西汉财政家桑弘羊：河南洛阳人的一生业绩及其在经济领域的贡献

桑弘羊（前155—前80），河南洛阳人，西汉时期的政治家、财政大臣。汉景帝末年，年仅十三岁的桑弘羊以“精于心算”闻名洛阳，于是被选拔入宫做了侍中，成为汉武帝的近侍，受到武帝的宠信。汉武帝元鼎二年（前115），桑弘羊被任命为“大农丞，筦诸会计事”。此后数年，参与了假民公田、铸五铢钱、西北屯田等事。[59]“而桑弘羊为治粟都尉，领大农，尽代仅筦天下盐铁”[60]，推行盐铁官营制度和均输法，创立平准法，实行纳粟拜爵、补官及赎罪政策[61]。汉昭帝元凤元年（前80），被指参与燕王刘旦谋反而被诛。

桑弘羊崇尚法治。他之所以崇尚法治，其根本出发点有两个：首先，桑弘羊认为治国之道“坚据古人以应当世”，只有因法，才能适应社会的需求，《盐铁论·大论》：“射者因槷，治者因法，虞夏以质，殷周以文，异时各有所施，今欲以敦朴之时，治顽弊之民，是犹迁延而拯溺，揖让而救火也。”其次，桑弘羊深信“有法则治，无法则乱”的道理，因此，认为治民之道在于严刑峻法，《盐铁论·刑德》：“令者所以教民也，法者所以督奸也。令严而民慎，法设而奸禁。罔疏则兽失，法疏则罪漏。罪漏则民放佚而轻犯禁。故禁不必法。”“王者立法，旷若大路。今驰道不小也，而民公犯之，以其罚罪之轻也。千仞之高，人不轻凌，千钧之重，人不轻举。商君刑弃灰于道，而秦民治。故盗马者死，盗牛者加，所以重本而绝轻疾之资也。武兵名食，所以佐边而重武备也。盗伤与杀同罪，所以累其心而责其意也。”

桑弘羊一生的主要业绩，就是他在经济方面所实行的一系列措施，这些措施为汉武帝的宏图大业提供了坚实的经济基础。

（一）盐、铁、酒专卖。汉武帝连年对外用兵，支出大量的军费，致使国库空虚，百姓流亡，国家为安置流民，耗费以亿万计，此举大大地增加国家的财政困难。在桑弘羊及大盐铁商的建议下，《史记·平准书》：“山海，天地之藏也，皆宜属少府，陛下不私，以属大农佐赋。愿募民自给费，因官器作煮盐，官与牢盆。浮食奇民欲擅筦山海之货，以致富羡，役利细民。其沮事之议，不可胜听。敢私铸铁器煮盐者，釱左趾，没入其器物。郡不出铁者，置小铁官，便属在所县。”汉武帝元封元年（前122），桑弘羊被任命为治粟都尉，领大农，管理天下盐铁。凡是产盐铁的区域，都设置盐铁官，管理煮盐、制造铁器和买卖盐铁等事务。汉武帝天汉三年（前98），桑弘羊主办建立酒榷制度，《盐铁论·轻重》：“大夫君以心计策国用，构诸侯，参以酒榷。”国家禁止百姓私自酿酒，酿酒业由国家专利并设官专门管理。(www.xing528.com)

（二）均输平准。汉武帝元鼎元年（前115），桑弘羊创立均输法，《史记·平准书》：“弘羊为大农丞，管诸会计事，稍稍置均输，以通货物矣。”《盐铁论·本议》：“往者，郡国诸侯各以其方物贡输，往来烦杂，物多苦恶，或不偿其费。故郡国置输官以相给运，而便远方之贡，故曰均输。开委府于京师，以笼货物。贱即买，贵则卖。是以县官不失实，商贾无所贸利，故曰平准。平准则民不失职，均输则民齐劳逸。故平准、均输，所以平万物而便百姓，非开利孔而为民罪梯者也。”汉武帝元封元年（前110），桑弘羊创设平准法，《史记·平准书》：“置平准于京师，都受天下委输。召工官治车诸器，皆仰给大农。大农之诸官尽笼天下之货物，贵即卖之，贱则买之。如此，富商大贾无所牟大利，则反本，而万物不得腾踊。故抑天下物，名曰‘平准’。”均输、平准法的施行，有利于排斥诸侯国、巨商大贾，平抑物价，保持物价平衡，同时可使政府直接控制交通运输和市场物价，增加国库收入。

（三）统一货币。汉武帝时期，货币紊乱严重影响国家财政收入，汉武帝元鼎五年（前112），汉武帝采纳桑弘羊的建议，将铸币权收归中央，《汉书·食货志》：“禁郡国毋铸钱，专令上林三官铸。钱既多，而令天下非三官钱不得行，诸郡国前所铸钱，皆废销之，输其铜三官。”自此以后，直至汉平帝时，全国通行的货币都是五铢钱。