马元德：襄河道流派代表艺人的艺术生涯和成就

1936年农历二月十二日，湖北省襄阳市樊城财神巷里，一个财神照顾不到的家庭——戏院茶房的家里诞生了一名男婴。他一降落人间便和所有的婴儿一样，睁开清澈、明亮的眼睛，开始认识五光十色的世界。然而，命运对他却特别残酷。在他刚刚进入两周岁的时候，一场疾病使他的双眼视力完全丧失。从此，他就在没有光亮、没有色彩的人生道路上艰苦跋涉。这位跋涉者，就是河南坠子襄河道流派的第二代代表艺人，琴师马元德。

两岁，实在太小了。失明后的马元德还意识不到痛苦，懵懵懂懂过了几年无忧无虑的生活。到七八岁时，他经常听到父亲的朋友们和自家的亲戚们对自己发出感叹，“这孩子聪明，可惜没眼！”“有眼的天堂过，无眼的地狱行……”听得多了，马元德慢慢理解了自己和周围人们的差别，理解了天堂和地狱的差别。于是，幼小的马元德有了烦恼，有了痛苦。痛苦和烦恼引发他开始琢磨：“我长大了怎么办？”“就这样在地狱里过一辈子吗？”“有没有办法走出地狱？”“能不能在地狱里也过天堂的生活？”……

早熟的马元德，当时并不知道自己已经开始了关于人生道路的严肃思考，更意识不到他的这种思考，由于一起步就建立在“我该怎么办”的基础上，建立在自立的基点上，故而特别可贵。

然而，到底该怎么办呢？

旧社会，盲人只有三条路：算命、讨饭、学艺。等着马元德的是哪一条路呢？常听老人们说：“家有黄金万两，赶不上薄艺在身。”马元德想走学艺这条路。

十岁这年（1946）春天，父亲给他带回一把坠胡。他知道，这是为唱河南坠子的演员作伴奏的乐器，襄阳话叫弦子，拉起来，再配上脚梆打板，非常好听。但马元德只听人拉过，却不知是个什么形状。他接过弦子，仔细抚摸，弄清楚了，这是一根大约三尺长短的杆子，一头装了一个木头小鼓，一头装了两根短轴，中间固定了一粗一细两根弦，两根弦之间夹了一段马尾，马尾又绷在一根弓子上。如果把弦子竖起来，放在腿上，拉动弓子就能响。马元德抱着这把比自己身材短不了多少的弦子，高兴极了。他实现了自己的第一个愿望，摆脱了算命、讨饭的命运，走上了学艺这条路。

在父亲还没有替自己找到正式的师傅之前，性急的马元德就开始摸索前进了。

虽然不知道怎么定弦，但他请人把弦定好，反复拉空弦，记牢两根弦之间的音差，很快就学会了。光会定弦还不行，下一步咋办？他不会唱，怎么拉？他就认真听别人拉，记住一句两句，慢慢在弦上滑动手指，找那几个音符，艰难地跋涉。弦子把太长，弓子太长，两只胳膊老伸着，老上下左右地动，一天下来，胳膊肿胀了，挨一下就像针扎一样。停下来吗？不！拉弦子不是为了好玩儿，是自己一辈子的衣食饭碗，是为了在世上有块站脚的地方，是为了在地狱里过上天堂的生活，不拉怎么行？咬咬牙，接着拉！这个性格内向的十岁少年，一起步就横下了心。

半年后，父亲为马元德请来了师傅张正云。

马元德急不可耐，恨不能立即学会，马上就能坐到书场为演员伴奏。

可师傅说：“年箫月笛当时笙，三年的弦子才中听。”说：“铁打的钢梁磨绣针，功夫到了自然成。”要马元德一步步来，不能急。

果然急不得，一起步就碰上了难题。

由于双目失明，看不见别人是怎么拉弦的，所以马元德在自学中坐的姿势不对，指法不对，弓法不对。而且因为拼命练习，把这些错误的姿势、方法都养成了习惯。师傅说，要改掉这些习惯，比什么都不会，从头学，要难好多倍！可是不改呢，那绝对拉不出一手好弦。马元德二话不说，改！眼睛看不见，就坐在师傅怀里，师傅的双手把着徒弟的双手，一点一滴地纠正错误。就拿左手的指法来说，马元德的错误是用指头肚、靠近关节处按弦的。师傅要求的正确指法是用手指尖按弦，还要把弦紧紧按在弦杆子上。这样拉出的音才准确、清晰、明亮，自然就好听。可这样拉，手指、手腕的弯曲度大，耗费的力气大，而且上下一滑动，指甲就被绷紧的弦磨出一个豁口，手指尖不用说就被拉出道道血痕。不习惯加钻心的疼痛，往往让年幼的马元德又不自觉回到用指头肚按弦的老路上来。回去再回来，咬咬牙！挺住！世上无难事，只怕心不专！用一段时间专攻改正毛病，一天两天，十天半月，终于改掉了所有的错误习惯。

如果说使一股猛劲儿可以改掉错误习惯的话，那么真正学会拉弦子，还需要更大的耐心、更强的毅力。

民间艺人拉弦子，都没有现成的曲谱。曲谱都在他们心里，在他们嘴上、手上。何况，就算有曲谱，双目失明的马元德也不可能看谱练琴。怎么教？怎么学呢？他们采取的是笨办法：师傅一次哼一句，徒弟就学这一句，反复拉、反复练这一句，练熟了再学下一句。单调、枯燥、毫无趣味。十岁的小孩儿，就这样以超过常人的耐心和毅力，每天不间断地硬拉了半年。师傅们说，拉好弦子要经过三冬三夏的磨练。十岁的马元德就不论冬、夏、春、秋，每天天还没亮，就抱着弦子上城墙，找个没人的地方练。刮风下雨也不间断，而且从此坚持下去，一练就练了18年。直到20世纪60年代，马元德自己带了学生还照样坚持。人们说马元德拉弦儿有功夫，夏天拉弦儿不出汗；冬天拉弦儿手不僵，一拉三个多小时，腰不塌，背不弓，胳膊不累。马元德自己知道为什么，这是下了功夫才有的功夫。

苦学苦练了三年，马元德出师了。

这时，襄樊已经解放了。艺人翻了身，吃饭的问题不愁了。可13岁的马元德早已打心底爱上了手中的弦子，已不是仅仅为了吃饭而学艺了。他给自己提出了更高的要求。当时，襄樊有位琴师叫张立罗，弦子拉得好，在襄河道、豫西南一带很有名气。马元德非常崇敬他，暗自为自己提了个口号：“远敬甘罗，近学立罗。”意思是激励自己，要像12岁当宰相的甘罗那样有出息，要像张立罗那样把弦子拉好。师傅们常说，师傅领进门，学艺在个人。马元德已经在师傅的指引下进了门，将来的路怎么走，他已经有了思想准备，并且充满了信心。

有老师说：“艺多不压身，艺人肚子里要宽绰。”(www.xing528.com)

有老师说：“艺多不养家，贪多嚼不烂。”

这是绝对相反、矛盾对立的两种说法。但都有一定的道理。该取哪一种说法去规划自己的学艺道路呢？“远敬甘罗，近学立罗”的志向，强烈的求知欲，促使少年马元德选择了前一种说法。他开始以拉坠子弦为中心，向姊妹艺术进军了。

当时，襄樊有个曲剧团。他一有空闲就跑去学曲子戏。学会了就参加伴奏，而且不久就拉上了主弦。他常常是白天在书场拉坠子，晚上在剧场拉曲子，早上照常上城墙练功。与此同时，他还跟着皮影演出队、外来剧团、市里的有线广播，学会了越调、二夹弦、宛梆等剧种的主奏乐器，连秦琴、中山琴都不放过，能弄到手的乐器他都想学。只要想学，他都学会了。特别值得一提的是，离他家不远，有一个剧场，每晚开戏前，剧场都要播放歌曲。无力购买收音机的马元德，觉得这是个学习的机会，总是准时到剧场门口听这二三十分钟的广播。下雨就在雨里听，下雪就在雪里听，一面听一面学，居然学会了一百多首歌曲。当然，对坠子艺术，他学得更精细。像全国名家乔利元、乔清秀、董桂芝的唱腔；像地方名流景晓武、张凤仙的唱腔；像他所敬重的张立罗的弦子、脚梆，他都细心琢磨，刻苦学练，不完全掌握在手决不罢休。

就这样博采众家之长，马元德的“肚子”宽了。他将不同的艺术品种，不同的乐器性能，不同的演奏伴奏手法、技巧，进行比较，提高了音乐修养，掌握了丰富的音乐素材，融不同乐器的演奏技巧、伴奏手法于一身。很快地，他成了襄阳曲艺界公认的第一把弦子。

有演员说：“唱马元德的弦子像坐轿子一样，给人提劲儿不费劲儿。”

有演员说：“唱马元德的弦子不怕唱黄腔，黄了他能帮你托住。”

听众们说：“马元德的弦子提精神。马元德打闹台（即拉开场曲）能把歌，把戏拉进去，听起来还是坠子味儿。”马元德在曲艺队里拿了伴奏员的最高工资。

马元德有了名气，可练功没间断。工厂、农村、街道有文艺活动需要帮忙，他总是一喊就到，还尽心尽力。他说：“拉得越多，功夫越深。”一坐到乐队里，身心都交给了艺术，就有一种说不出来的乐趣，活动结束了还往往兴奋得半夜睡不着觉。正是出于这种对艺术的热爱，对理想的追求，马元德成功了。

1958年，他和襄阳坠子名家张凤仙合作，共同设计唱腔并伴奏演出了《刘圣山舍身挖泉眼》，参加地区汇演，获一等奖。并且参加省会演，不光获奖，还潜制了唱片。

1959年他又与襄阳坠子新秀郝桂萍合作，共同设计唱腔并伴奏演唱了《肖桂芝儿》，参加湖北省汇演，再次获奖。

1959年，他参加湖北省曲艺学习班，不显山不露水，暗下功夫，学会了“湖北小曲”“湖北大鼓”“湖北渔鼓”等曲种的唱腔和伴奏方法，回襄阳后就带起一批学员，使单唱坠子的襄樊曲艺队增添了演出曲种，提高了品格，改变了曲艺队的面貌。

他还计划并着手改革坠子伴奏乐队，增添二胡、四胡、京胡、低音二胡，建立坠子小乐队。虽因种种原因没有完全实现，但在当时，的确是有胆有识的创举。

参加了省、地、市级大规模艺术活动之后，马元德心胸更开阔了。他说：“艺术是没有止境的，是永远毕不了业的。”他制定出新的目标准备继续攀登。谁知就在这个时候，林彪伙同江青跳出来禁戏、禁书，艺术园地开始萧条，接着进行“文化大革命”，襄樊市说唱团被解散。还不到40岁的马元德作退休处理，被冷冻在家里了。

然而，心是冻不住的。马元德还在拉琴，还在参加业余文艺活动。同时，在一位盲人朋友的帮助下，从1969年开始自学盲文。他一面学一面读了《毛泽东诗词》《活页文选》《盲人月刊》《红楼梦》《春秋故事》《战国故事》《西汉故事》《厚今薄古的秦始皇》《封建论》等数十种文学和理论读物，沟通了他认识世界的新渠道，提高了他的文学修养。到1980年，已经44岁的马元德又开始攻克另一道关口——创作并演奏坠胡独奏曲。

盲人作曲，困难是难以想象的。特别是马元德，他没有录音机，不能写曲谱。一首演奏六七分钟的曲子也有三百多小节。全部的旋律、节奏，包括强弱、快慢，各种技术处理、细微的情绪变化，只能通过记忆去安排、结构、组合。艺术家的灵感往往是“稍纵即逝”的。靠记忆创作，每个乐句随时都有“即逝”的危险。可马元德硬是凭着百折不挠的精神，成功了。处女作，具有襄河道流派特色的坠胡独奏曲《赶集》，参加湖北省襄阳市盲聋哑文艺汇演，获一等奖。经过再次锤炼加工，于1984年参加文化部、广播电视部、民政部中国盲人聋哑人协会、中国音乐家协会联合举办的全国盲人音乐录音评奖活动，获得“特别优异奖”。获奖后，已过了知命之年的马元德，向党和人民表示：“人残志不残，人老艺不衰，要继续前进！”

这位性格内向、意志坚强的盲艺人，通过数十年的不懈努力，从没有光亮、没有色彩的世界里走出来，用音乐艺术，用一步一个脚印儿的扎扎实实的努力，攀登上一级又一级台阶，实现了他一个又一个愿望，向人们描绘着五彩缤纷的新生活。