“接收来岛船渠和佐世保重工的情况十分相似，都是没人敢要的烫手芋。这对国家本身、住友财阀、县、町都构成困扰。所以伊豫银行的未九千代太郎、和事久松定武先生。副知事羽藤荣市先生、波止兵町长今井五郎先生都纷纷求助于我。求助者之多，与当时接收佐世保重工的时代完全相同。当时，我内心充斥着紧张与悲壮感：毕竟一失败，我的确可能沦为乞丐。因我急需5000万日元资金，所以设法卖掉三家剧院，后来只卖了两家。剧院一则因地点好，二则占地大，所以银行方面极愿意收购。也因为银行方面知道我卖剧场的目的是要筹备接收来岛的资金，因此很快地完成了交易。
也许有人认为这是一生的赌注，实则不然。我是个最憎恶赌博的人，但我视它为人生的转机。也有人问我，身为剧场老板，怎会去从事完全不同性质的造船事业呢？其实我一直喜欢船。以前之所以就读商船学校，正因为我喜欢海，也喜欢船，而我的双亲也一直期望我有朝一日能成为关西汽船的船长。基于这种种理由，我并非是一个对船毫无知识的人、再加上我经常与一些知名要人接触，使我领悟这世上有一种极伟大的‘事业’存在，于是我成为事业家的欲望油然而生。”
重建来岛船渠——对一个停滞了三年的工厂，首先要做的就是拔除工地四周蔓生的杂草。在这里，机械锈了，办公室也宛如废弃的房屋。坪内率领着20多人，每天来除草、去锈、修理建筑物，辛勤地劳动。这也是坪内至今仍爱引用“满身泥灰”这句话的原因。(www.xing528.com)
这个与铁、火暂时绝缘的造船所，其业绩为零的时代持续了两年。于是“坪内这个大傻瓜，竟然投掷了5000万日元，只为了除草，把电影院卖了来贴补投资的不足，简直不可思议。”这样的谣传再度四起。
但坪内却意识到工厂内与日俱增的旺盛能量。来岛不再是一个冬眠的公司，只要找到买主，它的能量就会适时地发挥出来，如不可遏止的山洪。30年来，坪内早脱下了工作服，穿着笔挺的西装，奔波在濑户内海的各个港口，开始来岛船渠的具体营业活动。
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