1966年元旦，沃尔特出现在屏幕上，有千万名观众见到了他，他是在帕沙第纳的玫瑰花游行比赛中担任大元帅。观众们每星期都可以在电视影集上看到他，因此这次看来他似乎也没有什么改变：头发直直的，胡须修剪得很整齐，稍有点灰白，开朗的笑容和上扬的眉毛依然如故。可是接近他的人，可以看出：岁月不饶人，他毕竟难比从前了，他已经64岁，难以再有过去那无穷的精力了。
旧伤越来越严重，疼痛从颈部扩展到了背部和左腿，每天下午照例的护士治疗已经不太奏效了。脸部的疼痛时时侵扰他，经常在晚上发作，使他彻夜难眠，必须用热敷才能减轻疼痛。各种慢性病，也缠绕着他。长期的鼻炎需要每周治疗；肾炎的袭击，也使他住进了医院。他还常常感冒，有两次还发展为肺炎。
疾病使他隐隐感到那个老预言会变成实际，那就是他会在事情做完以前死去。他对工作抓得更紧了。
同时，他与家人的关系也更加亲密。他已有了7个外孙，他很喜欢他们，戴安妮和米勒有6个小孩，而休伦和布朗在1966年元月生了一个女儿。使沃尔特更感到欣慰的是，他的两个女婿在公司里表现出色。米勒做制片人，表现得极有才干和领导能力。布朗在公司里也极具创造力。
沃尔特和莉莉安也更加亲密了。两人常常手牵着手，走过电影布景地，或检视声动电子塑像。莉莉安的衣着是沃尔特向来引以为荣的，他并以此来教训戴安妮，因为她衣着随便：“宝贝，在穿着方面为什么不请教你母亲？”莉莉安喜欢鉴赏古玩，他也很赞许。即使她买下很贵的古董，他也不抱怨。莉莉安总是担心沃尔特的宏大计划，但当他成功时，她也引以为傲；当他受到尊敬时，她便觉得高兴。莉莉安和沃尔特在纽约参加了太空人宴会，之后她打电话给远在加州的戴安妮：“似乎每个人都认为你父亲是世界上最重要的人物。”
沃尔特和洛衣的关系，也更加亲密了，两人合作得比以前更好。洛衣透露出想退休的念头，沃尔特赶紧想办法，设法不让他退休，他打电话给艾迪娜说：“你喜欢洛衣整天呆在家里给你找麻烦吗？”沃尔特也对洛衣说：“佛州那么庞大的计划，没有你的支持怎么行呢？”洛衣难却盛情，只好继续干下去。
但是，病痛缠身，使沃尔特本来就不够耐心的脾气变得更加不好了。荣誉一再落在他身上，但最让他感到快乐的是以他的名字来命名学校。第一个以他的名字命名的学校在宾夕法尼亚州的杜利镇，第二个在他的故乡马瑟琳，第三个就在迪斯尼乐园的附近。
尽管他精力不比当年了，但他完成的事情却比以前更多了。他每天都去公司，查看佛州计划的进展情形，查看迪斯尼乐园新发展。他筹拍《最快乐的百万富翁》。他继续筹划加州艺术学院。他出现在电视节目的片头，参加许多慈善活动，并担任洛杉矶音乐中心表演艺术科学会和加州天使棒球队的理事。
拍摄《睡美人》开始，由于身体的原因，他就不得不减少参加动画片的摄制。卡通画家们都觉得被忽视了，这种情形的扭转要归功于《森林的故事》的拍摄。
由于缺乏剧本，《森林的故事》片一再被延搁。这部片子有好几个画家分别绘制片中的一个角色，各人绘的片段都不错。但人们担心没有一个整体性的故事，不能将片段串接起来。不过，沃尔特的看法却并非如此。事实证明，沃尔特是对的。由于每个片段的每一个角色都很出色，使得整个的《森林的故事》都煜煜生辉，根本不需要什么故事来连接。
1966年全年沃尔特总是坐公司的飞机在天上飞。他飞到匹兹堡，在西屋公司，他花了3天时间，考察其研究中心的快速运输系统和用于未来的进展。他查看许多购物中心，看顾客的购物反应，看他们是不是全家都去购买。但他失望了，因为大多数顾客的表情都是漠然的或者烦躁的，很少有愉快的表情。只有达拉斯的一家还不错，它的天花板是玻璃做的，大厅里充满阳光。
他也飞到摄影地，飞往丹佛，因为公司在丹佛买了一个“名人运动中心”。他还到佛州的彼得斯堡，看一个新型的混合肥料制造系统的运行情况；他也去查看“佛州计划”，这时已命名为“迪斯尼世界”。他搭乘直升飞机到空中俯瞰，也在地上巡视，并用气球测量建筑物的高度，那里幅员辽阔，沃尔特非常喜欢。
7月份，沃尔特租了一条船，要领全家到英属哥伦比亚海域游玩。虽然船不够大，但沃尔特、莉莉安和戴安妮一家8口，休伦、布朗以及他们6个月大的女儿，全家挤在了一起。老老小小，难免几分喧嚣与小的摩擦。沃尔特为了让大家玩得高兴，居然做起了和事佬。等一切安顿好之后，他却一个人到顶层甲板，阅读剧本和都市计划，以及怎样选大学校长的书。
然而，大海没有使他健康起来，相反却变得更坏。在海上，他声音更沙哑，左腿僵直。回来后，沃尔特仍挺着继续工作，但疼痛越来越厉害了。7月24日，他主持了迪斯尼乐园的新奥尔良广场的开幕后，他不得不住进了医院。在加州大学洛杉矶分校医疗中心，X光显示他的颈钙化严重，必须动手术。然而，沃尔特决定到年底再说。
他清楚自己要忙的事情还有很多很多。他心中产生了一个新的计划：在矿王谷建一个滑雪中心。
1966年9月19日，沃尔特和当时的加州州长布朗，在矿王谷举行了一次记者招待会。高山上气候寒冷，沃尔特着了凉。而这也是他最后一次记者招待会了。
10月初，沃尔特参加“迪斯尼世界”计划会议。他带去了一张诱人的草图，上面有：公园、旅馆、湖泊、露营区和汽车旅馆、游客汽车营地、主要人口、飞机场、工业区人口。还有一条说明：卡通行驶道路在单轨道下面。10月，他接受了一位记者的采访。他说：“迪斯尼世界将是未来城市应该有的样子，要能够满足市民的各种需要。这将是一个有计划、有管制的社区，一个显示美国工业和研究、学校、文化和教育机会的橱窗。在这个城市里，绝对没有贫民窟，因为我们不让他出现。绝对没有地主，因此也没有投票控制权。市民只能租房子，不能买房子，但租金便宜。这里没有退休的人，每一个人都必须工作。我们的一个要求是，住在里面的人必须要保持这个城市的活力。”
“我是一个好提问的人，”沃尔特继续说，“当我看到我不喜欢的事情时，我就会想为什么会这样，我怎样才能改进？举例来说，我们缴了很多税，可是还有街道没有铺上水泥，还有街道到处是洞，道路清洁人员没有尽职，垃圾工人没有尽职；有财产的人漠视着房屋道路肮脏下去，漠视着贫民窟的扩大。这一切是什么原因呢？”
10月29日，沃尔特飞到威廉斯堡，接受美国森林协会的奖章，奖励他对美国资源的保护。等回到加州时，恶化的健康状况，使他明白不能再拖延手术了。他呼吸困难，剧烈的疼痛几乎使他的腿不能动弹了。(www.xing528.com)
11月2日星期三，他进圣约瑟医院检查，调光透视发现他左肺有核桃大的阴影。医生决定：必须马上手术！
星期四，他回到制片厂，参加戏剧艺术的一次全国会议。星期五，他参加加州艺术学院全体理事会议，历时4小时。在会上，他第一次公布了校园建筑计划。沃尔特说：“现在可以选一名校长，扩大理事会，可以开始招生了。”会后，沃尔特去理了发，修了指甲，并看了43分钟的片子。星期六，他在家休息了一天。星期天，他自己开车到圣约瑟医院。
手术订在星期一早晨。沃尔特安慰大家不要紧张，叮嘱莉莉安不要到医院来，但戴安妮坚持要守在医院，于是她和莉莉安、休伦，三个人等在手术室外，紧张地盼望沃尔特出来。医生出来了，表情严肃地告诉三位女士：“他只能活6个月到一年。”
全家人都不相信。当戴安妮开车再去医院探视父亲时，她相信父亲一定会康复的。这已是夜幕降临了，沃尔特还在加护病房，慢慢地恢复知觉。沃尔特显得很疲惫，他轻声地问戴安妮：“开刀的时候，你在这里？”她点了头。他又很虚弱地问：“你母亲也在这里吗？”
当莉莉安来探视他时，他很乐观。“甜心，我是一个新人了。”他面带一丝微笑说：“我现在只有一个肺了。但除此之外，一切均好。”
住院两星期，沃尔特觉得无聊透了，急着要回去工作。回到公司，他先去办公室，阅读了公司各种计划的报告，还开了几次小会。
沃尔特对他的秘书说：“我经历了一次大难，所谓‘大难不死’啊，我会康复的，需要的只是暂时的休息。你们要继续拍电影，我尽力协助你们。”讨论了一会儿剧本后，他说：“剧本最重要，有了好剧本，一切就好办了。”沃尔特在制片厂饭厅吃饭时，周围的人见他瘦得厉害，都大为吃惊。他只是说没有关系，休息一段时间就好了。他不愿多谈自己的健康问题，于是岔开话题，询问起公司的各种计划进展情况。饭后，他到公司大楼，查看各处工作情形。
星期二、星期三，沃尔特又回到制片厂，开了几次会。并且在各部门转了转。
感恩节前夕，莉莉安和沃尔特到米勒家吃晚饭，莉莉安开的车，沃尔特喜欢与外孙呆在一起。
沃尔特以为，晴朗干燥的沙漠地带会对他身体有益，于是和莉莉安飞到棕榈泉。但他只在烟树牧场住了一夜，身体更加虚弱了。
11月30日，他又住进了圣约瑟医院。
他的情况恶化，比医生预料的还要坏。钴放射性治疗，使他力气丧失，没有胃口。
洛衣带来公司的进展报告，米勒也来看他。他盼望着家里人来看他，但有时又希望只留下他一人，他不想让莉莉安和两个女儿看到他那痛苦的样子。
他越来越虚弱，药物治疗已使他有时神志不清。
12月5日，是沃尔特的65岁生日，但已不能举行任何庆祝活动了。
12月4日下午，莉莉安到医院看他，她打电话告诉戴安妮：“他好多了。他起床了，一再地拥抱我，而且力气不小。他会好的，我知道他会好的！”莉莉安感到非常高兴，她想又能看到祆尔特康复了。当晚，洛衣也来医院探视，兄弟俩谈了一会儿公司的事。洛衣看沃尔特气色不错，他也以为沃尔特会康复的。
然而，第二天早晨9点35分，沃尔特因循环系统病发而与世长辞了。
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