美国内战后邦联在墨西哥的殖民地：大灾难的揭露

1865年初，当邦联军首领开始做不切实际的设想时，他们中许多人都希望能够通过联合墨西哥皇帝马克西米连，继续他们的军事生涯。这位皇帝是在1864年4月由欧洲投资者和墨西哥君主主义者联合扶植起来的。马克西米连依靠法国军队对抗华雷斯军（the Juaristas），华雷斯军的首领是被罢免的共和党领导人贝尼托·华雷斯。E.柯尔比·史密斯将军是跨密西西比河地区邦联军的司令，他一次就向马克西米连提供了10000人的军队，主要为了抵御支持华雷斯军的联邦军的入侵。

5月13日，罗伯特·E.李将军在弗吉尼亚的阿波麦托克斯镇投降后一个月，同一伙邦联军首领在前德克萨斯州参议员路易斯·T.维格福尔的住处举行会议，决定集结他们的军队向墨西哥方向进发。他们请求史密斯将军领导这支队伍，但史密斯得等邦联政府总统杰斐逊·戴维斯最终下令解散军队后才肯退出战场。他们的第二个选择——请西蒙·巴克纳将军出山同样被拒绝了，因为史密斯将要解除他的职权。当这些将军在等待战争的正式结束时，许多士兵在正式解散前自己离开了邦联军营地。结果，前往墨西哥的军队将永远无法看到史密斯的承诺的兑现。

1865年6月1日，密苏里州将军约瑟夫·O.谢尔比在德克萨斯州东北部的匹兹堡召集了一支300人的部队，向墨西哥边境的里奥格兰德河进发。谢尔比又被称为好战的乔·谢尔比，是著名的钢铁旅首领，他曾勇敢并成功地带领骑兵行军2500公里（1500英里）对跨密西西比州剧院的联邦军发起突袭，给敌军造成1000多人的伤亡。谢尔比生在肯塔基州，在他还小的时候搬家到密西西比，内战前他曾是一艘蒸汽船的船长和大麻种植园的主人。

邦联军途径科西卡纳，行至德克萨斯州中部的奥斯汀，在那里他们又收编了一些部队和南方名人，如患结核病的德克萨斯州州长彭德尔顿·默拉。谢尔比的部队经过两个星期的行军，到达圣安东尼奥，在这里又有新成员的加入，他们是来自路易斯安那和密西西比两个州的州长亨利·艾伦和托马斯·雷诺兹，还有两位前州长托马斯·穆尔和爱德华·克拉克。后来还有许多将军加入，使得这支部队逐步壮大。他们违反了投降协议，带走了所有能够带走的武器、弹药和给养。然后，大多数部队在伊格尔帕斯和彼德拉斯内格拉斯渡过里奥格兰德河，选择这两地渡河是为了避开联邦巡逻队。

谢尔比和他的部队全副武装抵达墨西哥，这时人数已达1000人左右，在彼德拉斯内格拉斯以北的蒙特雷附近遇上了墨西哥帝国战士和法国战士共5000名。他们的指挥官让南格罗将军拒绝他们在那里加入墨西哥军队，但允许他们继续向墨西哥城行进。(www.xing528.com)

这些邦联军往南走得越远，部队的人数变得越少。如彭德尔顿·默拉等人死于疾病。这是一场旷日持久的艰苦战争，伤亡率极高。他们需要长途跋涉穿越炎热的灰尘弥漫的墨西哥北部，经常没有食物和水，谢尔比的许多旧部都认为如果他们在现在被称为美利坚合众国的熟悉的领土上，会生活得更好，于是决定不再进行徒劳的奋斗。终究，他们曾奋勇战斗过，只有他们的首领对战前或战时的决定负责。其他人有的被土匪或华雷斯军杀害，有的前往海边去其他国家碰运气。

当谢尔比的部队在8月中旬到达这个国家中部的矿业城镇圣路易斯波托西时，他们遇上了驻墨西哥法国军队的指挥官菲里克斯·杜埃。当被问及他们待在墨西哥的原因时，谢尔比回答说，他和他的部下前来参加帝国军队，如果能够被收编，他能带来多达50000人的部队。面对华雷斯军的强烈反对和美国军队的入侵威胁，杜埃非常高兴，将这一消息报告给了在墨西哥城的上级马歇尔·巴赞。谢尔比很快就被请进首都商议此事。

墨西哥城中的这次谈话没有像谢尔比预期的那样进行。帝国官员肯定清楚谢尔比的话言过其实；另外，皇帝马克西米连不愿让他的人直接加入自己的军队，因为这么做很可能会破坏先前与美国达成的和平协议。比如，菲利普·谢里登将军的任务是加强德克萨斯州的和平，密切关注逃进墨西哥的邦联军余部，以及可能发生的负隅顽抗。因此，谢尔比的邦联军没有得到军事救赎的机会，但却得到了在墨西哥的广阔土地上殖民的机会。