郑芝龙与荷兰人的福建海岸贸易活动及其影响

1624年，荷兰人在台湾建立殖民地，作为与中国和日本开展贸易的基地。数年来，东印度公司派遣了600名官员和2000名士兵，在宝岛的西南海岸建造初步防御工事。热兰遮城（今天安平古堡的所在地）修建在主岛海岸外的一座沙地半岛上——台南，能够直接入海。它是用从巴达维亚运来的砖块建造而成的，使用糖、沙子、贝壳、珊瑚以及糯米制成的灰浆将砖块黏合在一起。热兰遮城竣工于1634年，用来保护公司的主要港口，并抵御来自海上的攻击。该城在接下来的几十年中派上了用场。

另外一个主要的堡垒是普罗民遮城，其建筑地点更靠北，即在今天台南市的位置。完工于1650年，普罗民遮城的主要建造目的是为了加强荷兰人对台湾南部的控制。东印度公司注意到了它的农业潜力，开始雇用中国汉族劳工在该地区种植水稻和甘蔗。这样一来，他们就可以避免与当地的土著人（即台南人）发生冲突，因为伐林造田使得台南人的狩猎场地逐渐缩小。

当时，荷兰国内快乐的年轻人在阿姆斯特丹的咖啡馆中聚会，荷兰人具有热情和难得糊涂的名声，但是他们的殖民行为可能是全欧洲除葡萄牙人外最为残忍和恶劣的。在1635年的大码头抵抗运动中，台南人民奋起反抗荷兰人对土地的抢掠，于是荷兰人开始了长达十年的惩罚行动，共杀害30万人，致使西南部的台南人数量减少一半。那些拒绝屈服于荷兰人统治的人，或被杀死，或逃进北部山区。北部的土地不太适宜农业耕作，所以荷兰人不屑于对其进行控制。

欧洲殖民的最大讽刺之一就是：如果当地人没有被杀死或沦为奴隶，那么他们常常成为基督教徒。1627年，拥护基督教加尔文主义的荷兰归正教会，将第一位传教士派往台湾，打算对台南人进行传教。到荷兰人离开时，已有30多位传教士来到台湾。他们建立学校，将《圣经》翻译为当地语言的拼音版。在此期间，有6000多名台南人皈依。尽管荷兰人使其人口数量缩减一半，但皈依基督教的台南人仍将他们视为盟友，一同抵御数量不断增长的中国大陆人。

汉族人以勤劳而著称。在整个东印度群岛，引进汉族劳工是东印度公司的政策。被开垦来发展农业的土地被称为“王室领地”，随之有了中国佃农。当时，在中国南部，尤其是福建省，生存条件非常艰苦，人口拥挤和贫穷充斥着该地区，大多数佃农来自这里。许多中国人是为了躲避明清战争的难民。在荷兰人到来之前，就有大陆人迁徙来台湾，但在荷兰人几十年的殖民统治期间，迁徙来的大陆人数量猛增。有趣的是，每隔三年多的时间，大陆公民才会被允许离开大陆一次，所以这种迁徙通常是短暂的。(www.xing528.com)

这种临时性的迁徙行为实际上是由郑芝龙发起的。郑芝龙是一位明朝的将军，同时还是海盗和商人，荷兰人将其称为Iquan（一官）。他在澳门接受了基督教的洗礼，教名为尼古拉斯·加斯巴德，而后在长崎与一位日本女子结婚。德川幕府封闭日本后，郑芝龙在福建近海的一个岛上建立基地，拥有一支800艘船只的舰队，经常抢劫荷兰人和中国人，并与他们进行贸易活动。郑芝龙的儿子——郑成功，非常憎恨满族人，（阻父降清不成——译注）从而导致其父的死亡。后来，郑成功成为台湾岛的统治者。

东印度公司主要通过大量的税收榨取农业生产收入，包括人头税（按人数以家庭为单位进行征收）、关税、货物税、异族交易税、渔税以及狩猎税。传统上，台湾和大陆之间的贸易主要是与鹿相关的产品，如鹿皮、腌鹿肉和鹿角粉。鹿角粉可以用于入药和壮阳。台南土著人则主要从大陆购买大米、盐和纺织品。与日本之间的贸易也存在同样的模式，虽然鹿皮是当时最主要的出口商品。通过其税收体系，东印度公司不费力就能从这种贸易模式中获取大量利润。

各种农作物开始发展，甘蔗在日本有很好的销路；与先前的贸易平衡形成对比，大米被出口到中国大陆。荷兰人还开采硫矿（硫是制造火药的关键成分），销往中国大陆和柬埔寨。中国大陆禁止与外国人直接贸易，台湾也是荷兰与中国大陆进行货物交易和运输的一个理想基地。郑芝龙将货物从大陆运到台湾，向荷兰殖民者缴纳关税。然后，东印度公司将货物用船运到欧洲，以天价出售。