两腿儿一伸，鼻涕流过河，眼泪如泉喷，活像那呀，活像那没爹的孩子又死了娘亲。
陈守一心中暗思忖，
这位县太爷，好像是倒霉遭了瘟。
可咋会在这儿想起了我，
高一声低一声叫得怪亲。
可这一刻，不便问，
也只好苦苦相劝：“你别伤神。”
待我去捡点干柴生堆火，
咱们吃点东西谈谈心。
陈守一大殿里面打了一个转，
烂木头捡了五六根。
松树枝子好引火，
庙门外，圪嚓嚓撇了十几斤。
顺手牵进了小毛驴儿，
院子里一丢随它的心。
咋咋咋？不给把豆料我开开荤？
（夹白）咦，它还想那美事哩！不管它！
这位陈守一呀，
转眼间生了一堆火，
火苗子又暖身子又暖心。
随手又打开小包袱，
拿出来硬面锅盔大半斤。
还有四个小月饼，
酒葫芦一开香喷喷。
（夹白）“孝儒兄，请！”(www.xing528.com)
“守一兄，再生之德呀！”
“你我同年，不必如此。”
“那我……我就……唉……”
说到这儿他抓起了小月饼，
差不多一口一个囫囵吞。
再就着锅盔喝烧酒。
（贯口）喝得那么香，吃得那么甜，就像是茅台酒碰上牛蹄筋，鸡大腿遇到了瘦肉丁，燕窝猴头配海参。
（白）吃过了喝过了，陈守一这才开口问道：“孝儒兄，为何落得这般狼狈？”
“守一年兄，我……”刚一开口，又哭了。
俗话说，人不伤心不流泪。这位县太爷哭一阵儿又一阵儿，到底是为啥事儿啊？
原来武孝儒当官，走的是河南省巡抚大人的门路。可当上县令之后，发现巡抚大人与总督大人不和，而总督大人才是本省的最高长官。所以，他千方百计投靠到总督大人门下，想借这把梯子弄个知府当当。谁料想狐狸欺了老虎，巡抚大人竟把总督大人挤出了河南，他自己搬进了总督衙门，掌管了总督大印，这就要“清理门户”了。武孝儒是门下的叛徒，当然跑不脱。新任总督给南阳知府递了个眼色。南阳知府就找了个岔子，名正言顺地捏了个罪名，请武孝儒脱了乌纱帽，进了监狱。南阳知府也是个狠人，又有总督大人撑腰，来了个狸猫逗老鼠，把个武孝儒盘来盘去玩了六七个月。一气儿玩得他把三年来吞下的十几万两家当都吐了出来，还不歇手，又把本来就是武孝儒自己的板油肠油，实实在在地刮了一层才作罢，弄得武孝儒元气大丧，结发妻子上吊死了，两个小老婆卷了自己的私房跟别人跑了。好在上无父母，下无儿女，少一头累赘。这年夏天出了狱，挣扎着回到湖北，求亲戚、拜朋友、告艰难、打秋风，低三下四赔尽了笑脸，总算又凑了百十两银子，拐弯抹角地找了个有脸面的写了封信，推荐他到襄阳知府衙门里谋个差事。咦——这下可还阳了。心里话，有了这封信，先谋个师爷当当。凭自己这一跟头栽出来的经验，何愁不东山再起。于是，美滋滋儿地把荐举信包好，藏在贴身的衣裳兜里，背着银子上路了。万不料今儿小晌午，刚走到这个岔路边，被几位黑道儿上的朋友拖进了这个破庙。把银子抢了，衣裳剥了，朝柱头上一捆，说道：“你等这儿吧，有人来，你运气，没人来，你倒霉！”武孝儒爹一声爷一声哭着喊着求饶命。强盗却哈哈笑着走了。可怜，这大半天加大半夜，喊救命把嗓子都喊哑了。望着山墙上“草莽秀才无缘散人”几个字，念叨陈守一把心都念疼了，还是没人来救。又冷又饿，又惊又怕，晕过去一阵儿，醒过来一阵儿，眼看没有指望了。谁想听到了铜铃声喷嚏声，刚刚一喜，却又被猫头鹰一吓……唉，咋不伤心！陈守一一问“为何落得这般狼狈”，便又勾动了这一串儿伤心事，放声大哭起来。哭倒是在真哭，可一面哭一面盘算，陈守一这句问话该怎么答才对呢？不能说真话。为啥呢？这一阵儿武孝儒是走投无路了，连个落脚端碗的地方都没有，想抓住陈守一不放，要吃他的、喝他的、穿他的、住他的，那说出话来就得顺他的耳朵动他的心。陈守一的脾气秉性他知道，该怎么说他清楚，一张嘴就出来了。
（唱）
武孝儒未开言来两行泪珠，
（夹白）守一年兄啊，我的救命恩人哪——
可怜我走上了末路穷途。
你知道我这人心直口快，
从不会耍心眼儿憨大心粗。
说真话得罪了河南总督，
暗地里遭陷害我糊里糊涂。
结发妻她为我死得好苦。
（贯口）两个小妾被逼被害、死不见尸、活不见人，她们音信全无。我我我，我中年丧妻，凄惨孤独。
监狱里坐够了七个半月整，
力逼我花银钱买这颗头颅。
三年来为官清正我从不贪污，
哪有那银子钱来把命赎。
要不然哪，守一兄，我一命呜呼。
出狱后朋友荐举襄阳府，
知府大人他待我亲如手足。
他劝我在襄阳重立门户，
当一个贴身师爷处理文书。
一想起家破人亡难言之苦，
看透了官场上你狠我毒。
谢绝了知府大人一番好意，
离开那是非场另找归宿。
我有心上武当一了百了，
当一个出家人享享清福。
高高兴兴跳出这名缰利锁，
谁想到在这里碰上了匪徒。
要不是一点善心感动天地。
哪儿那么巧，巧遇到年兄你把我救出。
（白）世界上就有这样的狠人，能哭真的，说假的。哭真的，的确哭得真情真意真伤心；说假的，又能发个假腔假调假牢骚。可你别小看，他这假腔假调假牢骚还真管用，陈守一真被他糊住了。为他说直话得罪上司、蒙冤受屈、家破人亡而感慨不已。心里话，原以为这年兄骨头轻，钱心重，看来并非如此，我错怪他了。于是，就真心真意地劝解了一番。最后说道：“孝儒兄，你我正在壮年，来日方长。离了官场是非地，也不一定就该看破红尘入空门。这样吧，我家的光景不算宽裕，可缺油少盐的清水萝卜粗茶淡饭还有一口。你要是不嫌弃，就先到我那里住些时候，以后再慢慢打算。”
武孝儒听到这儿，放心了，管他清水煮萝卜还是生盐拌辣椒，先扒住碗边儿再说，不过面子也还得要：“守一年兄，说到茶饭，那就远了。今天巧遇，咋说也算咱们有缘分。我一定要到府上去拜见伯母大人，嫂夫人，还要看看我那侄儿小陈泮。哎呀，泮儿今年有……十三四岁了吧！唉，可叹我正走麦城，不能给孩子带点啥……”
陈守一哈哈一笑：“嗨！你我之间不必客气。天也快亮了，咱们眯眯眼再上路吧！”
陈守一说着，把包袱包好，跟空酒葫芦一起放在身边，转身朝柱头上一靠，眼睛就闭上了。他心里没事，不多时便轻轻打起了呼噜。
武孝儒不行，他睡不着。饭倒是有地方吃了。可往后的日子长着哩！该杀的强盗剥了衣裳，把给知府大人的信也剥走了。那可是个比命还金贵的活宝哩！有了它。老婆死了还能再娶；小妾跑了还能再换，官丢了还能拿它垫脚，再打节节爬梯子找回来。现在信没了，咋办？再找门路托人情吗？房子地都卖了，剩下光杆儿一条，哪有钱下本儿呢？没本钱，那是有门走不通，有情托不动啊！可这一跟头栽下来就算了吗？东一想西一想，四下无门，无意间又看见山墙上的字了。嗯，刚才捆在柱头上，生死未卜，无心细看。现在闲着没事，瞅瞅。“誉满天下……悉听世人。”这老兄，脾气古怪，怨气太大哟！哦，对了。他还写了一部书，把秀才顶子也弄掉了。刚才拿月饼，好像看见包袱里有厚厚一叠子，不知是不是那书稿。反正睡不着，不妨翻翻消磨时间。这样一想，随手打开了陈守一的包袱。吔，果然不错，《百艺笔谈》，嗬！不少哩……26卷哪！一本本地翻。第一卷：农商渔猎（上）……第三卷：气候水土……第八卷：竹木工艺……嗨！卖了房子地、丢了秀才顶子就为写这？有啥用？能光宗耀祖？能名垂后世？有那些银子，买个七品县令不在话下。书呆子啊！可笑！可叹！看看，看里面写的啥？翻开竹木工艺这一本的头一面，看了几行，眼睛定住了。咦！我的守一年兄啊！你咋这么大意呀！这四个字能这样写吗？各位，哪四个字？就是编织竹器，要把竹子破成“篾青篾黄”。不错！肯定是笔误。可一听就听成了“灭大清”“灭皇上”啊！要再加上你墙上写的这股子怨气，传出去了，你说都说不清楚啊！弄不好就是个满门抄斩、株连九族。得改改！嗯——只把篾字改成“竹”字就行了。嗯！“祝清祝皇”！多好！想到这儿，伸手就去推陈守一，要喊醒他，给他说说。可那手刚刚挨着陈守一的肩膀，还没发力，没使劲儿，他又缩回来了。这时候你再看武孝儒，那手指尖儿微微地抖起来了，眼睛闪闪放光了，出气儿进气儿都呼哧呼哧不匀静了。这是为啥？各位，武孝儒突然回过了味儿。这四个字能杀人，可也能铺路哇！只要把它朝均州衙门里一递，就能惊动湖广总督，说不定还能玩到乾隆爷爷的龙书案上，弄好了，说不定能混上个知州知府当当！这比丢的那封推荐信可强多了！想到这儿，转脸瞄瞄陈守一，好！一点儿都没惊动。赶紧把竹木工艺这一卷贴身藏好，把另外25本包进了包袱，照原样放好。这才闭上眼，假装睡去。不一会儿，就听外面吭吭一阵毛驴儿叫。那天，也就快亮了。
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